在此之前，赵宁封爵拜将的大典已经举行，并且赵宁业已以晋门弟子、枫林城强者为核心，组建起了自己的封国军队。
——江焱带着枫林城强者赶了过来，魈山长老则留在枫林城主持后方事宜。
在河内城这个地方，现在最不缺的就是元神境以上修行者，所以赵宁组建的大军全都是好手，拢共八千之众。
赵宁没要陈氏提供的普通武器装备，而是在跟陈明泰商量之后，让对方把装备普通战士的武器都换成了元神境之上的。
两万余套普通装备，就换了两千套元神境符甲武器。
剩下的三千套装备中的一千套，是赵宁出售了贵族们送来的礼物，向贵族们购买的；另外一千套则是向陈氏借贷——这得在之后的战斗中有缴获了还账。
亲兄弟明算账，并不是陈氏小气。
最后一千套，则是夏启送给赵宁，让他有组建军队的基本所需。
赵宁的军队之所以是八千人，并不是他招揽不到更多江湖豪杰，而是他只有这么多装备。
江湖修行者虽然也有自己的武器，但他们既然是民间散修，那就不可能足甲足兵，除了少数王极境修行者亦或者有本钱的，绝大部分的装备都远远达不到精锐正规军的需求。
而赵宁要么不拉队伍，要组建军队就必须得是精锐。
精锐的第一个标准就是装备出众。
半个月的时间，夏启带着贵族们完成了战争的初期准备，因为很多物资人员需要从中原调派，所以战争准备并未完全做好，但好歹具备了出动修行者队伍，向凶兽领地进行先期进攻的能力。
所以承担第一波进攻任务的，都是元神境以上的修行者。
战争目标与军队任务由夏启统一安排，出战的都是各大氏族的高手强者带领的修行者队伍，三四十万江湖散修中愿意参与首战的人，被统一编入夏启临时组建的，直接听命于他的新军。
当然，也有不少修行者加入了各大氏族。
此后，夏启在河内城外举行出征大典。
仪式完成的第二日，十万先锋大军分成三路向西挺进，踏上了征讨凶兽、扫清前往不周山通道的征程。
因为枫林城一带世称楚地，所以赵宁被夏启封的爵位是楚公，他的封国便叫楚国，他的军队叫作楚军。但这只是官方层面的备案称号，实际上大家习惯性称呼他的军队为晋军。
这不仅是因为赵宁的军队以晋门为班底组建，更因为他背后异界势力是大晋皇朝。
赵宁志在借助此战抢占地盘，当然愿意率先参战，而夏启也希望他及时出力，以表他对自己大业的支持，所以晋军理所当然成为了先锋大军的一部分。
在三路大军中，晋军属于左路军。
在左路军中，晋军属于中路军。
走在前面的是夏氏族人率领的前军，也即先锋，除了夏氏修行者，还有一部分新军跟随。为了彰显自身地位、重要性跟勇于为东土人类担当重任的责任，夏氏的人在三路大军中都是前锋。
陈氏的队伍在后面，人数跟晋军差不多。
这并不是说陈氏控制的军队跟赵宁的队伍数量相仿，而是陈氏的力量没有都投入先锋军——各大氏族皆是如此。
大贵族们作为东土上层势力，无论在先锋大军还是主力大军中，都是要承担骨干角色的。各大氏族的人数当然远远比不上江湖修行者，占军队总人数的比例也有限，但他们掌握着大小军职。
所谓骨干，就是军官。
离开河内城的最初一段时间无非是行军，路上没什么事情可说，一切按部就班地进行。在军队离开河内平原进入山地后，便是正式踏入凶兽领地，战争的紧张氛围逐渐降临。
是日夜，队伍扎营后，赵宁等人齐聚一堂，在大帐中谋划军机。
晋军是中路军，但中路军不止晋军，还有一支由夏氏族人带领的新军；陈氏的情况同样如此，他们身边也有一支夏氏族人带领的江湖修行者队伍。
走在前面的部队，只是以夏氏族人为绝对骨干而已。
“明日我们就会进入山区，前军已经抵达黑石岭一带，据他们派回来联络的人说，前军斥候已经发现黑石岭一带有凶兽力量驻守，如果不出意外，明天前军在黑石岭会有一场激战。”
说话的是中路军中的夏氏领头者，一名王极境后期、身材魁梧的中年女人，名叫夏禾。
虽然赵宁顶着上将军的头衔，名义上是中路军职衔最高的存在，但实际上能指挥的部队就晋军那八千人。
真正掌握着跟前后两军沟通联络权限，变相决定军队进退事宜的，就是这个比一般男人都雄壮三分的夏禾。
陈明泰奇怪地问：“彼此第一次接触，对方又占据着黑石岭拥有地利，前军不该先试探性进攻吗？怎么会一上来就激战？”
他本来没打算亲自加入先锋大军的，依照常理他只需要派遣族中长老或是自己的嫡子前来即可，本人留在河内城主持陈氏在主力大军中的各项事宜。
但当他得知赵宁出动后，还是立即跟了上来。
木着一张脸的夏禾公事公办地说道：
“三天前，中路军已经跟凶兽开战，根据今日得到的最新战报，他们已经取得很大进展，攻克风来山的同时杀伤甚众，迫使当面的凶兽大溃而逃，眼下正在全军追击扩大战果。
“既然中路军取得了重大突破，撕开了对方的防线，那么左右两军大军就该趁势进击，在凶兽式微之时一举击败当面之敌，彻底击溃对方设立的防线，将战线大举推进。
“因是之故，明天前路军不会是试探性进攻，而是会全力出战。”
陈明泰点点头，认可了夏禾的这番解释，并立马明确地表达了自己的态度：“原来如此，那我们理应快速向前，支援前路军作战。”
赵宁没有发表意见。
当日，在决定对凶兽策略的朝议上，陈明泰是主动表态拥护夏启出击方案的人，这说明对方跟夏氏早就统一了意见，陈氏肯定是唯夏氏马首是瞻。
所以现在只要夏禾说出自己的道理，陈明泰就不会反对。
“赵公觉得如何？”夏禾见赵宁不说话便主动询问。
其实问不问都一样，帐中三人她跟陈明泰已经达成一致，而中路军接下来的行动又是大军统帅的意见，赵宁反对也没用。