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外面雨声似乎没有了，饭馆大堂不大，除却明也之外还有个客人。一对夫妇，形容憔悴，女人怀里抱着孩子，从轻轻舀起一勺米汤送进小孩子的嘴巴里，男人沉默着吃自己脸前的东西。
一个着长衫的青年，身形纤弱消瘦，似乎有病在身，颊上晕着不正常的红，时不时咳两声。
两个短衫打扮的壮汉，斗笠倚在板凳旁边，要了两碗热汤，干粮酒肉等摆了满桌，腰间别着刀，一脸横肉，看着就不好惹。
断水出门前还特意来回瞟了好几眼。
断水一走，明也就只剩一个人了，于是端着碗去跟邻桌的人拼在了一起，嘴上叫得甜，
“大哥大嫂，我坐这儿成吧？”
女人点点头，往旁边让了让，面上未见有异色，桌子另一边坐着的男人却肉眼可见地紧张起来，不自觉攥紧了手里的筷子，埋着脸，手悬在半空，好一会儿没动作。
“宫……”
声音很轻，仿若被怪物吓丢了魂儿。
明也眼神暗了一下，女人也稍愣，不过很快轻轻地扯了扯男人的袖子，打断了男人的话头。
“孩儿爹啊，人家问话呢？”
女人面上有风霜态，男人倒是年轻，虽然蓄了胡子，但是眉眼间还有青涩未褪。举止也拘谨，闻言马上闭紧了嘴巴，又后知后觉地啊啊地胡乱应了两声，头低着不敢抬起分毫。
明也嘻嘻地笑起来，一点不跟别人见外。他不在意男人的不自在，挨着女人就坐下来，腆面皮笑说，“谢谢啊，大哥，嫂子，那我就坐这了啊。”
“小兄弟，你客气。”
“诶嘿——”
女人话音刚落，明也就抬手了，客气吗？他可一点也不客气。拿指尖轻轻戳了戳孩子软糯的脸蛋儿，“好可爱。”
娃娃睁大了一双好奇的眼睛，明也也努力把眼睛睁大，两个人大眼瞪小眼。
明也扮了个鬼脸，作出一副怪模样来，粗声粗气地说，“哇呀呀，妖怪来了。”
小孩子却完全不怕，反而晃着两条胳膊举高，咯咯笑起来。
于是女人满是愁绪的脸也有了笑意，温声说，“他叫虎子，有六个月了。”
“虎头虎脑的，很精神嘛。”
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明也一脸肾虚样儿，窝在车厢里，抱着包袱包一动不动。人是从昨夜开始闹肚子的，然后隔一会儿就要出去方便一下，昨晚一整晚又加今天上午，把好端端的小伙子折腾得面色蜡黄，泪珠子都出来了，盈在眼眶里要落不落，真真可怜。
人有些脱水，斩清哄着喂了几口水喝，没敢让笨蛋再进食。
下午看着才好些，没再一趟接一趟地往外跑，当然也可能是因为肚子排空了。
留他一人在马车上休息。
车厢里实在又闷又热，即便斩清不很在意这点不适，也实在没必要和一个快虚脱的病人挤占休息空间。
明也的行李是修士出资置办的。
他空空手来，也打算就这么空空手上路。
可斩清不知道发了什么疯，对江湖野郎中突如其来地温和，主动提议带明也上街逛逛，买点东西。出手也很大方，叫小人儿看上什么就拿走。所以两个人一路逛一路买下了一堆乱七八糟的东西，包括但不仅限于，糖，点心，一柄朴实无华的铁剑，锅子，罐子，折扇，雨伞……一大堆貌似必要实际只是累赘，看得断水眉头皱得死紧。
他很想说，他们实际上带不了这么多东西……但这里根本没有他发言的权利。
不过明也并不十分享受这份温柔——与其说是暧昧的偏爱，不如说是算计和利用。斩清不理他时倒还好，人多看他的每一眼里都夹杂了许多不明深意。他被当成了一杆枪，而枪头对准了谁，不言自喻。
明也有些可怜断水了。
启程这几日以来，斩清几乎停止了任何同断水的不必要交流，哪怕不得已，一句话里也很少超过五个字，甚至于明目张胆地无视。
被冷落在一边儿的剑灵看起来要碎了。
所以明也躲在车厢里不露头，留修士和他的剑灵对坐篝火边，单独相处，也有他自己的小心机在。
错肩而过的时候，明也冲剑灵眨了眨眼睛。
剑灵呢？
也侧目看了小郎中一眼，眸中凌冽的冷和恨几乎凝成了实质——他并不需要谁的可怜。
如果是十年以前，明也早便死去了。
可现在的断水已不敢动手，甚至要陪着笑把这人照顾好。
妒火啊。
不啻于一种蚀骨折磨，几乎要把断水所有的耐心都烧尽。
面上撑不起强装的镇定，怨毒色在表情崩裂时扭曲了一整张脸。
又被修士无声的冷嘲浇熄。
缰绳勒进了剑灵的手心中，毛刺刺的麻绳来回蹭着，磨开一道深深血痕。心口的痛楚叫他眼前发昏，几乎抓不住缰绳，只好在手上缠了一扣又一扣，免得真得松开了手。
越发深重的无力感席卷断水身心，他已然是个废物了，可悲哀的是，即便这样，斩清依然信不过他，依然时刻提防着他。
他咬烂了下唇也想不出一点儿破局的办法。
血液和死亡的气息紧紧缠缚着这具越发伶仃的躯体，那就像是个遍布孔洞的筛网，断水甚至分不清满嘴的甜腥是源于破烂的口腔本身还是自喉间涌来。
他做了一个梦。
梦里他枯坐在白骨之间，等了好几百年，可少年却始终不曾出现。
那个执拗的，冷傲的，不可一世的少年，简直狂妄到了极点，必要修习世上最玄奥的功法，喝最烈的酒，骑最快的马，登最高的山，使最利的剑。
却有一双过分温暖的手，握住剑柄时那么坚定，抚摸剑身时又那么轻柔。
少年满心满眼地欢喜，又别扭地不肯表现出来，只是爱不释手地一遍又一遍擦拭和端详。
“我会珍重你的。”
“我叫斩清，你就叫断水吧。”
“你是我的剑，属于我一个人的剑。”
“我来带你走。”
……
被抛弃在孤寂中的剑灵发了疯。
他哭着，尖叫着，嘶嚎着，他求饶，他认错，苦苦哀求，在无光的黑暗中自顾自上演感人肺腑的戏剧，却只有回声应和他。
主人，主人，主人……
斩清抬起手，轻轻揩去了剑灵眼角滑下水珠。
斜阳下泪水也红艳得骇人，落在修士的指侧，像一粒血珠。断水已经不再哭喊了，可是泪却不停。
斩清指尖没有来得刺痛了一下，不过也有可能是别的什么地方，他不太确定。
梦醒来时恰逢天际的最后一丝光也被夜幕吞噬，一样的黑和冷叫断水战栗，可是天上有月亮。他坐起来，看到明也正蹲在车底画无意义的圆圈，而斩清在不远处眺望着来时的方向。
身上的伤口被处理得很妥当，重新缠好的布条又白又软，还没有被血渍浸透。他起身，动作使得车架发出些让人牙酸的声响，于是明也叫起来，斩清也回头。
“啊，水哥醒了！”
没人理会明也的聒噪。
修士在上车前出人意料地盯着断水看了良久，断水不安告罪，主人又挑眉，并没有明言怪罪，只是错身前撂下一句意味不明的话。
“娇气。”
咔嚓，明也碾碎了一片黄褐的叶子。
断水的面色却在刹那间不可遏止地惨淡下去，干裂白苍的唇瓣微动，又勉力咬紧牙关。
长夜漫漫，剑灵越发稀薄的身影即将消失在朝阳前无光的黑暗中。没人知道这一夜他怎么熬过去的，也许是因为担心没有人守夜，他的主人会遭遇危险，所以强撑着眼皮不肯合上。
可就如所有濒死的人一样，无论多么地努力挣扎，那一刻终将会到来。
盯着天际那一线白光，从不会疲惫的剑灵面上罕见地出现了麻木和倦色。哪怕是再强横的灵体也扛不住短时间内接二连三地消陨，一次，两次，三次……也许
思绪在这时断掉，一丝过分久违的力量回到了断水的身体里。剑灵来不及惊愕，就听见一声明晰地轻笑从车厢里响起。
明澈的阳光从云隙间出露，转瞬就洒满了人间。断水愣住，不自觉地摊开手掌，接了满满一捧，一捧金色的精灵在掌心里踩着鼓点跃动。
要合手去捉时又不见，
心却没由来得暖热滚烫。
断水给明也煎了一晚碗药汤。又把面饼撕碎掺水撒盐煮成面糊。那些他以为永远用不上的乱七八糟竟然这么快就用上了，他不知道该如何评价，于是沉默良久后，决定不做任何评价。
现在两人就这么对坐着，面前是噼啪的篝火，篝火上瓦罐里的水发出咕噜咕噜地声响。
断水对着跃动着的火焰出神，脑子里冒出些隐秘的想法，也许，也许他的主人没有那么讨厌他，也许他还有机会，按耐不住的窃喜撩拨着断水的神经。
紧张让他近乎窒息。
心跳得厉害，催促着他去做些什么，可是四肢却僵住，一动不得动。
哪怕，斩清就坐在断水的面前。
“主人。”
他终于跪下去，身段儿和声音都压得极软，极卑微，手脚并行地爬到修士的脚边去。
笑得近乎谄媚。
“主人……”
斩清低头睨了身下人一眼，问一句，“怎么？”
断水答不出来，于是匍匐下身体，面庞贴近地面，吐出舌尖来舔了一口他家主人鞋底侧边儿。
像一只大狗。
因为不会说话，所以只能用这种方式来讨好他的主人。
因为是河滩，他们脚下尽是细软却潮腥的白沙，四处散落着形状各异地巨石。两人本是各自坐在石头上。
断水舔了一嘴咸腥的沙子，就这么咽下去，再抬头时，鼻尖上也沾了许些。眼睛却很亮，像是星星。
斩清面色却并不好看，他有些机械地抬手，摸了摸小狗的脑袋，就像是很久很久很久以前一样，他也已经没有这么做过了。断水的发髻扎得很潦草，几乎是一揉就散开了，如瀑的黑发无声在斩清的手指间滑落。
修士脸很僵，呼吸却急促了起来。断水直勾勾地盯着他的主人看，因此没有错过斩清眼里一晃而过的落寞，转瞬就又被压抑地很深很深。
哈……
断水的胸脯也剧烈起伏了一下。他像是终于明白了什么一样，喉咙跟着就哽咽起来，呼之欲出的情绪奔涌在身体里却，被咬紧的齿关堵住……然后在喉间炸了膛。
斩清眸色暗一下，抬手指向远方，冷着脸厉声呵斥道，“滚！”
断水反而靠得更近了几分，实在是胆大妄为，因此主人决心给不听话的狗一些教训。他拽住剑灵散乱的头发，把人从地上扯起来。斩清手攥着那过长的发丝，随手挽了两把缠在手腕上，削瘦有力的指扣着男人的头骨，力道大得仿佛是想就地捏碎一般。他逼着剑灵抬起头来看他，以这样支配性不容反抗的方式。
狗的眼睛里只有虔诚。
主人却不见得满意，哼笑了一声，眼眉勾起玩味的弧度来，他摆弄着断水的脑袋，寻找合适的角度，然后一拳砸下去。
然后又一拳，又一拳不停地，砸在剑灵高高的颧骨上，鼻梁上，眼窝里——
动作不算粗鄙，甚至有几分优雅在，他不紧不慢地，甚至时不时地停下来端详一会儿，同画师或者玉匠在琢磨自己的作品一样仔细。
鞓红魏紫色在雪白的画布上缓缓晕染开，点缀的墨色青痕。
斩清松开手，断水晃了两下，失去了力道支撑后头颅只能垂下来，他张开嘴巴，吐出一颗断裂的牙齿，连带着一滩混着血液的口涎。
疼吗？
破了相的狗缓缓点头，疼得，啊啊地含混应着，几乎说不出话来，而刚好地，这时候斩清也并不想听到断水说什么扫兴的话。
好啊。
斩清从石头上起来，也就随手一抓吧，他并不介意以哪里作为他和狗的接触点，他抓了一把被血糊成一团的发丝，然后拖着狗摔在火堆旁边。
柔软的沙滩摔不疼人，只是又吃了一嘴沙子。断水眼前黑了一下，但很快又找回了清醒，他试图跪起来，手臂撑着身体，却随即就被不耐烦地主人一脚踩住了。
靴底将手指捻进了沙子里，另一只脚踩着小狗的背脊，将人勉强撑起的身体重新踩回去。
然后他拿起那个盛满了沸水的水罐，浇在了人塌下去的腰际上。
狗只是战栗着，喉咙里因为过载的痛苦发出些叫人毛骨悚然的声响。
尤其在斩清将断水推进火堆里之后。苗火率先点燃的是头发，接着是蔽体的衣物，说实话人体是没那么容易燃烧起来的，尤其还是在河边，空气中都氤氲着潮润的湿气——只要狗懂得挣扎和反抗。
他叫了一声主人。
声音里混掺着痛苦和希冀两种情绪。
斩清却只是沉默，他过分专注地盯着这丛越烧越旺地火焰，目不转睛，脸上却突兀地裂开来几分诡异的笑意……同僵硬的五官配在一起。
半晌，火焰中强忍苦痛和恐惧的狗终于再也无法压抑喉咙里的呻吟，已然不成人声。
主人蹲下身来，目光中焰色灼灼，火和同火中的人影铺满了修士漂亮的眼瞳，慢慢地，那不协调的表情也被统一为无法自拔的着迷和沉沦。
“阿水。”
主人后知后觉地应声。
明也疯了一样地往两人这边跑来，踉跄的脚步一看就知道已然在沙地上摔倒无数次了。又爬起来，继续跑，失魂落魄地尖叫着，“断水——断水——”
搅扰夜色安宁。
漂亮的焰火甚至没能撑到明也跑过来就消失了，火势又恢复正常状态，不，因为柴堆散乱，空气的挤压，甚至更微弱了，在熄灭的边缘徘徊着。
并没有留下一具焦黑的尸体，只是一如往常，悄然就消散了。
“断水——断水呢？”
斩清的表情恢复了一贯的漠然，闻言转过头去，懒抬眸，说，“去他该去的地方了。”
“啊，啊……”
明也面如土色，膝盖一软，栽跪倒在地上，一身的冷汗，打湿了头发。
他哆嗦着，斩清起身经过他身边的时候吓得猛然往后一弹一缩，躲得离修士远远的。
斩清不在意地从明也身边经过，走出了很远一块路去了，却又折返回来。明也勉强站起身，他避着斩清，惶恐又不安地问，“怎么了？”
斩清嗯了一下，倒也没对吓破了胆子的小郎中干什么，只是问道，“你是郎中？”
“我，我是。”
“会看病？”
明也点点头，“会……呃，会一点儿吧。”
斩清嗤笑。明也讪讪也瑟缩。
他拎着明也的领子，把人往身前拽了一下，又逼人抬起头来。
明也两腿抖若筛糠，却强装镇定，本着输人不输阵的原则，大声叫嚷着，问说，“干什么啊？”
“你先睁开眼睛。”
“好吧，好——睁开，我就睁开眼睛了，你让我看什么啊？”
斩清将形状狼藉的右手举到小郎中面前，淡然问道，“能治吧？”
五根手指中有三根以不自然地姿态扭曲着，手心处零零散散烫毁了一层表皮去。明也看清了，又是一吓，唉呀妈呀，差点地又摔倒。
不用明也回答，斩清也知道这点事儿不成问题。瞟了一眼没出息的明也，就又冷着脸转身离开了。
“你……你说，你们何必呢？”
明也踉踉跄跄地在后面追着斩清的脚步走。
何必呢？
……
是啊阿水，何必呢？
——