“什么意思？”露丝蒙住眼睛的布匹随眉毛一起皱起。
“你已经死过一次。如果再次死去可能就真的死了。”
“死过一次的人为什么还会惧怕死亡？”露丝浮现标志性的嘲弄：“比起无足轻重的死亡，我更想见到你一无所获时露出的绝望。”
“你可以留在这里。”陆离说。“如果是假消息，我还会回来。”
“如果绝望并不新鲜，它不能取悦我。”
令人意外，一路上都对陆离表现抵触的露丝此时执拗的要跟随，哪怕前方是死亡。
“没有我这个向导，你会很快死于危险的地狱。”
“骷髅马能帮我应付大部分危险。”
“它可没法开口告诉你什么。”
“单凭你们无法回来。”
“我们可以跟骷髅马一起回来。还有……你是在愧疚？”露丝打量着陆离：“依我看没有必要。你大可在快要离去前杀掉我们，反正这种事你已经做过一次了不是吗？”
意识到露丝不可能留下，陆离不再劝阻。
他走近骷髅马身旁，后者趴伏下来，让陆离可以坐上去。
惠特利和露丝也被它默认成一起。骨骼高大的骷髅马完全可以撑在他们的重量。
不过共骑在骷髅马上的陆离和露丝与旖旎无关——他们之间隔着惠特利。
陆离抓住骷髅马最上端的一排肋骨，低语一声：“可以离开了。”
骷髅马立起，马蹄升起扭曲周遭的黑色火焰，四蹄迈动，急速向黑灾火山奔驰。
马蹄踏过之处，马蹄形的黑炎焚烧而起，延伸向骷髅马离开的远方。
“看来你的其他旧识来不及赶来了。”风声中，露丝的喊声微弱响起。
那些与陆离有关的人或者太远无法赶来，又或者早已消逝在地狱。
也许露丝和惠特利是仅存的熟人……
……
酒馆重新变得热络。
高级魔与恶魔们低声交谈着。尽管没有交易，但它们很享受这种不需要厮杀的悠闲平静。
随着时间慢慢推移，某个时刻，酒馆里的低语声忽然越来越小。
它们同时望向酒馆的大门，像是正在等待。
嘎吱嘎吱——
轻微、弱小的奇怪声响从门外传来，逐渐清晰。
洁白冰霜在大门上浮现，蔓延攀爬，向整面墙壁扩散。
酒馆里的所有地狱生物都感觉到了一股寒意。
作为地狱生物，它们熟悉地狱的炙热。而此时的寒冷令它们感到不舒服和抵触。
咔嚓——
门框与大门间的冰霜破碎，大门被从外面推开，撞上早已冻结，寂静无声的风铃。
贵族礼服，削瘦的身形和苍白，泛蓝的肤色让它就像一只吸血鬼。它们注视着这道毫不掩盖气息的身影。这种狂妄，挑衅的做法说明它是个不速之客。
“这不是你该踏足的地方，魔鬼之子。”柜台后的人形魔平静说道，低语出它的身份。
“冰心魔。”
“你老了，魔鬼。”
冰心魔走向柜台，所过之处冰霜蔓延。
“居然会和一个人类进行交易。”
人形魔不在意地笑了笑：“这话更适合你那位父亲。”
“你们都一样。而我和你们不同。”
魔鬼之子的口中没有一点对它父亲的尊敬：“告诉我，他去了哪里。”
骷髅马的蹄印会燃烧十几个小时，冰心魔只比陆离晚抵达这间酒馆十几分钟。
还有陆离身上魔鬼留下的印记。
它当然知道陆离去了哪里。
当狮群中的雄性幼狮长大，它会开始挑衅雄狮，竖立自己的地位。
“可惜你来晚了一步，我和他已经进行了交易，你要暂时留在这里了。”
冰心魔环视过不善注视自己的魔们，浅笑说：“凭你们一群失去爪牙的废物么……和这里一起冻结吧。”