这实在叫人厌恶，令人作呕。
“您说笑了。”
毕竟在别人的地盘上，为了避免闹僵，向斯年只好以这种方式回应，脸上皮笑肉不笑。
为保证城内居民的生存质量，黎明城很早起就不再接收难民，在城内哪怕是弱势群体也能够得到很好的照料。
而安塞城则不然。
它无门槛地招收四面八方的难民，以提供庇护为由，让他们无休无止地劳作、参战、献出生命。无论是妇孺还是老人，每具血肉之躯都如同机器一般运转，直至报废。
靠着这样的治城之道，毕沧让他自己成为整座城最大、甚至是唯一的受益者。
黎明城的前后两位城主都是用能力和气概让城民信服，受到拥护，而毕沧却只靠冰冷子弹打出强权，施行统治。
向斯年记得，向来脾气温和的乔伊在了解到安塞城的制度之后都忍不住恼怒。
当时的向斯年血气方刚，还问乔伊要不要把这城炸了，好解救城内被奴役的人。
现在的他已经不会有如此想当然的念头——
没了安塞城的他们将无处可去，即使在此处奴役致死，也比在戈壁之上活得久。若没有足够能力为他们提供庇护，解救便是残忍、是伪善。
毕沧友善地劝他们留下来住一晚，说需要时间考虑一下是否接受来自黎明城的机器。
为了促成物资交易，向斯年只得同意。
入夜，机甲队众人被分别安置在两栋普通房屋之中。空间不大，但能有个照应。
林迁靠在向斯年身边，但难以入睡。
“我们不该留下。”他觉得毕沧不怀好意。
“他没胆子害我们。”向斯年轻拍他的后背，让他安心，“机甲队能把这座城夷为平地。”
“为什么要找他合作？他目中无人，甚至觉得你也是那样专横的人，茶点都只给你一人。”
“所以我才没吃啊。”向斯年暗暗感叹这小子观察力可以，“穗城倒了，安塞城已经是最近的城邦了，再远的从未打过交道，甚至不知是否变成了废墟。我得喂饱黎明城里的人。”
他故意没压低声音，顺便也把这番话讲给队员们听。
为了黎明城的未来，他会在一定程度上妥协，硬着头皮与曾经厌恶的临城城主谈合作。但倘若毕沧执意让他用城民做物资交换的筹码，他绝不会答应。
正说着，门外传来轻轻的叩击声。
众人面面相觑着，向斯年率先站起身，走过去开门。
只见门外站着一位身着朴素，脸色疲惫的平民。
她看着向斯年，眼眶忽地湿润，颤抖着问：“是……是黎明城的向城主吗？”
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幸存者【修】
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还没等向斯年辨认出这妇人是谁，对方便一把扯住他的胳膊，战栗着瞄了眼街道，确认没被盯上，作势要往屋里挤。
她很快便声泪俱下，啜泣道：“我知道您不认识我，我……我本是住在穗城……”
整座城变为废墟，就连尸体也不见了踪影，谁都没想到一个月后竟然能在安塞城见到穗城的幸存者。
向斯年没有任何犹豫，闪身为妇人让开进屋的路，同时顺势用将身子往外探了一下，确保街上有没有可疑的对象。
安塞城有严格的宵禁，听说惩罚不轻，冷清的大街果然空无一人。
“你坐那儿，慢点说。”
林迁很懂事地往旁边让了让，给这位妇人腾出空间。
妇人止不住地抽噎，话也说得断断续续。众人耐心地听，几分钟后可算弄明白了事情的来龙去脉——
穗城的覆灭并非全部为机械造物所致，更是安塞城的借机攻打。
最终城倒了，楼塌了，机械造物也都报废，只有安塞城坐收渔翁之利，收缴物资，将幸存者全部带回城奴役。就连尸体也没放过，腐烂的丢进地里做肥料，尚可的打发给老弱病残充饥。
“我爱人已经去世了……他心脏不好，但还是被逼着去迎战那些怪物，他……他甚至都没有一杆好枪……”妇人哭成了泪人，脸上的泪水都擦不干净，“我还被逼着生育。我说我年纪大了，丈夫也才刚死，他们就……”
妇人说不下去了。队内一位脾气暴躁的队员直接骂出了声。
“您是穗城的盟友，带我们离开这儿吧，我们连饭也吃不饱……求您了，这里就是地狱……”
向斯年听得眉头紧蹙。
他虽然对妇人的遭遇深表同情，但没有被愤愤不平的情绪带跑，镇定地问：“被掳来的穗城人有多少？”
“几百吧，我不确定。”
“他们的遭遇也都差不多吗？”
妇人点头。
几百人并非小数目，以当下物资储备，黎明城根本不可能容纳这么多人入城。
林迁轻悄悄地握着妇人的手腕表示安慰，同时朝向斯年投去隐含期待和探寻的目光。
“事情我大概了解了，”向斯年走近，扶妇人起身，“这样，您先回去……”