次老佛爷向大臣们问起一份循例上报关于河南省雹灾的奏折，因一时记不起灾区的县名，老佛爷转头看向万岁爷，万岁爷脱口便说出‘巩县’二字，一会儿后提及几年前从马家埠到永定门新设电车，老佛爷忘记了是哪个国家的公使所主持的工事，再次看向万岁爷，万岁爷毫不迟疑地回答：“德国公使海靖。”，简直是老佛爷的记忆资料库。
如今，经过实际接触，德龄亲身体会到了这一点，给皇帝上英文课毫不费劲，他能轻易地记住单词的拼写和语法的运用。
此外，她亲眼所见，皇帝确实才情过人，不止于音乐，连文学书法和绘画都有一定的造诣，他写的幽思赋幽怨哀艳，有《诗经·雅》和《离骚》的遗风，他所画的花卉古韵悠然，他的智慧也令她惊叹，被慈禧皇太后幽禁之后，为了排遣寂寞，他将一个做工精致的八音盒拆卸下来，仔细研究里面的构造及组成之后绘制出一张图纸，让钟表工匠重新组装，原先的西洋音乐竟变成了中国的传统乐曲。
除此以外他竟然通晓西学，玉澜堂书架上的书涉及面很广，历史、宗教、政治、外交、经济、法律、教育、天文、自然、科学等方方面面的书籍都有，并且在交流中她发现那些书他全部都看过并且印象深刻。
了解得越多，德龄觉得自己是越发为这位不幸的东方君主着迷了。
犹记得上次英文课的时间，提起奉天之旅，他对自己说道：“如果能够，朕首先最想做的事情便是照着你讲给朕听的那些外国君主或元首的例子，到世界各国去走上一圈。当然，朕也乐意微服出游，不愿使人家知道朕的真实身份，因为这样的出游才更有滋味，像现如今我们的出行是如何的拘谨？此外，在陆地上旅游还不算什么，倘若能够在大海中漂移那种乐趣是越发不能想象了！但是在出国之前，属于自己国内的各大城市，凡有火车可以通达的，朕必定得先去看看，对于出外旅行这种事朕总有一种特殊的倾向，每当朕想到我们这一趟上奉天没几天就得回来，心里便觉得没意趣。”
看着他带着孩童般的期待和兴奋，一心向往之的表情，德龄发自内心感到遗憾，有皇太后看管着，他是什么地方都去不了的。
半年前，日俄两国为了争夺辽东半岛和朝鲜半岛的控制权发生了战争，皇太后用皇帝的名义宣布中立，将大清的国土划为战区，在皇太后随之举办的歌舞宴会上，她发现唯余皇帝一个人脸上总无笑容，上元之夜那种哀世之悲的表情再次出现在他的脸容上。
虽然在上课时间，为了避嫌，他从不对她提及只言片语关于对国家的种种忧虑，可是她偶然看到了他在一张纸上画出的一幅日俄交战地图。
尽管处于如此困苦难堪的环境当中，可他依然没有颓废，没有放开对国家的关心，没有放弃希望，这种执着和坚韧更是深刻地打动了她的心。
去奉天的路上，德龄如愿能经常看到皇帝的身影，他被皇太后允许在停车休息时可以下车在御用车窗前走动走动，阳光底下的他穿着一件用金线绣了无数寿字的天蓝色箭衣，外罩暗花玄色缎子马褂，与一众随行官员的打扮都不一样，德龄能够透过窗户一眼把他从人群中认出来。
“……德龄，你又走神了。”
慈禧皇太后的声音令德龄从沉思中清醒过来，连忙致歉，容龄笑呵呵地道：“姐姐是从来没有看过东北的风光，都看入迷啦。”
“祖宗龙兴之地，风光自然是最好的。”慈禧皇太后并没有责怪，反而对容龄的说法表示赞同，只不过，当她学着德龄向窗外张望时，却意外看到皇帝正带着孙佑福慢慢地向着车厢这边靠近，朝阳使他衣服上的金线闪闪发光。