“不进，”沈知弈瞥他一眼，“狄人都知道不能过线，难道我们反入套不成？”
“那这也不是办法啊。往年虽说他们也有挑衅吧，可今年也忒他娘的猛了。不知道的还以为北狄的牛羊都已经冻死了，这冬天是一天也过不下去了。”亲兵小跑两步跟上，正垮着个脸倒苦水，就听身侧飞奔来一马，传令兵到沈知弈跟前，翻身跳下马，极快地行了个军礼。
“将军，北狄第五次冲锋了。”
“这样耗下去不是办法啊将军，”亲兵急得跺脚，“他们的人一波接着一波，打的是他娘的消耗战，我们这边撤也不是攻也不是，干在这儿守着，兄弟们都憋屈得很。”
沈知弈一踩脚蹬，翻身上马：“忍着。”
“将军，将军……啊？您去哪儿啊？”亲兵怔了一下。
“人换了几批？”
“三批，”传令的士兵犹疑了一下，道，“将军，他们每次撤退都会换一拨人，似乎只有三拨人来回换。”
沈知弈颔首，道：“北狄以重骑兵为主，能灵活机动的轻骑少，来来去去都是那几拨人，长期下来体力肯定撑不住。我们也换人。”
他转头道：“你去主帐通报一声，让先撤的兄弟们有伤治伤，我们人多，别硬撑。借二营的轻骑来备着，至于前线，我亲自去会。”
“是。”兵卫翻身上马，一夹马肚瞬间窜出好几丈远。
沈知弈策马越过后方的营帐，逐渐感受到烈火炽热的温度，然而身下的战马不仅没受惊，反而越发追着疾风。
沈知弈贴在马背上，隔着鬃毛感受到它的亢奋。
——这是北疆的战马。
他深吸一口气，从腰后拔出了剑。
一封封战报雪花似的吹进豫王府。听得动静，宋吟秋从纷飞的纸片中抬头，她进来看战报看得几宿没睡过整觉，眼眶底下青了一大片。
“殿下当心着身子吧，”流莺端了羹进来，担忧地道，“前线再如何，有沈将军他们顶着。但殿下若熬坏了身子，军中士气恐要大打折扣啊。”
“放着吧，”宋吟秋揉了揉眉心，问道，“发去京城的折子有几日了？”
“三日，”流木端着药走进来，顺手关上门，“北疆去京城可有好几千里，哪怕八百里加急也还没到京城呢。”
“殿下先用药吧，”流木低声道，“殿下身子本就弱，自打在京城起就长期服用那种药，这样熬下去恐怕是不行的。”
宋吟秋深深看了他一眼，执汤勺喝了几口，干脆端起药碗一饮而尽。
流木劝她不动，行礼端着药碗又出去了。然而他方推开门，却被一道阴影挡住了去路。