“我还可以把你宰了，将一切告诉我父亲。”
“是啊，没错。”玛德琳点头：“但恐怕你和你父亲都拿我没有办法…哦，你愿意赌一场吗？在你告发我、在我被执行官烧死之前，保住你和你父亲的性命？”约翰仰了仰头：“我父亲是仪式者。”
“是啊。不过，是中了「龙毒」的仪式者。”
玛德琳弹了弹浅粉色的指甲。
“「龙毒」，你知道是什么吗？一种致命的毒素留在他的体内——这让高环仪式者变低环，教低环仪式者变学徒…如果不是这毒素，我可不敢轻易招惹雪莱，招惹私人联盟…”
约翰愣住了。
他忽然想起父亲曾说过，杰弗里·班克斯先生和一众联盟的仪式者，在数月前杀死某个怪物、夺取珍宝时受了重伤，以至于现在都没能恢复——
也正是如此，联盟才迫不及待的要将这烫手的盒子扔出去。
父亲…
也中毒了？
“看来你什么都不知道。”
玛德琳嘲笑道：
“凡人的无知和愚蠢在你身上体现的淋漓尽致。”
约翰·雪莱顾不上发怒，一时间，过去的记忆串联了起来：由于私人联盟的上层仪式者受创，他们不得不放弃迷匣。
与此同时，这邪恶的怪物不知从哪得到了消息，找上了门。
他…
如果他能早点把迷匣交出去…
也许，一切都不会发生了。
约翰·雪莱。
是你造成的这一切。
正如‘玛德琳’所说。
凡人的无知和愚蠢在他身上体现的淋漓尽致。
可，可是…
思绪忽然停顿，张开两只手，握着他的眼球缓缓下移。
那蜷缩着的、卷发的绿眼睛姑娘。
一个跟踪他们，被玛德琳抓住的贼。
可是…
人的肠子…
和眼球。
真的很好吃啊…
他舔了舔嘴唇，又感觉胃袋干瘪，轰隆作响。
他饿了。
他…
要饿死了。
“你瞧。”玛德琳好像对他一清二楚，笑吟吟托起下巴，边说边拉开窗帘：“我不明白，这有什么不好呢？我没有强迫你信仰一个你不愿意信仰的神灵。”
“我没有强迫你吃你不愿意吃的东西。”
“我没有非教你背诵什么经文，举行什么仪式。”
“我没有对你做任何事，约翰·雪莱。”
“我不像你父亲一样成天要求你这个，要求你那个。”
“那一切都是你自己的选择…”
“即便，现在，你也可以叫停马车，转向审判庭——你知道它在哪，对吗？”
玛德琳抖了抖裙摆，好整以暇地盯着面色难看的年轻先生。
她见过太多这样的人了。
没有人，没有人能摆脱食欲。
那源自灵魂上的饥饿。
只要尝过一次…
就再也放不下。
“…你不能伤害我父亲。”约翰妥协了。
“当然，当然，我没必要得罪私人联盟…虽然，他们现在可处境不妙。”玛德琳露出两排尖牙：“我只要盒子，不会要你们父子的命…至于结束后，你和我离开，还是留在伦敦接受审判…”
“那是你的事了，对吗？”
约翰垂头不语。
他要回家带走银行票券。
他不能在伦敦了。
雪莱家容不下一个邪教徒。
(本章完)