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李知远被丈母娘的体贴吓到了，愣了一会才谢过丈母娘辞出来。老田妈引着他到小花厅坐，笑眯眯道：“姑爷爱吃甜点心还是咸点心？”
“有汤要一碗，再拿块炊饼就使得。”李知远回过神来，笑着冲老田妈唱个诺，问：“田妈妈，英华她——今日可好些？”
老田妈打量李知远半日，才慢慢道：“比昨日好多了，中饭时呷了几口米汤，下午嚷饿，吃了小半碗粥呢。姑爷若是有什么梯己话儿要捎进去，倒是不妨和小妇人说说。”
这个字儿，是给呢，还是不给呢？李知远含着一口炊饼，纠结了，两条眉毛恨不能缠到一处去。
老田妈笑吟吟站在一边看李知远没滋没味地喝过一碗汤，才道：“姑爷若是没有话说，回头小妇人就跟咱们小姐说姑爷送药来了，并没有什么特别的话想跟小姐说？”
王家的家风还真是爽快干脆的跟鸭梨似的。李知远顿时觉得鸭梨不是一般的大，若是让老田妈真的这般和英华捎话，英华妹子就是不恼也要恼了，李知远一咬牙，从靴腋里抽出那个方胜儿，战战兢兢送到老田妈眼前，厚着脸皮道：“原是有个字儿寄把英华妹妹的，就烦田妈妈转交。”
老田妈笑眯眯把字条收起，把李知远送到前院，转过背就把字条儿送到柳氏面前，笑道：“哎哟，姑爷真是有心人，还有个字儿要把小姐的，羞答答不好意思拿出来。”
既然已经订了亲，便是有书信往来，也是平常事。偏这个女婿不敢正经拿出来，倒叫老田妈转交，柳夫人又是好笑又是恼，笑骂：“看着怪机灵的孩子，怎么这么笨！有书信正正经经交把我又如何？难不成我有长锅呼吃了他？”就把方胜儿揣到袖里，亲自走到英华房里。
英华房里正上灯，因着外头还有些微光，卧房里只有一个灯就显得不大亮。杏仁忙忙的移进来一个灯挂到床边的挂勾上。
跳动的烛光里，英华闭着眼睛，侧身弯睡，眼圈儿和双唇都微微有些发红，脸色比柳氏上一回来看时好了许多。
杏仁小声笑道：“二小姐方才喝了碗鸽子汤，没敢给她吃肉，又吃了小半块米糕，才睡着。”
柳氏点点头，把袖里的那个字儿扯出来塞在女儿枕下，道：“知远有个字儿与她，等她醒了念把她听。晚上醒了再把药热一热喂她，不许给她吃凉的。”说完又把纱帐扯下来，寻了个扇子把帐子里扫一扫，在英华院里前后转了一圈，又在女儿卧房门口站了许久才走。