城门附近停着三四架机甲，远小于出城时的数量，而且全是激战过后残缺不全的模样，就连空气中也隐约弥漫着一股难闻的焦糊味。
向斯年一眼就注意到德里克那台暗蓝色的机甲，绕过围观人群快步走近后，见到他本人正垂头坐在地上。
“什么情况？”
看着队内机甲师陆续被送去医治，只留下空空如也的残破机甲，向斯年的眉头快要拧成疙瘩。
自从林迁发明了干扰器，机械造物就很难对机甲产生威胁。虽然还是免不了冲突，但不该造成如此惨重的伤害啊才对。
德里克抬头，虚弱地挤出一丝苦笑：“没找到新油田，给你丢人了……”
“别扯那些有的没的，我是问你现在这样是怎么回事？”
德里克花了些时间，给向斯年描述了个荒诞的场景——
干扰器完全失效，机甲对不得不与傀儡机甲产生正面冲突。本以为这次遇上的和往常那些傀儡机甲并无两样，被炸毁的残骸里却发现了人类尸体。
“哪儿来的人？”
德里克摇头：“无法确定，我们根本没时间。更多傀儡机甲接踵而至，数量很多，而且没办法脱身，激战过后就是你看到的这幅样子。几辆物资车都报废了，死了两个队员，剩下的只是机甲报废，人都活着带回来了。”
死伤没预想的严重，已经是不幸中的万幸。
“傀儡机甲里的尸体……我也带回来了一具，还在驾驶舱里。”
干扰器是针对ai的，对活生生的人类机甲师当然没用。
到目前为止，德里克的话不长，但信息量相当可怕，背后引申而出的问题让人不寒而栗。
只可惜向斯年暂时来不及问更详细的内容，因为担架来了，在旁边等了好一会儿。
检查伤势更重要，向斯年摆了摆手，让他们先把德里克抬去诊所。
临走前，德里克还努力偏过头，看着向斯年，为没能寻到油田而道歉。
问题很棘手，必须查明真相，给所有人一个交代。
向斯年先绕着机甲，检查了一圈外部伤痕，随后顺着梯子爬进驾驶舱。
舱内光线昏暗，他找到应急开关，拉开应急灯，这才让四周亮度达到了可见的程度。
脚边不远处就是那具尸体，已经在爆炸中变得焦糊，面目全非。左侧部分躯体被烧得更严重，已经变成了稍有不慎就会化作粉末的黑炭块，残缺不全。
向斯年见过不少死相惨烈的尸体，心理承受能力极其强大。
但这次他却在不觉之间握紧了拳头，背后的肌肉也紧绷着，像是看到了什么令人无比骇然的场景。
“老大。”
向斯年如梦初醒地回头，瞳孔还因为惊惧扩大着。
钢锤随后露头，爬上来的时候因为块头过大，狼狈地撞到了上方挡板。
“我都听说了，老大。”他的目光落在那具尸体上，随后转移到向斯年脸上，严肃地问“你还好吗？”
向斯年眨了下眼，刻意地转回身子，像是在回避。
“好得很。”他说，“你来做什么？”
“来跟你一起研究一下这个尸体，我听说烧得不成样子了，就怕你一个人搞不定。”
“不用。”
钢锤对向斯年的拒绝充耳不闻，自顾自地走近蹲下。
他脸上正色的表情一下子消失，换上了以往那不正经的痞气：“瞧，这哥们属狗的嘿，脖子上还带个铁项圈！”
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尸体
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尸体上的衣服大半都被烧烂了，脖子上金属质地的项圈倒是完好无损，看着格外显眼。
钢锤从兜里拿出手套，分给向斯年一双。
自己戴好后，他低头仔细查看项圈，只见半熟的颈部组织黏在了上面，泛着焦黄的色泽。用手指轻轻按动，焦脆的皮肤立刻发出濒临碎裂的声响。
向斯年还站在原地，和尸体保持一定距离。他表情复杂，眼中多有厌恶。
“要不……还是我来算了。”钢锤是懂向斯年性子的，于是特地加了后半句，“放心，我不跟别人说。”
“我没问题，真的。”向斯年还是回绝了，“我是想把尸体搬出去，这里……太暗，太闷。”
的确，驾驶舱环境密闭，空气中的味道相当不妙。
钢锤叹了口气：“那来吧，你要头还是腿？”
焦脆甚至碳化的尸体一路掉渣，两人废了九牛二虎之力，才勉强完好地将尸体搬到户外。
“这样他们就能把机甲开回去了，我们也……”向斯年的话说到一半，一股明显的反胃感让他不得不停下来。
钢锤皱起眉头，试图劝阻。但向斯年立刻伸手阻拦，找借口道：“早上吃多了。我们也能看得更清楚。”
最值得关注的地方自然还是那个项圈。
向斯年咬着下嘴唇，将尸体的脑袋抬起来，看见了插在项圈上的小玻璃瓶——一共三个，有一个拇指指节那么长、无名指那么细，其中两个已经空了，第三个里面还有一些液体。