再也没有转圜的路。
能活着，谁舍得死？闵棠冷笑一声，一连几天对圣隆帝都半冷不热的，圣隆帝也不在意。闵棠不愿意陪他说话了，他就招其他妃嫔过来伺候。不知怎的，有时候看着那些鲜活美丽的女子过来伺候圣隆帝一个糟老头子时，闵棠的心情就会慢慢愉悦起来。至少，她刚入宫那会儿，圣隆帝还年富力强，不像现在，眼角眉梢早就爬上了皱纹，头发里也藏了不少白头发。如果她还年轻，一定不会来伺候圣隆帝这么个糟老头子。
今天早晨圣隆帝梳洗时，就因为发现头上的白发又多了几根，发了一通火，闵棠以为大约是他看着镜子里自己那张老脸不爽了。看了一辈子的美人，爱了一辈子美艳的面孔，临老了日日要对自己这张老脸，可不得憋闷？
真真该呀！
看着圣隆帝发愁，闵棠的烦闷就这么一点一点地消散，也不给圣隆帝脸色看了。圣隆帝召其他妃嫔来含元殿的次数也随之少了许多。有时候，帝妃坐下来相对无言，竟能待一下午时光。两人之间虽生不出岁月静好的感觉，也不至于相看两生厌。
冷静下来，抛却了之前的种种烦忧，闵棠再次细想圣隆帝写下的那道圣旨，恍然大悟。若不是真想给她看，她如何能得知？或许，圣隆帝正等着她来问。
想到这里，闵棠忽然豁然开朗。她就不问，圣隆帝越想让她开口，她就不说，憋死他。殉葬又何妨，人终有一死，不过早晚罢了。她这一生，不知因何会背上一个莫名其妙的乱命，可她让父母为之牵挂一生，甚至放弃了绵延子嗣，代价虽大，却已得到了这世间最美的东西。母亲怕她心胸狭窄，带她开阔视野，让她见到了普通闺阁女子一生都看不到的风景，明白了不一般的世情，她何其幸运。母亲担心她孤老一生，她却生下了秦容，有了血脉相连的孩子和孙子孙女，她的儿子还是未来的天子，即便夫婿是个不靠谱的，他却在明知她身负乱命的情况下依然冒险留下了她的性命，让她活到了现在。她这一生，已经得到了许多不是吗？
可以知足的。
不是说，知足者常乐吗？
她是不想死，这个世界有她在乎的人，她怎么舍得死呢？可如果她执意要活着的代价是让她毁掉现有的一切，闵棠并不愿意。就这样吧，随圣隆帝怎么想怎么做，她只管将当下的每一日活自在了。
也许，圣隆帝的身体还能坚持更久呢？也许他会改变主意？
也许只是也许，仅存在于幻想中。
一日早朝，圣隆帝忽然昏倒，此后就再未睁开眼。华音读完了夷族留下来的所有皇室典籍，只找到了关于周公散为数不多的记载。先人也曾将虫子引出体外，不过两年时间，服用了周公散的人仍然陷入昏睡中。要是依照典籍上记载的话来看，既然服食了周公散，人就是在周公那里露了脸，录了姓名的，跑不了，迟早得回去找周公。
因圣隆帝一睡不醒，国不可一日无君，三月后秦容继位为新帝，尊圣隆帝为太上皇，尊闵棠为皇太后，封韩九为皇后，执掌后宫。
做了太后，闵棠并没有多少感觉。她虽不说全身心扑在圣隆帝身上，每日也打起了精神照顾圣隆帝。那份让她随葬的圣旨已经由卫忠良随传位诏书一并交到了秦容手中。因此，秦容登基后做的第一件事是张贴皇榜，广招名医，为圣隆帝看诊。
为了替昏迷不醒的圣隆帝祈福，祈求他长寿不死，秦容不但将宫中一部分宫人放出宫去，还将那些未曾被圣隆帝召幸的宫妃也都放出去嫁人了。他甚至下旨取消了五年一度的选秀，直言皇后为他诞下两女一儿，如今又有了身孕，无须其他女子为他诞下子嗣。选秀不过为他一人享乐，何必劳民伤财？秦容决心已定，众臣无力说服他，唯有遵从。
父子父子，虎父焉能有犬子？圣隆帝对外，从不兴求和那一套，到了秦容在位，只要邻国有异动，他必定御驾亲征。早年，秦曜尚小，秦容登基后初次出征，让太子秦曜监国，大臣们还反对。到后来，整个大梁都习惯了他们有一个喜欢御驾亲征的君王。