108、姻缘总是天注定（上）
笛子使人进观查看,观内一间偏院里挤着总有百十人在赌，前观后院并无萧清和树娘二人踪迹,萧明租住的院落空无一人,此事甚是蹊跷。萧清和树娘都是柳家正经亲戚，若是被人拐走如何是好？笛子唬的要死,飞奔回家禀报。
杨氏觉得萧明才被她收拾过，不见得有那个胆子拐人,然树娘出门只带了一个车夫两个侍婢,一出门就不见踪影，实是不能让人放心。杨氏忙忙的点家将分散进城悄悄寻找。
英华记得原是使了人盯萧明的，忙喊柳一丁来问那人哪里去了。柳一丁道：“盯梢的是路四，他说有事就来报,想是无事，所以不曾来。”
英华道：“萧明如今不在栖霞观住，这样大事他都不来报？去查他。”
柳一丁忙忙的使了两路人马，一路去喊盯梢的路四回来，一路就去查路四的底。路四还不曾回来，查的他先来回说：“路四这一向每次回家都有财帛把他浑家收藏。他浑家连他兄弟都已喊回家。”
柳一丁亲自去问，路四的兄弟一口咬定不晓得，他浑家却道：“大管家你使他去打探消息，他日日在那里混着，原是人家做什么他就做什么的，不赌能怎么办？这些又不是白收人家的，都是和人家玩两把，手气好赢来的。”
柳一丁听得这样说，便晓得坏事了，先把路四的浑家押到隔壁扣起。少时路四回来，看到他屋子里翻出来的那堆财帛，不敢撒谎，老实说：“管事使小人去栖霞观盯梢，小人装做闲汉在那一带厮混，和观里道人混熟了，他们看小人手里有几个闲钱，再三喊小人耍钱小人才去的。小人第二回去赌就撞见萧公子，萧公子认出小人是柳家的家人。小人只说好赌被柳家赶出来了，也不曾说别的。萧公子也不曾问别的。小人想栖霞观开赌又不是萧公子开的，他就租的栖霞观的一个院子做下处，不过每日下场赌两把，等闲不出门，所以小人觉得不需回来禀报……”
柳一丁再问萧明的动静，路四嗯呀啊呀半日，吃了打才说实话，原来他赌性极大，镇日窝在赌场，吃饭睡觉都不舍离开，每日见萧明来赌钱，只说萧明还在栖霞观住，并不晓得萧明何时搬走。倒是昨日萧明托他寄了一封信把萧清，他因萧明每次赢钱都把他吃红，所以悄悄把信送进内宅，也不曾禀报。
这个盯梢的显然是盯梢不成反被收买，柳一丁恼的要死，忙忙的禀报英华和柳五姨知道。柳五姨一听大怒，道：“把路四两口子送去马场养马，他的兄弟伴着他居住，居然不知情，罚薪三个月。”发落完了管家，才问英华：“为何使人盯萧明的梢？”
英华便把潘晓霜一事说与柳五姨听，说：“我想这也不算大事，使个人盯着，也是以防万一的意思，没想到居然让萧明认破了。”
“下回要盯谁的梢问福寿要人罢。”柳五姨道：“原来是你断了潘家后路，难怪难怪。潘家在京城放消息说潘晓霜并没走失，一直在老家陪伴祖母，才染时疫病死。潘晓冰那个剑人还在老太妃面前哭了半日，请旨出宫替她妹子办后事呢。”
这个潘妃不是一向最是偏爱潘晓霜的么？明明妹子沦落风尘受苦，她不赶紧寻找，居然演戏说妹子死了，这是存心不要认潘晓霜了啊。想到潘晓霜这个麻烦精以后再不会祸害人了，英华心里一块石头落了地，忍不住拍拍胸口吐一口气。