“不怎么办，”温芙套上店里的围裙，面不改色地说，“等着他回来找我。”
“如果他不来呢？”
“他会来的，”温芙专心整理起放在书架上的旧书，“如果他想继续留在鸢尾公馆。”
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温芙口中提到的鸢尾公馆坐落在闹中取静的花园大街上。这座古老而又华丽的公馆出自杜德有名的建筑师之手，本身就是一件难得的杰作。前一任杜德公爵贝克·艾尔吉诺买下这里之后，将它送给了自己的妻子安娜作为新婚礼物，后来他又将自己搜集到的许多珍贵藏品全都搬到了这里，使这儿成为了一座举世无双的珍宝馆。
现任公爵扎克罗·艾尔吉诺自小受到父亲的熏陶，也对艺术充满热情。但是与老公爵不同，他并不热衷于收集各种冷冰冰的艺术品。他生性开朗，喜欢热闹，热衷于和各种各样的人交朋友。因此他邀请了许多艺术家来到杜德，为他们的工作室投资。
因为这些艺术家的到来，这里成为了一所学术氛围浓厚的宫廷学校。城中各大旧臣新贵都纷纷将自己的子女送到这里，他们在此社交学习，为将来进入宫廷铺设人脉。
夏天的太阳照在窗旁的书桌前，屋子里女人朗读着诗歌如同在吟唱一支安睡曲，听得人昏昏欲睡。
泽尔文坐在窗边走神，他的目光越过楼下那扇爬满了花藤的铁门，落在了门外绿树成荫的小巷，随后他又一次看见了那个黑色长发的少女。
泽尔文之所以会注意到她，是因为她那滑稽的妆容实在很难不叫人印象深刻。他好几次设想她是出于什么理由才会化着这样拙劣的妆，但又实在想不出具体原因。
这大半个月来，他经常能够看见她从公馆后门经过，巷路旁的草坪上种着高大的梧桐，初夏树枝刚发新绿，还没形成遮天蔽日的绿荫，从高处透过树叶缝隙，能看到她今天穿了一条半旧的棕红色长裙，黑色的长发扎成一股辫子，被人拦在了公馆后门的巷子里。
紧接着一个红头发的男孩出现在她跟前，两人交谈了几句，那个男孩怒气冲冲地踢翻了脚边的垃圾桶。他们头顶的二楼窗户被推开，楼上的女人和他对骂起来，声音没有传到这里，不过依旧叫人好奇楼下发生了什么。
“咳！”
怀特夫人在他的书桌旁停下脚步，挡住了他看向窗外的视线。她用手里的笔在他书桌上轻轻点了一下：“泽尔文，不如你来读读上周交上来的那首诗。”
屋里的其他人转头朝他看了过来。泽尔文低头看了眼书页夹层里那首只得到“合格”评价的短诗，面不改色地将书页翻了过去：“我忘了把它放在哪儿了，夫人。”
女人看了眼他一字未动的课本，无奈地叹了口气：“我听公爵说你的算术和马术都学得很好，如果你能在我的课上多用点心的话，我相信他会很高兴的。”
泽尔文没作声，倒是坐在他附近的男孩笑起来：“放过他吧夫人，只有我们这些长相平庸的小伙子才要努力学着用诗歌去寻找爱情。”
他的话引来一阵低笑，怀特夫人板起脸佯装冷漠地教训他：“你如果能学着少说几句，爱情可能早就已经找上你了，尤里卡先生。”
屋里爆发出一阵大笑，就连泽尔文都忍不住牵动了一下唇角，这个短暂的插曲于是就这样被不痛不痒地揭了过去。等泽尔文坐下的时候，再一次看向窗外，公馆后门空无一人，那几个人影都已经消失在了巷子里。
好不容易挨到文学课结束，一群人簇拥着朝门口走去。突然，走在中间的少年回过头朝泽尔文问道：“哥哥要跟我们一起走吗？”
他身旁的几个人于是也停下了脚步，泽尔文抬头看了他们一眼，又默不作声地垂下眼，显得有些冷漠。气氛变得尴尬起来，倒是那个说话的男孩若无其事地笑了笑：“那好吧，下回我们再一起。”
等那群人走出了房间，尤里卡假惺惺地叹了口气：“你知道自己输在哪儿吗？你连装模作样都不会。”
泽尔文没说话，不过他脸上的神情明显透露着不以为然。尤里卡完全理解他的高傲，他是公爵长子，在杜德他的确不必费心去讨好任何人。但前提是，他最好没有一个更讨人喜欢的弟弟。
两个人并肩离开屋子，负责接送他的马车就停在外面。除去蔷薇花园和鸢尾公馆，泽尔文很少外出，尤里卡一直觉得老公爵夫人对他的保护有些过度。
一头亚麻色卷发的年轻护卫站在马车旁，尤里卡认得他，加西亚家最受器重的小儿子——亚恒·加西亚，前段时间刚被老公爵夫人派到泽尔文身旁，成为他的贴身护卫。
亚恒朝着他们走过来时，泽尔文却突然停下了脚步，冷冷地说道：“我说过，不用跟着我。”
年轻的护卫迟疑地站在原地，显出几分手足无措。老公爵夫人派他到泽尔文身旁时刻不离地保护他的安全，但是这位年轻的殿下显然并不喜欢这样寸步不离的保护。
好在尤里卡立即上前打了个圆场：“我打算邀请我的朋友去我那儿做客，请放心，天黑前我会让我的车夫把他完好无损地送回去的。”
亚恒不希望引起泽尔文的厌恶，因此大多数时候在确认安全的情况下，他会做出一些适当的让步。
德利肯特庄园的马车开出了公馆，尤里卡放下车帘对身旁的人说道：“你最近到底在忙什么？”
“没什么。”泽尔文搪塞说。当马车经过公馆后门的小巷时，他随口问道：“这后面是什么地方？”
“为什么突然问起这个？”尤里卡隔着车窗看了一眼，神色有些古怪地问他。
“白天很少看见有人从这儿经过。”
尤里卡嗤笑一声：“那是因为你没在晚上来过这儿。”
他暧昧不明的回答引得泽尔文朝他看了过来，尤里卡耸了耸肩，语气暧昧地说道：“白天会出现在这儿的，多半只有两种人。一种是宿醉找不着家的酒鬼，另一种是白天刚送客人出门的妓女。”
泽尔文愣了一下，他不期然间想起了女孩那张化着浓妆的脸，不由得微微皱起了眉头。
第2章
自从进城之后，温芙每天过着打三份工的生活——早上帮酒馆卖酒，下午在书店看店，晚上在阁楼画画。
不久之前城里有传闻称鸢尾公馆的伊登先生即将离开画室，很快会有新的画家来到杜德接替他的位置。目前看来，这个消息很有可能是真的。因为最近这段时间，博格对画稿的要求显而易见的高了起来。
博格的父亲是杜德的新任财政官，博格因此得到了进入公馆学画的机会。可惜他对绘画并没有什么兴趣，大半年的基础练习更是令他感到枯燥至极。倒是来到这儿后，他在一众狐朋狗友的带领下很快就摸清楚了附近适合享乐的去处，喝酒打牌，寻欢作乐。这样一段时间之后，画技没有什么进步，口袋里的钱倒是花了个精光。
好在画室的伊登先生年纪大了，视力坏得很快，他虽然每周要求学生上交几张画稿，但要求并不严格，因此学生们每周交上去的作业也变得越来越敷衍。也有不少像博格这样的学生，为了能有更多的时间外出享乐，而私下悄悄找人替自己完成每周的作业。
温芙起初能够得到这份工作完全是因为她的要价比所有人都要低得多。博格一开始并不信任她的画技，但出乎意料的是，她画得很不错。那几张画稿甚至得到了伊登的赞赏。在那之前，他怀疑他的老师压根不记得画室里有他这么一个学生。
第二天中午，博格又一次把她堵在了公馆的后巷。
对于他的出现，温芙并不感到意外，他来得比她预料中还要快得多。
“这是最后一次，”博格脸色阴沉地将口袋里的钱袋扔给她，“你该感激我给了你工作的机会，谁都不会找一个女人画画，你比我更清楚这一点。”
温芙并不在意他说了什么，只顾低头清点了一遍口袋里的钱币数量，确认无误之后，才收起钱袋对他说：“明天我会把画好的画稿寄给你。”
“记得加上前几天拖欠我的那几张。”博格强调道。