素以眉头挑得更高了，宫里有老例儿，皇子出生后便不与生母往来了。这琼珠是个会蹬鼻子上脸的宝贝，真以为皇帝那么好说话呢！她眼皮一掀，往上觑了觑天颜，皇帝果然蹙眉，“法不能废，到谁跟前都一样。”
荣寿等着皇帝发了话才退出养心殿，琼珠吓白了脸，结结巴巴道，“奴才……奴才该死，请万岁爷恕罪。”
皇帝一脸漠然，“你只是传话，不和你相干。”
那贞是机灵人，扯了扯琼珠袖子道，“主子爷要歇，你先进体顺堂把熏香炉里塔子换了，再铺好龙床被褥，防着主子就过去。”
这算解了围，琼珠忙蹲福道是，却行退出了正殿。素以转过脸来看那贞，司衾不离司帐，怎么打发了琼珠没叫上她？可那贞没瞧她，自顾自领着琼珠出了抱厦。
“你刚才是什么意思？”皇帝寒着嗓子问，“那两根眉毛是怎么回事？”
素以迟迟的啊了声，“眉毛？奴才眉毛挺好呀，我额涅说长得黑，像年画上的钟馗，天生能驱邪。”
她很有自嘲的精神，皇帝扫她一眼，根本不是她说的那样。那是两弯新月，勾着天连着地，是放得稳的好福相。可她这么打马虎眼，他可不是好糊弄的，“你当朕没瞧见？忽上忽下的干什么？演丑角儿，逗自己玩？”
素以心想到底是做皇帝的，霸揽得真宽呐！她连动动眉毛都要管，难道御前就不许人扬眉吗？她早做好了准备到他跟前来受挤兑，挑这么点小刺不算什么。因赔笑道，“奴才这眉毛和脸盲是一样的毛病，治不好。有时候忒活络，他爱动。”
皇帝感到无力，这么皮头皮脸的宫女他是头回见识到。说她不像话，她尚仪是出了名的妥当，管教起小宫女来有模有样。说她沉着能堪大任，有时候又特别能敷衍，流里流气，不像个老实人。
“朝廷杜绝党争，后宫也是一样。”皇帝斟酌了下，“你刚才挑眉毛是因为瞧不上人家？”
素以摆手不迭，“万岁爷误会了，奴才与人为善，在尚仪局里人缘出了名的好。万岁爷要是不信可以派人查去，奴才很实诚，从来不招惹别人，真的。”
通常爱给自己脸上贴金的，一般都不是什么好人。皇帝说，“别赖，朕都看出来了。”
“这怎么话儿说的呢！”她搓着手道，“万岁爷明鉴，琼珠是贵主儿娘家亲戚，借奴才十个胆子，奴才也不敢瞧不上人家呀！”
皇帝不说话了，老僧入定似的静坐着，隔半天才来了句“那又怎么样”。然后起身下了脚踏，面对面站着问她，“你在哪个值上？”
素以在皇帝跟前自发的矮了一截，缩脖儿道，“奴才本来是司衾的，后来不知怎么换成司帐了。”
司衾和司帐虽然都是同床打交道，可分工却不大一样。司衾是铺床叠被的活儿，皇帝安置前扫床、铺被、熏褥子，干完了没她什么事儿就可以退下了。接下来的工作都归司帐，皇帝起床后有四执库专管穿衣档的太监来更衣，那么歇觉前宽衣由谁来负责？没错儿，司帐！给皇帝脱龙袍，伺候躺下帮着盖被子，然后才能放帐子退出来。所以皇帝临睡前最后一个见的是司