理查德作为法师和朱尔的“捕获者”，全程陪同，领教到帝国是如何收容他的。首先收缴了俘虏所有随身物品，然后扔到单独设置的小帐篷中。进来的是军医，一手拎药剂箱一手拎着盆。他看到朱尔还在昏迷，强行用水弄醒他，然后粗暴地喂下催吐水。
等学徒吐完食袋里所有内容物，再继续灌入浸泡了颠茄的烈酒——抗拒无果的学徒喝下去后，朱尔的瞳孔开始散开，浑身使不上力气。他被绑在木板床上，随着酒精和毒素的发作，满面通红，手指控制不住地颤抖。
军医收起颠茄酒，再给近乎失去神志、微微抽搐的学徒喂食一小碗稀薄麦粥。
“别吐了，这可是你一天唯一的一餐。”军医是个面色和善的老大爷，不过他灌酒的时候青筋暴突，还是有些骇人。
军医处理完施法者俘虏，转而关切起送俘虏来的理查德和亨奇：“两位长官有没有受伤？”
“没有，他就是个毫无经验的小子。”
理查德更好奇颠茄酒，军医解释道：“送来的法师都按这个流程处理，适度的中毒会让他们老实起来，无法进入施法状态。
“前三天灌入量比较大，只要控制好配给食物的量，后面颠茄酒可以减量。”一碗稀谷物粥只能吊着人勉强活着，这样养上几天，别说施法了，恐怕说话的力气都没有，再加上颠茄的毒素会损害神经递质，确保俘虏不会有施法能力。
军医有些怀念：“这还是特防机关总结出来的流程，不知道为什么，机关在战前突然被裁撤”
理查德知道些内情，透露道：“不是裁撤，是被合并到.”
突然大营变得格外嘈杂，又有一大批伤员被送到医疗区，军医嘟囔着走开。亨奇看着帐篷外面的光景：“战斗结束了？”
雨停云开，春天的阳光照进堑壕。
在泥浆里厮杀的双方都看清了对方的面孔，听到了来自瓦卢瓦一方的鼓点，那鼓点不再激昂，而是沉重的撤退信号。
国民卫队士兵趟泥水的脚步开始迟缓，然后逐渐转为倒退。好不容易冲到第二条、第三条堑壕的士兵当然还想继续突破，否则战友的牺牲岂不白费？但鼓点告诉他们，继续前进，后面不会再有支援，身体的疼痛也在提醒他们到了极限。
后退、汇合，国民卫队的步兵在进攻时是散兵，撤退时基本按照操典汇聚起来，维持住威慑。
灰蓝军服的帝国军士兵也不敢立刻喘息，他们谨慎地和瓦卢瓦人保持距离，一点点回到被攻破的第一防线，目送敌人撤离。
战场上的枪声早就稀疏，瓦卢瓦只能给他们的士兵每人配备三十发子弹，帝国军稍好，但在持续几个小时的战斗中也消耗得差不多。
有个士兵装填、猛地抬起枪、瞄准，最后扣动扳机，什么都没发生，放下枪口，只看到敌人疲倦和愤恨的双眼。
战斗结束。
(本章完)