啊。”
安泰镇北上的郊外小道，太子睿和两个随从在一个分岔路口上停下了脚步。刚好看到一个三十左右的汉子扛着农具提着竹筒水壶路过，楚谦便开口询问。那汉子趁他们说话之际，自己打量了一回那三人，脸上的表情倒没有多少变化，只是仍旧一派热情地笑了：
“不知道几位贵人可是要往连家村赏景去？因着当今皇上旧时曾住这儿，每天都有人来村里走动。”
太子睿点点头，见他并无恶意，也是和气一笑。
“是啊，瞻仰圣上威名，想来走走。”
那汉子没有多说，只是指着一个方向说循着这条路骑马走个几里地，到一片矮木林打个弯往右边进去，就能找到连家村。
太子睿几人谢过这汉子，便策马赶路去了。
又过了半晌，那已经走远了的汉子朝天吹了个口哨，引来了远处的一只鹰、应是受过驯服的。那鹰站在汉子的身上吃着他递过来的肉干，等汉子在它脚上绑了个信，便又扑哧着翅膀翱翔到蓝天之中。
往京都方向去。
连家村。
如今的连家村有点灾后重建的意思——当年子桑聿刚透露身份在江南起义，柏道成对于这件事可是燃起了不小的火。可惜，子桑聿等人远在承运，他根本伤不到她一根毫毛、为了让他自己心里舒服，当时的连家村遭受屠村的噩运，连带着主城安泰，一连几年民不聊生尸横遍野。而子桑聿建朝之后，又冲着连家村培育国君的名头，人也逐渐多了，慢慢繁荣。
到今天，已经恢复旧貌，更甚是比以前要好。
在外人看来，连家村只是一个民风淳朴的村子、但实际上从天命元年开始，这里便成为为子桑家培养暗卫的训练之地，乃至主城安泰，也驻扎着子桑聿私下的一队比拟羽林骑的精兵，防范于未然，若有贼子对江山不利，安泰的兵马便是最好的勤王军。
所以太子睿来这里，实际上是被诸多暗卫监视着的一路。
“听说连家村旧时曾荒芜过？”太子睿策马走在乡间小道上，一路望着这自然景色，不觉心中适然。“也难得这些年连家村慢慢恢复，如今的热闹景色，倒真是想象不出它荒芜的时候该是何等模样。”
“皇上自连家村出来，复朝之后，对连家村以及安泰镇费了不少的心思。”身边侍卫楚谦小心地跟着，“公子爷慢些，山路崎岖难走，莫出了什么闪失。”
“无妨。”
太子睿心情不错，淡然一笑。
三人复又在这连家村外围逛了一圈，在一棵大树下栓了马。那时正在考虑要不要留连呈待在此处看着？不料又遇到进村之前遇到的那个汉子，汉子笑着说，后头是我家的庄稼地，刚好我要下地干活，马就放这儿吧，不会有人偷了去的。即便有，我也给几位贵人看着。
楚谦不是很放心。
不过太子睿相信这汉子的眼神、而且，总有一种莫名的安心。
“那我们便信这位老兄吧，谦，不要过于担心，咱们进村里走几步也就家去了。”
“好吧，听公子爷的。”
进了村子约摸七八户人家，人不多，都是老人或是孩童在家。询问之下才得知，今日赶集，村里的青壮都上平蛟山过安泰镇去了。太子睿踱着步，在一户人家跟前停了下来，目光一直注视着院子里的一个老妇人。
楚谦和连呈也停在一边。
“爷，怎么了？”连呈随着他的目光望去，只见是一个毁了面容的妇人，加上日子清贫，打扮得朴素而褴褛。三人看了一会儿，那小院里又有一个青年走了出来，拿着一把刚磨好的斧头准备劈柴。
他留意到院门外几个穿着光鲜的人，不由得一愣。