初八之前，酒楼茶肆都不营业，只为了讨个“发”的彩头，掌柜会相应地出台一系列的限时优惠以招徕顾客，大街上又有杂耍把式，小孩儿最喜欢；还可在冰面上尽情疯闹，打雪仗、放鞭炮、抽冰嘎、滑冰车，比除夕夜吃饺子都开心。
其中，顶数小河沿最热闹。我们约在小河沿的凝香社，打定主意好好乐呵乐呵。毕竟这一年，过得太难了。
二楼雅座临窗，楼下是卖冰糖葫芦的小贩，旁边里三层外三层围着个喷火的汉子，小孩子骑在父亲的脖子上，全神贯注得火星子直往眼睛里钻，手里的糖葫芦要掉了都不知道。我看着直乐，叫来刘国卿一起看，说道：“依诚小时候也这样，你说小孩儿咋就一门心思呢？”
刘国卿慢慢喝着茶，回道：“小时候才懂心无旁骛，长大了事情繁杂，反而没了从前的哞劲儿。我记得我们小时候在北平的天桥底下，一溜达，不知不觉一天就没了，但感觉一天咋那么长，现在一眨眼就一年，感觉时间过得太快，到底是心境不同了。”
我笑道：“可不是，一想想，我都要四十了！吓不吓人。”
正闲聊着，邹绳祖挑了帘子，带进来一身寒气，我禁不住咳嗽道：“外面忒冷！快进来喝口热茶暖和暖和。”
刘国卿把他的手炉子塞过来，盯着我重戴上手捂子，方罢休。邹绳祖皱眉道：“我记着这两年你肺好点儿了，怎么今年又重了许多？”
我说道：“这玩意儿不能除根儿，烦得很，哪个大夫都说不能冻着，最好去四季皆夏的地方将养。诶，我可是喜欢冬天，白花花的，看着心里就痛快，这心里一痛快，咳不咳嗽也就不在意了。”
“就你满嘴歪理！”邹绳祖骂了一句，却是不再提，转而说道，“我听说你太太的伤了，这不是着急的事儿，你得自个儿宽心。弟妹瞧着是个有福的，新年新气象，没准一开春就醒了。”
“但愿如此，”我不愿多说，接着口茶掩饰，然后说道，“诶，你不是要去美国吗，啥时候走？”
邹绳祖给自己添了茶，闻言说道：“咋也得开春。”
“光你一人儿？”
“自然不是，”邹绳祖道，“我还想和你说呢，我得带我儿子走啊。”
我沉默下来，刘国卿在一旁见我没有说下去的意思，便接了话道：“他现在在慈恩寺，你走之前，记得匀出个时间让他还俗。”
邹绳祖道：“知道了。”又笑道，“到时候你俩得陪我一起去，那小子铁定不记得我这个爹了，你俩得给我作证。”
刘国卿难得对邹绳祖露出个笑靥。我捏着茶杯，吸着凉气道：“我前一阵儿也打听了，去美国的船票不好弄，你是怎么个行程？是从大连上船？还是安东？”
邹绳祖道：“安东不走国际线，大连倒是走，可船票千金难求，有路子都不一定能搞到。我的是从香港走的，途经上海。现在满洲国亡了，我们是中国人，去香港、去美国，都不需要通关证，很是方便。你不用担心，我一定会照顾好安喜。”
我叹息道：“这话说着我自己都不好意思，但我还是得说，你……你别带安喜了，你带我妹妹和她闺女去吧。”
邹绳祖愣了一愣，刘国卿更是失声道：“你说什么呢！”
我定定神，轮流看着他们：“安喜在慈恩寺里，吃上顿饱饭不难。和尚又是自己关起门来