脚步声在耳边回荡，夹杂着几声呜咽。
应知非压制本能，没有露出情绪。
一条路总有尽头，低泣声消失之时，一扇黑色大门挡住去路。
就算有郁昭门前的守卫陪同，也得亮出手令才能放行。
令应知非意外的是，过了这扇大门，几乎就见不到女眷了。
此处之氛围不再悲戚，却凭空多了一丝压抑。应知非气息一滞，旋即，浩然正气自行运转，在他眸心凝结清光，蕴生一片浩瀚清流。
他这才喘匀气。
以余光一扫周围，应知非这才发现，两旁多是面露凶光之辈，一个个龇牙咧嘴，眼珠子滴溜溜打转，似是对经过者抱有极大的恶意，宛如食肉寝皮之恨。
狱卒倒是见怪不怪，任他们张牙舞爪，也不曾分出半点关注。
至此他也明白，方才那一阵无形的压力，正是为了限制此一干囚犯。
不过，走过这一段路，他对应鹤卿与应长生的处境，却也更加担心了。
以应知非这个外行人的眼光来看，这处监牢的守卫力量极其强悍，又笼在奇阵之中，足可谓是密不透风。
“麒麟司禁止小老弟探监，可真是多此一举……”
应二郎不过八品修为，以他的实力，岂能在此掀起风浪？
蓦然间，应知非眉头一皱，心中陡然翻起波澜。
郁昭今日一席话，大可以直接告诉应飞柏。
应家二郎极受凤阳伯看重，得应凛精心培养，在应家地位重要。伯府蒙难之前，他也是享誉京城的少年天才。
论及利用价值，至少强于废材堂兄。
但最终得以面见郁昭的，却是他这个名声一般的病秧子。
“或许，重点不在于人，而是时间……”
应知非若有所思，却仿佛蒙了一层阴雾，迟迟不能看破真实。
线索还是太少了。
一呼一吸之间，浩然正气涤荡心海，平复了涌上心头之紧迫。
“绝不能自乱阵脚……”他一遍遍默念。
又走过一个拐角，引路之人终于停下脚步，朝里间略略一偏头，一如来时那般寡言。
应知非轻轻道一声“多谢”，带着金颜，面色平静地走向囚室。
相比于一程来路，他的步伐似乎重了些。
一个妙龄少女席地而坐，幼弟蜷缩在她身旁，睡得很是安稳。
应鹤卿玉指握着几页书，正埋首在文章里。一身素白衰服，不染草屑、不沾扬尘，看上去清雅也素净，全然不似落难的样子。
朴素的矮桌上，摆了一盏铜灯。烛火顺着她的吐息一荡一荡，摇曳的明光，在少女眸心化为倒影。
分明是身处逆境之人，却收拾得干干净净。布衣难掩风韵，一身傲骨天成。
确然是风骨自在，气度殊俗，无愧为将门出身。
应知非见多了有碍观瞻的囚犯，对一身清傲的应鹤卿，第一印象相当不错。
似是察觉光芒微黯，应鹤卿下意识抬起头，一眼望见阔别已久的长兄，不自觉怔了一怔。
“大哥？金颜姐姐？你们……”
眼眶中，似有什么东西在闪烁。
起身的动作有些慌张，再不复独处时的从容，但那一闪而过的惊喜，为她添了几分女儿娇色，令人不自觉软下心。
提着衣摆奔到门前，应鹤卿几度启唇，却皆是语不成句。最终，她微微一抿唇，将眼睛睁得极大，吞下满眶湿润。
“大哥，金颜姐姐，你们还好么？”
少女用自以为平静的口吻，吐出最简单的问候。
然而，无论是应知非还是金颜，都能听出深藏的颤抖。