“臣妾生是圣上的妃子，死了也要随圣上一同葬入皇陵，哪里来的脱身之说。”
圣隆帝的笑一顿,随即拍了拍闵棠的手：“爱妃果真和闵夫人一样,是个妙人。只是,闵夫人当年救下阿如，就没和爱妃提过夷族的事？”
母亲？华音的病怎么会和母亲当年救阿如姐有关。
“臣妾的母亲从未和臣妾提过夷族的事，圣上······”
“夜了，爱妃睡吧，朕困了。”圣隆帝打断了闵棠的问话，放下闵棠的手，合上眼睛。
闵棠盯着他看了许久，见圣隆帝没有要继续的意思，只得压下满腹疑惑。母亲，阿如，华音，夷族，这其中难不成有什么事是她不知道的？可是，当年她随母亲外出游历，亲眼见到母亲救下阿如确是一次意外。
心中藏着事，闵棠辗转反侧，难以入睡。迷迷糊糊间，仿佛睡着了，又似清醒着，不知是梦还是醒。
第二日圣隆帝晨起早朝，闵棠也跟着起来服侍圣隆帝更衣。昨夜没睡好，闵棠强打着精神，好不容易把圣隆帝送走了，没在床上躺上片刻，日常起来的时辰到了，她该收拾好一切去翊坤宫给皇后请安了。
因昨夜圣隆帝留宿重华宫，闵棠在翊坤宫遇到贵妃，就被贵妃堵着说了几句酸话，闵棠早不是当年那个软弱久了，需要努力挣上游的贤妃。贵妃的话顶过来时，闵棠毫不客气地回过去。贵妃笑话她为争宠不惜用打孩子的方式来吸引圣隆帝的注意力，闵棠就用贵妃连孩子都照顾不好，不得不让皇后替她养了好几年五公主挤兑回去，直把贵妃气得脸都红了，才在皇后的劝解下停了战火。
后宫不能一家独大，如她和贵妃这般立场不同，方可相安无事，这即是皇后的平衡之道。
日子无波无澜，庆历十一年就在平静中翻过这一页。
次年，便是三年一回的春闱，大梁京城应试举子如云，说不得走在大街上，胳膊伸得长了些，撞到的人里就有一名应试举子。
无论是何人在位，春闱都是顶顶重要的事，出不得半点纰漏。谁知这关键时刻，礼部尚书却仓皇入宫。圣隆帝刚从贵妃的温柔乡里爬起来，接到消息后当即变了脸。
春闱生变，存放试题的贡院库房着火，看守试题的吏目全部死于火海中，就是当晚负责执夜的礼部侍郎洪辰刚也死于大火中，这样的大案一出，霎时间闹得满城风雨。
大火起在后半夜，那是人在一夜当中最困
40.天枢
二月初三,距离贡院库房失火已过去两天。春闱不能取消,圣隆帝一声令下,礼部日夜赶工制卷,要在二月初八前将所有的卷子全部赶出来，时间相当紧。与此同时，刑部与大理寺被勒令在五日内将礼部侍郎洪辰刚和数名吏目被烧死一案破了。再有三日,就得交一个合情合理的结果给圣隆帝，简直愁坏了两方官员。圣隆帝可不是一个能轻易被人糊弄的君主,这位心思多变,很多时候你自以为猜中了他的心思，却不知正与他的想法背道而驰。
糊弄不得,线索全无。那把突然烧起来的火好像是从内部升起来的一样,可谁会那么蠢,会把自己烧死在里面。即便真有这么个人，他们将其找了出来,难不成要将一个死人拉出去给圣隆帝交差？
就在刑部一头雾水时,圣隆帝亲自带了一人过来,那人全身上下包裹严实，只留口鼻眼在外头，外人很难一眼看出来这人的相貌。人是圣隆帝带来的，事先言明身份不足为外人道，众官员再好奇也不敢多打听。
众人虽反对那人在焦尸上动刀,对亡者不敬,可当那人将所有的尸体解剖开来,细细查验，发