“嗯……”
说起姐姐，他有些心不在焉，我怀疑是他姐和他姐夫相处的不融洽，他又是个多余的，便起了回来的心思。
甭管他的心思是啥，无所谓，反正他回来，我就多了个帮手，这小子我看着他长大的，不说推心置腹，也算得上半个亲信。
佟青竹做事灵巧，甫一回来，便包办了我的一切杂物，用起来十分顺手。柳叔缜密，看出了我的意图，旁敲侧击问我是不是要带他去小河沿。
我正有此意，但在此之前，他还要做许多我不好单独出面的事情。
头一件是依宁。
依宁比起她的亲弟弟，似乎更喜欢连坐都坐不稳当的小妹妹，下了学，书包往下人脚边一甩，就哒哒哒跑去了小妹的房间。
小妹还在哺乳期，时隔几个月重新踏入她的屋，一股腥蚝的奶味扑鼻而来，我是闻不大惯，见小妹胖了些，精神还好，孩子也养得珠圆玉润，便放下心来，打定主意少进她那儿。
依宁闻得惯，她和多多形影不离，绕着妹妹玩。一向不睬我的多多，今日居然蹭了蹭我的裤脚，这是个意外，而意外之喜是，依宁主动跑了过来，虽然只是要带走多多，虽然仍是没叫我“爸爸”，但至少没了从前的怒目而视。
或许，她已经学会了漠视。
我动了动嘴唇，叫她的名字，不知她听没听见，总之她头也没回。
我们已经……很久很久没有说过话了。
而佟青竹的回归，成为了我和闺女之间的传话筒。
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我用了两个星期的时间，陆续将名单上的名字复述给了上头。东北又披上了白色的大氅，我们这群东北大地上的蝼蚁，依旧在为着相同的未来庸碌。
农历九月三十日，太太给我煮了一碗面，里面卧个鸡蛋，算是过完了三十四岁生辰。三十而立，四十不惑，家庭、工作，我都立得住，然而我还没到四十，仍有着许多疑惑。
我带着依诚依宁和佟青竹去了东陵。依宁想念彭答瑞院子里的一群小动物，却不愿意跟我在一起，让佟青竹去问她，小丫头回道：“我哥去，我就去。”
外面天寒地冻，依诚一丝犹豫也没有，严词拒绝。
我放软了口气，对他说：“走吧走吧，看书都看傻了，出去玩一天，放松放松，要学会劳逸结合。”
依诚似笑非笑，瞅了眼妹妹，说道：“好吧。”
等到依宁上去换衣服，依诚趴我耳边说：“爸，看你生日的份儿上，就当是送你生日礼物了，不客气。”
老子冲自个儿大儿子挥了挥拳头，到底没揍下去。
有依诚带着依宁，自是放心得很。到了彭答瑞住处，他俩在院子里玩雪玩动物，玩的不亦乐乎。佟青竹是个大小伙子了，少了玩乐的心思，与我寸步不离，我也打定了主意不瞒他，便叫彭答瑞给我号号脉。
号了有一阵子，彭答瑞收回手，郑重其事对我道：“十有六七是个男孩儿。你养得不尽心，可这孩子天生天养，胎息还算稳健有力，没什么大问题，倒是你——”
我打断他的话：“男孩儿？我却希望是个女孩儿。”
“如果是男孩儿，就是我们的少主子。”
“女孩儿就不是了？”
他沉默下去，算是默认。
佟青竹听得云山雾罩，却知情识趣儿，没有当场发问。等下了山，他才背着依诚依宁，小声问道：“老爷，您和太太……”他迟疑一下，硬着头皮说下去，“我们是要添小主子了吗？”
我拍拍他的