格林尼治时间uc0095年12月2日,新南极洲防空识别区边缘,暗礁宙域深处,两艘船只一前一后,首尾相连,停泊着。前边一艘是阿纳海姆的运输船,后边一艘是联邦军的克拉普级轻巡洋舰。
阿纳海姆运输船的前方,呈品字形端立着三架ms。下方并排的两架,是淡绿色涂装的rgm-89d杰刚。上方为首一架,有着深蓝色偏暗的涂装、暗红色护目镜式的头部摄像器,头部之后,是犹如尖塔般的凸起构造,双肩之后,是看似多余无用的护板,它是联邦军最新锐的可变式机体——rgz-95里谢尔,那头部后的凸出构造和双肩后的护板,即是变形后的冲浪骑士形态的组成部分。
三架ms无独有偶,尽皆对向运输船前方的宙域,宛如凝望着。那是一处密布陨石、金属碎片、残骸的空间,与几近禁止的漂浮物相对,两枚白色的光点忽左忽右、忽上忽下,忽而画圈,忽而直线运动,灵活穿梭于其中。
一切传输入里谢尔那暗红色的护目镜式摄像器,呈现在驾驶舱的屏幕上。
佐藤凯撒端坐屏幕之后,追寻着那两枚光点的轨迹,却是越看越恨,暗道:“新型ms果然不俗,机动性和加速度都是顶尖的。但是,这点程度我也做得到。什么新人类专用机,不过是骗人的借口而已。”
最后,他手腕一转,使里谢尔抬起右臂,举起光束枪,指向远端的光点。须臾,屏幕之上,长方形、三角形和十字形三大锁定坐标重合,将其中一枚光点牢牢固定其中。他翘起食指,只需轻轻落下,即可射击,然而这时,却又犹豫了,迟迟不下手。良久,他手腕一扣,使里谢尔放下光束枪,随即靠上椅背,长吁了口气。
半小时后,ms返航。先是两架新型ms,再才是佐藤凯撒等三机。两架新型ms,一架通体全黑,一架通体金黄,皆有标志性的额头独角,不同的是,黑色ms的独角像极了一支麋鹿角,金黄色ms的独角像是一叶羽翼。
机库之内,杰刚、里谢尔三机与黑色、金色二机分开两边,相对而立。在那黑色、金色二机一侧深处,另有一架通体银色的ms。这架ms有着高达标志性的v字天线头,棱角分明的外部装甲,俨然是一架正统的高达型,只是其腿部、手臂、肩部、胸腹部装甲厚重,虽不及高达zz那样的重装机,但也与现代轻量化的潮流相左,宛如是架落后于时代的过时货。
五架ms的驾驶舱相继开启,机师纷纷出来。
奥莉薇钻出驾驶舱,看了正对面的里谢尔一眼,想起试飞中段突然生出的危机感,寻思道:“难道是我多虑了?只是那种感觉,确实说明他是要射杀我。这样忍让下去,实在不是一个办法。”随即双腿一蹬,纵身而下,落于地面。
与此同时,黑色ms的机师也落了地。她不是别人,正是帕丽斯。帕丽斯伤愈之后,经历常人难以想象的恢复训练,勉强达到一线机师的体制标准,已能重新驾驶ms。
此次试飞任务,需要两名新人类,新人类虽然稀少,但阿纳海姆亦实力超群,自不必从他处借调。同一计划的一号机,即是选用阿纳海姆内部职员担任试飞员。而金黄色的三号机,则因艾丽娅的游说和“必须有一架测试机为联邦军机师担当”的惯例,才使外人奥莉薇成为试飞员。只是不知何故,二号机的试飞员人选居然被高层直接指派为帕丽斯。这件事,就连帕丽斯本人都觉突兀。