独石酒楼，是燕山郡头号响亮的招牌。纵观十里长街，尽是青砖围墙，每隔百丈便高门阔立，正中央坐落着容七架车马同出入的南大门。门上挂着整块儿一人长的匾额，黄花梨木，华带镶边，上书笔走龙蛇的朱漆大字，据说是某位临仙一念宗长老的墨宝。
虽然临仙一念宗并无长老这一职位，但丝毫不损独石酒楼的名气，更不影响它日进斗金。平民百姓从旁过，远观其张灯结彩、翘角飞檐，达官显贵竞豪奢，筵席上觥筹交错、推杯换盏。“独石”二字，本源于燕山险关独石口，不过酒楼越办越旺之后，人们倒以谐音调侃，称来用膳是“吃独食”。
迟镜以前来，皆被奉为座上宾。他有一间专属于自己的包厢，在酒楼园林的东北角，贵客专享的碧瓦楼二层。
可是他今天一个人到访，没有刻着临仙一念宗门徽的华盖车队，而是乘着一辆租来的小马车，差点没能进门。小厮扯住马嚼头不许过，迟镜只好撩起车帘露出脸，然后赶在小厮惊呼前，催着车夫一溜烟驶入大门。
正门一进，耳目一新。迟镜却没空细瞧，跳下马车便匆匆前往自己的包厢。他为了掩饰身份，披了一件等身长的斗篷，宽大的兜帽略挡住脸。饶是如此，还是有不少过路人惊鸿一瞥，恍惚间觉得见过他。
幸好，碧瓦楼的婢女们见过世面，没被他吓着。听了迟镜的吩咐，一个叫挽香的姑娘找来了酒楼掌柜。
掌柜似不敢相信伏妄道君的遗孀来了，噔噔噔快步赶到。迟镜开门见山，不等他回神，直接把卷轴一放，道：“我道侣名下所有的田产、商铺、宅舍，相关的文契全部在此。独石酒楼五年前被他买下，现在他……”
迟镜顿了顿，道：“我来看看酒楼经营得如何。商铺一类的收支，一直由你总管，我不太清楚具体是怎么运作的，烦请先生与我说说。”
掌柜擦了擦额角虚汗，道：“夫……夫人来得突然，小的未作准备，不知从何讲起呀。”
迟镜说：“叫我迟公子吧。没事，告诉我钱从哪来、到哪去就行。”
掌柜嗫嚅道：“兹事体大，小的不敢做主……”
迟镜奇怪地看着他，问：“你不是谢陵委托的商铺总管吗？我是他的道侣，继承他的遗产名正言顺，现在还带着文契来了，你有什么不敢的？”
掌柜擦汗更快，道：“您有所不知。咱们做生意的，除了契约凭证外，最看情分脸面。公子以前来，都是贵客，十八个厨子为您一个人布菜。可、可您今个儿忽然要接管商铺，咱就算吃了熊心豹子胆，也不敢听您的呀！”
迟镜眨了一下眼睛，说：“以前谢陵活着，我自然不用操劳。但他现已离尘，总要有人为他处理后事，对不对？”
掌柜道：“对……对。”
迟镜道：“我和他无儿无女，所以我来处理，有问题吗？”
掌柜道：“没……没有问题。”
迟镜道：“你不听我的，能听谁的？莫非把谢陵的遗产上交临仙一念宗？”
掌柜连忙摆手，大叫：“小的不是这个意思！”
迟镜往后一靠，舒舒服服地窝在软垫躺椅上，说：“好了。不用我去账房吧？你去把所有商铺的总账拿来，顺便请个账房先生教教我对账。我看看钱是怎么赚的，想想怎么花。”
掌柜却不动，支支吾吾半天。
迟镜歪头道：“还有什么疑问？”
掌柜埋着头说：“公子，恕小的无能。其……其实，早在三天以前，便有人来过，已经……已经把总账取走了。”
屋中安静片刻，无人出声。少顷，迟镜面不改色，眉眼弯弯地问：“是谁取走的呀？凭得什么名义？”
掌柜深深地作了个揖，道：“是道君座下首徒，季逍季道长。”
其他侍女来叫掌柜，说三层的客人找他有事。掌柜如蒙大赦，赶紧以此为借口溜了，将迟镜抛在包厢里。
偌大的房中只剩下迟镜和挽香，迟镜碍于她在场，不好发作，暗自恼火。不料，看似低眉顺眼的挽香忽然噗嗤一声，轻笑出来。
迟镜尴尬地道：“你、你笑什么。”
挽香折袖半掩芙蓉面，抿唇道：“迟公子的心思，都写在脸上了。”
迟镜不自觉地脸红，说：“季逍那厮抢我饭碗，我当然不高兴啦！话说，他凭什么能拿走总账？没有文契，掌柜也听他的？”
挽香答：“嗯，谢道君从不亲自打理私产，一直是季道长往来应酬。所以，掌柜默认他的决定，皆是谢道君的意思。”
挽香的气质软软弱弱，说话温温柔柔，五官妩媚，是个标准的红颜知己。不消迟镜多说，她只拿眼风一扫迟镜变化的脸色，便瞧出了几分苗头，问：“公子，季道长与您不睦么？”
“不睦？何止呀，他丧尽天良！不仅欺负我的人，还欺骗我的钱……”迟镜本想大骂特骂一顿，但是怕挽香听出异样，只好闭嘴。
挽香又抿嘴一笑，轻言细语地说：“迟公子莫急。其实季道长来的那日，奴家也在的，他并非独自前来。一名贵派老者跟着他，不知是何关系。见季道长取得总账，老者很是欣喜，奴家隐约听闻……”
迟镜忙道：“你听见了什么？”
挽香垂头道：“听见‘重谢’、‘犒赏’等词。”
迟镜目瞪口呆。
半晌，他才道：“你确定是临仙一念宗的老头？”
挽香点点头，说：“鹤发童颜，青白冠服，应该是贵派老者无误。公子不妨问问季道长，究竟如何。奴家看他从前跟着您，很是恭顺，或许其中有些误会。”
迟镜张了张口，似又想控诉一番，剥了那禽兽衣冠。但，他最终还是闭上嘴，拽住挽香的衣袖道：“姐姐你跟我走。你、你给我作证，我要去跟姓季的当面对质！”
若说文契是迟镜拥有诸多财产的证明，那总账便意味着对这些财产的管控之权。季逍竟然先一步取走了总账，让迟镜没法将二者合为一，也就不能成为谢陵遗产的真正主人。
除此以外，季逍还搭上了一个不明身份的同宗老者，形势怎么看怎么对迟镜不利。要是他拿不回总账，光把持着文契，以后顶多分一杯羹，却无法决定往羹里添什么佐料、用多大火候，甚至有被掏空家底、鸠占鹊巢的可能。
挽香凤眸微睁，少许错愕，少许无奈。她跟着气呼呼的迟镜一路出来，见天色向晚，有意改天相约，不过看迟镜流露出失落神色，只好答应随行。
两人同乘一架小马车，摇摇晃晃地驶向临仙一念宗。迟镜因心中忧虑，不住地掀起帘子乱看，却见漫山遍野的余晖中，有细碎的微芒闪烁，煞是动人。
迟镜喃喃道：“奇怪，什么东西闪闪发亮的……”
挽香说：“公子不知，看来从未受其所伤。”
迟镜：“啊？”
挽香垂首道：“那些是青琅息燧剑的碎片。”
迟镜一怔，旋即反应过来。只见成百上千点微芒散落在山野间，向阴影面色如凝翠，向光照处犹似火烧。暗红和深绿碰撞融合，为万重云山镀上了一层朦胧的华晕。
一枚碎片近在咫尺，悬浮在路过的树梢头。迟镜歪起脑袋看了会儿，其边缘锋利，光可鉴人，如果不慎碰到，当即血溅七尺，也不一定。
迟镜又将脑袋缩了回来，帘子也放下了。不过，因所谓的车厢是由竹席四面垂下造就的，从外边看，能很清楚地看见里边坐了几人、是男是女。于是乎，迟镜人刚过临仙一念宗的山门十步，“道君遗孀携伎晚归”的消息便不胫而走，传到了山顶的众多老辈耳中。
迟镜并不知道。他随便捉了一个小道童，问男修住哪。小道童瞄一眼他，又瞄一眼倚车含笑的挽香，面如土色，指了条路便撒腿跑了。
挽香道：“我与公子，仿佛遭人误解了呢。”
“啊？误解什么？？”迟镜直接向车夫买下了小马车，让他自下山去。随后，不等挽香说什么，他便有样学样地坐到了马车前头，一甩皮鞭。
又矮又瘦的马驹子长嘶一声，奋力扬蹄。小马车顿时跟羊癫疯发作似的，东倒西歪地冲上了山道。挽香脸色一白，忙扶住车座，不再多言。路边看热闹的修士们也急忙退避，个个被飞灰扑了满身。
迟镜倒是新奇，没觉得自己驾车驾得不好。片刻钟后，他靠着不停问路找到了季逍住处门前。虽然每个被他问路的都一脸不忍卒视，并且因挽香目不斜视，但迟镜才不管他们想什么，一心要揪出姓季的王八蛋。
天色黑了，倦鸟归巢。修士们的待遇因所居门派的地位而异，季逍作为续缘峰的首席大弟子，还是唯一传人，独自住着一所临崖的二进庭院。迟镜噔噔噔迈过垂花门，哒哒哒跑过抄手游廊，一眼瞧见尽头的正房亮着灯，二话不说，双手把门一推：
“季星游，你出来！”
刹那间，细微的摩擦声动。迟镜下意识地抬手格挡，两星寒光从不同的方向袭来，“锵啷”一声，空中火花爆发。
在受到攻击的这一瞬，迟镜的罩纱亮了——虽然只是须臾，但在顷刻间流光溢彩，包罗万象的法阵同时运作，令他毫发无损。
两根细如牛毛的银针掉在地上，迟镜蹲下观察，发现它们的尖端已被磨平，残留着火烧似的灼痕。
他好奇地伸手去捡，不料一柄带鞘的剑突然伸来，不轻不重地把他拍开。
一双青缎白纹的长靴出现在迟镜眼前，随之响起的，还有一道熟悉的声音：“想死就摸。”
迟镜：“……”
音色温柔，语气却漠然。迟镜立即拍拍手站了起来，瞪他道：“谁要碰你的脏东西。自己住的地方还搞一堆机关暗器，万一误伤别人，你负责吗？”
季逍长睫微垂，稍露讥讽之意，道：“谁跟你说这是我住的地方了。如师尊，下次找我，记得去那边。”
他说罢向旁边的耳房一侧首，迟镜看了眼那间黑漆漆的屋子，又看了眼身后灯光明亮的正房，狐疑道：“你屋里怎么灯都不点？不睡的房间倒是……”
他忽然收口，意识到了什么。季逍是刻意让外人以为他住在正房的，正房的入门处还设了机关暗器，怎么看怎么是陷阱。
迟镜一时不敢说话，好在季逍下一刻便浅浅笑道：“放心。不论是何陷阱，皆不是为如师尊准备的。”
他转身向耳房走去，迟镜松了口气，连忙跟上。两人都沉默，挽香静静地立在游廊一角，行礼以示候着。
迟镜没忍住叫：“星游。”
季逍：“嗯？”
“有……有人要杀你吗？”
季逍点燃了一尊烛台，作了个请坐的手势，淡淡地道：“无需如师尊挂怀。”
换句话说，就是“不关你事”。迟镜心中暗骂自己吃饱了撑着关心他，注意力却被引到了室内。他。许多东西都是随手一扔，并无固定位置。比如一本剑谱，看到一半，被扣在书案边缘，要掉未掉；比如一盆兰花，好像主人忘记浇水，叶片蔫蔫地倒伏，更别想开出花了。
奇异的是，房间里虽乱但不脏。迟镜东张西望，甚至手欠在圆凳下沿摸了摸，硬是没找着一丝灰尘。果然，季逍的洁癖还是很严重，只是在无人束缚的居处，他好像很讨厌条条框框，有意打破某些无形的规则。
季逍喝的茶，与迟镜在暖阁常喝的一样。迟镜没手艺自己沏，见他沏好了，忙双手捧杯喝起来。
季逍把剑往墙上一挂，双手抱臂，斜斜地靠在门框上。等迟镜放下茶盏，他才道：“如师尊找我何事？”