隅中，由十三岁已承袭醇亲王爵的载沣带领着六弟载洵、七弟载涛接驾，经过一番定例礼仪后，慈禧皇太后领着皇帝进入醇王福晋的卧室探视。
慈禧皇太后打量着这个自幼甚得父母宠爱，比自己小五岁的妹妹婉贞，在侍女的搀扶下勉强靠枕而坐，昔日润泽的脸庞变得瘦削憔悴，秀丽妩媚的眉眼失去了往日的风采，心里除了感慨还是感慨，当初为免她在选秀中被文宗皇帝选中，她趁着自己诞下皇子有功，龙心大悦，请旨把婉贞许配给了醇亲王奕譞，姐妹俩随着命运的安排一步步走到了今天。
她心里清楚，婉贞对自己隔绝了她与亲子相见一事心怀怨恨，可那又怎样呢？自古以来，出继之子便为继母所有，更别说为了有利于皇太后培养与皇帝母慈子孝的情分，纵使明令割断血缘之亲，不许皇帝与醇王府相从过密，又有谁敢置喙？
婉贞要恨便恨，说实话，她一点儿也不在乎。
更别说在她内心深处总隐隐有种感觉——湉儿是为她而生，他在血缘上最接近自己的亲子载淳，同时弥补了她不能抚养载淳的遗憾，在光绪朝，自打东边慈安皇太后薨逝后，她终于登上了说一不二的权力顶峰。
如今，叶赫那拉婉贞——这个湉儿的生母病危，她只感到慨叹而没有伤感。
可是，想归想，门面上的话还是得说的。
“安心将养着吧，不碍的，宫里有的是好医好药，若有需要尽管提出即可。”
醇王福晋的眼睛只管瞧着笔直地立在慈禧皇太后身后的亲生儿子，记忆中的他，还不到四周岁，绵绵糯糯的一个小人儿，眉眼嘴巴没有一样不是自己美貌的翻版，当时王爷最喜欢抱着他到处去现宝，后来他被抱到宫中，她只能够在王公命妇的人群中对着他的背影张望上几眼，再没有机会看清楚他的眉毛眼睛、脸型轮廓，唯一一次可以仔细打量他的机会还是丈夫临终之时，如今，他再次清清楚楚地站在自己身前了。
当年那个玉雪可爱的娇儿已长成了面前这位英气横溢、内秀袭人的俊美小伙子。
醇王福晋心情激动，热泪盈眶。
然而，自己的生命也将近终点了。
“是，有劳皇太后费心了，贱妹的病不打紧的。”对于皇太后的话不能不回答，然而一双眼睛仍一瞬不瞬地盯着皇帝。
看着醇王福晋的情态，慈禧皇太后心中充满不悦，可转念一想，这终归是最后一回了，好歹是自己的亲妹子，何妨不宽容一些呢，遂浅笑道：“那就好，嫁入皇室，虽然成为至尊至贵却不得不被规矩礼法所拘，在平民百姓家里看着很随意的事情，我们却不能自主，着实令人伤感，婉贞，你若是有什么话想对皇帝说便趁着这会子说吧。”
得了这句话，醇王福晋更为激动，只是瞧着同样双眼汪着泪地看着自己的皇帝，许许多多的念头在脑子里回旋却硬是吐不出来。
皇上须得保重身子，早得贵子，好绵延世嗣？
国事繁重，要悠着办事，切莫过于劳心？
要听皇太后的话，不要因任性而招祸？
……
室内安静得连外头风吹过树梢的沙沙声都能听得一清二楚