正月，这原本是喜庆的日子，却因为顺治帝病重，整个皇城都沉浸在一种寂静的氛围中。
太后坐着凤辇来到乾清宫，无视跪了一地的太监宫女，自径步入宫门。幽暗的灯光伴随着福临的咳嗽，令她厌恶这种类似死亡的气息。当下喝道：
“如此幽暗，一干奴才都干啥子去了？”
皇后闻声从内殿走了出来，见到太后俯身行礼，道：“皇额娘万福。”想起方才太后的厉声问喝，又道：“皇额娘莫气，皇上不喜欢明亮，因此臣妾才做主命人灭了几盏灯火。”
太后沉着脸不语，许久才吐出一口气，“皇上怎么样了？”
提起皇上，皇后的脸上露出了忧愁之色，她并没有答话，只是摇摇头，示意了皇上的病情没有起色。
太后在苏麻喇姑的搀扶下走进内殿，皇后紧跟其后。
福临躺在床上，不断的咳嗽，原本就白皙的脸上没有了丝毫血色。到底是自己儿子呀，太后心中很是心痛。
太后坐在床前的楠木椅上，伸手为福临擦出点点汗珠，动作轻柔。
福临原本闭着的双眸睁开，见是太后，神情稍有一愣，随即轻声唤了句“皇额娘”，便要起身。
太后制止了他，她让苏麻喇姑拿来一个靠垫让福临躺着说话。
“额娘，您不该来乾清宫。”
“有什么不该来的，你的额娘的儿子。”太后用手绢捂住嘴巴，轻咳嗽了几声，直到不舒服的劲儿过去才停下来。“皇后，苏麻，你们去小厨房做些皇帝爱吃的糕点。”
皇后和苏麻喇姑轻声应下，转身离去。
福临看着苏麻喇姑步出内殿，关上殿门，他就知道这是太后有意支开她们。“皇额娘是有什么要问儿子么？”
太后将被子往上拉一拉，结实的护住福临的胸膛。淡淡的问了句，“朝中立嗣一事已经说开了，哀家想知道你中意哪个阿哥？”
“二阿哥福全。”福临不假思索说了出来，“大阿哥早亡，福全是长子，立他为嗣理所应当。”
对于的福临的心思，他给出这个答案，太后心中是有数的。无关风云的，太后道：“老祖宗的规矩是子以母贵，皇帝莫不是忘记了。”
福临冷笑几声，那苍弱无力的笑更显嘲讽。“皇额娘说的是佟妃和玄烨。”见太后不语但颌首，福临继续道，“皇额娘，当年四阿哥之死，若不是您在暗中一手按下，佟妃现在可是罪妃了，哪里还谈得上子以母贵。让如此恶毒的妇人成为圣母皇太后，岂不是让天下人笑我大清朝没人了么。”
太后轻叹一口气，她一直都知道福临因为四阿哥的死而恨着佟妃，也因此牵连了玄烨。是的，当年是她让皇后抹去一切对佟妃不利的证据，将罪责推却到笔什赫额捏福晋巴氏身上。她会这么做，不是想保全佟妃，而是为了顾全大局。佟妃的身后有佟佳一族，而佟佳一族对于福临宠爱董鄂妃一事早有言语，若再动了佟妃，难保不发生什么大事。
“这些年你明着宠爱悫妃和福全，暗里贬低佟妃和玄烨，难道还不够么？”