意歇着，容奴才慢慢向您回禀。”
皇帝回头看了眼，南窗里面黑洞洞的，滴水下的西瓜灯摇曳着，照亮玻璃后面随窗挂的山水帘子。看来是有内情的，但是怎么不同他说呢？因为怨他，再不愿意和他说话了吗？原本最亲密的人，到最后闹得这样生疏……
他上了九龙舆，说不出的懊丧难以排解，进了养心门还是昏沉沉的。他这个寿星翁，撂下一摊子宾客自己躲起来避世，说来真有些礼数不周。但是管不了那么多了，他进门站在殿中央，荣寿弓着身腰上来替他解氅衣。这奴才先头往自己脸上招呼过，两颊有些肿，加上一双水泡眼，看着脸架子有些变形。
长满寿在一旁侍立，觑一眼皇帝，欲言又止。
皇帝卷着袖子坐到案后，面前一盏奶茶热气升腾，模糊了他的视线。他捏了捏眉心，倚着围子道，“说吧。”
荣寿一惊，也不知道皇帝是对谁说话。想起先头慧秀回来讨主意，料着万岁爷是知道了什么，恐怕要现开发了。他咽了口唾沫，一头是实情，一头又忌讳罪名不大压不住皇后，如果两头得罪，那日子更不好受。兜兜转转的计较，越计较越心惊。瞧长满寿耷拉着眼皮一副小人得志的嘴脸，自己真得好好琢磨怎么应付了。
正打算来个装聋作哑，二总管不紧不慢接了口，“回万岁爷的话，礼主子今天这通发作，原不是没有道理的。刚才坤宁宫外她打发人传奴才，还没开口，就哭得止都止不住。万岁爷啊，奴才看了都揪心，好好的主儿，还大着肚子，您瞧……”
皇帝急起来，他话说半截叫他大为恼火。往扶手上一拍，寒声道，“你再卖关子，朕叫人拉你出去点天灯！还不一气儿说完？”
“嗻。”长满寿口气是戚戚焉，眼神满不是这么回事。得意的乜斜了大总管一下子，这小子像霜打了似的，快蔫儿了。他心里痛快，模样却十足苦大仇深，哀着嗓子道，“是这么回事，您忙政务，小主儿天天记挂着您，知道您爱吃小饺儿，上回特地命小厨房做了，冒着雨送到养心殿来。可那回不凑巧得很，荣大总管把她拦在抱厦里不叫进殿，后来慧秀出来，说您歇着午觉……小主儿想了，您辛苦，见不着就见不着吧！打算回去了，谁知道里头小太监说您正找慧秀呢，小主儿一听就难受了，您醒着不见她，叫她怎么想？”他嘬嘴咋舌，“这是一宗。第二宗，小主儿前几天病得厉害，连着发烧，把人都烧糊涂了。小主跟前宫女怕阿哥爷出事儿，过乾清宫来求鸿雁儿传话，说主子这么些天的没一点儿消息，兴许是忙忘了也不打紧。可这回小主儿病得危及，何况肚子里还有龙种，好歹求您过去瞧一瞧。结果等了您三天，没见您露面，这下伤透小主心了，在庆寿堂哭得泪人儿也似。要说多大的事儿，真没有，也就是您顾不过来，小主心又窄，闹了这么个局面。不过话又说回来，女人怀身子时候想得多，就爱让男人捧着。您是万圣之尊自然不比外头爷们儿，可十来天就见鸿雁儿传一回话，小主儿可不要胡思乱想了么！”
皇帝听这拉杂一套，起先还没别清楚，耐下性子来，荣寿后面的解释简直让他觉得不可思议。好些情况他都是头回听说，什么时候不愿意见她，怎么又叫十天就见鸿雁儿一面？他分明派他天天过去请安的，就算有示下说没要紧事儿不必回，鸿雁儿问吉祥也不能短。这倒好，敢情十来天压根儿就没办过皇差？
他怒不可遏，“叫鸿雁儿进来。”
鸿雁儿得了令，从甬道牙子上一溜小跑进来。才开宴那会儿礼贵人进乾清宫，她丫头问那天的话传没传到，他就知道坏了菜了。慧秀这丫头坑他，这是要把他往死路上逼啊！他吓破了胆，进了门跪地膝行到御前，扒着砖缝磕头，边磕头边筛糠，“主子叫奴才……奴才在，奴才是个笨王八，不用主子问，奴才自己说……初五那天奴才是答应给兰草传话来着，因着主子上昌平巡视水利没在宫里，奴才就懈怠了。恰逢那天奴才师傅身上不好，奴才晚间又不上值，慧秀姑娘黄鼠狼好心眼儿给奴才递话儿，奴才怕耽误了口信儿就答应了。没想到主子入夜回銮，第二天奴才要回禀，是慧秀说她同主子说了，奴才一时嘴懒也没细问就含糊过去了……奴才是个吃草料的牲口，这身贱皮子欠收拾……求主子恕罪，奴才再不敢了……”