“鱼鹰可怜。”看来万岁爷的玉爪不会抓鱼，她赶紧换了个话题，“我见过那些放鸬鹚的，给鸟嗓子上系绳。那些鸟傻，看见鱼一脑袋扎进水里，逮着了又咽不下去，渔夫一敲船沿它们就上来。挨个儿硬扒嘴，把鱼抠出来，又残酷又恶心人。”
皇帝转眼瞧她，“你知道的真多。”
她咧嘴笑笑，“在万岁爷跟前奴才可不敢应承这话，奴才是草台班子出身，专玩不入流的东西。”
皇帝的声音里听不出喜怒来，“你自谦了，怎么说是不入流呢？熬鹰可是门学问。听说你答应替小公爷调理他的海东青，有没有这事？”
素以打了个噤，散漫的心思立即收了回来，“您都知道了？小公爷原本还说要来替我告假的呢！”
“借人？”皇帝嗓门不大，声音都闷在胸腔里似的，“这世道真是什么都借，连人也能借。”
素以觑觑他，听声口不大高兴。她也不是非去不可，不过担心那鹰。行家都知道好鹰难得，熬死了怪可惜的。既然主子不高兴，不去也就是了。她蹲了蹲，“万岁爷别恼，奴才下回看见他推了吧！”
“你都答应他了，这会子再推，叫他觉得朕不通情理？”皇帝怨愤的瞟她一眼，“自作主张，你胆子不小。宫女左腿发右腿杀，这点规矩不懂？下了值就能满世界溜达吗？亏你还是尚仪出身，叫朕拿哪只眼睛瞧你？”
素以被他一通抢白说傻了，也不敢回话，一味诺诺称是。
“这下子怎么办？”皇帝也搞不清，就是很上火，有点置气的意思，“你说呀！”
万岁爷是单根筷子吃藕，专挑眼儿啊！这话不是应该她来问吗？怎么办？她说推了差事，他怕落小舅子埋怨。转头在这儿逼她，她是个糊涂虫，猜不透主子用意，只有眨着两个大眼睛顺风倒，“奴才听您的，您说怎么办就怎么办。”
皇帝沉吟了片刻，“其实朕也会熬鹰……”
素以呆呆的看着他，他个儿高，低头背着光，看不情脸上神情。她琢磨开了，“万岁爷的意思是，您帮着小公爷熬鹰，就没奴才什么事儿了，对不对？”
皇帝清了清嗓子，“请的是你，你能不去？”
那皇帝不就成陪客了嘛！她献媚的笑笑，“这么说万岁爷带奴才一道去？”说真格儿的，应该是她带万岁爷一道去才对，最后没敢出口，拐了个弯很迂回的打探了下。
皇帝没说话，缓缓把脸转向了另一边。
素以习惯了他爱搭不理的的样子，也没放在心上。仰起脖子看天，那海东青还在一圈圈的盘旋，间或高亢有力的一声长唳，听着看着，叫人憧憬起塞外的无限风光来。可是神往归神往，这个时节的天气已经转凉了，尤其在户外，北风里夹刀，站一阵背上就寒浸浸的。皇帝正看天出神，素以悄悄抚抚胳膊，没敢吱声。
过了很久听见皇帝问，“明年你就出去了，出去后