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“教坛怎么冷清成这样？”
回了济阴城大本营，褚元楠每日都能回自己的分坛看看，如果是换作神战刚开始的时候，他有了军中身份想着降妖除魔建功立业，对分坛事务不会那么关心。
可如今神战形势不利，近两万反抗军已是兵临曹州城下，结合之前的战争经历与军中情况，褚元楠对神战不复之前的信心，不得不考虑自己从神战大军退下来后的处境，考虑自己的退路。
无论怎么想，分坛是他的根本，褚元楠这才不时回来看一看。
这不看不要紧，一看他的心情便禁不住往下沉，这几日来分坛进香的信徒越来越少，今日反抗军兵临城下，他在分坛呆了半响，硬是一个信徒都没看到。
敌军打到了眼皮子底下，这的确不是什么好事，但也不至于让人心变化到这种程度吧？
在成武县的时候，反抗军到了城外，城里的百姓信徒还有很多到分坛进香的，一些虔诚信徒甚至捐款捐物，表现得比平时更加热忱。
为何济阴会是眼下这番模样？
“这......”
留守教坛的心腹弟子看了看褚元楠，欲言又止，满脸纠结，既想将自己了解的情况如实相告，又怕说出来的话惹恼褚元楠。
“事到如今，还有什么话是不能明说的？”
心中焦躁的褚元楠很是不耐烦，“战争如火，时势如洪流，你我都是浮萍而已，要想保全自己就不能有太多顾忌，需要早早谋划。”
听了褚元楠这份交心之言，心腹弟子不再犹豫，直言道：
“上师，事情会变成现在这样，非是一蹴而就，早在上师离开济阴城去降妖除魔时，城中就已暗流汹涌、云波诡谲。
“不瞒上师，彼时市井中就有流言尘嚣日上，说什么大军名为降妖除魔，实则是反叛国家，倒行逆施必败无疑。
“流言还说，这世上从来没有鬼怪，朝廷王师也不是妖魔，相反，朝廷王师乃正义之师，是为了解黎民于倒悬，推行朝廷的公平仁政。
“神教之所以与王师为敌，不过是跟地方权贵沆瀣一气，为了保护自己压榨百姓的私利，乃不义之师，一旦碰到王师必然一触即溃，不日就会退回济阴城！
“上师，这话不是仆下说的，仆下只是陈述流言内容。”
站在大威宝殿前的褚元楠，闻言重重一甩衣袖，怒道：
“一派胡言！妖就是妖，魔就是魔，妖魔还妄想成圣不成？简直是颠倒黑白！大军退回济阴城，不过，不过是，是一时失利罢了！”
心腹弟子见褚元楠发怒，低下头不敢再说话。
褚元楠自己也觉得无趣，刚刚不假思索说出那样一番话，完全是他作为神教上师的本能。
反抗军是什么模样，他在战场上见了，众将士也都见过了，哪有什么妖魔之象？
沉默片刻，褚元楠缓和了语气，“城中怎么会突然有那么多流言？教中没有去调查是谁在有意散播？”
弟子连忙回答道：“查了，但是没有查明白。
“散布流言的人实在太多，很难追查源头。而且当时教中忙着出战，各个教坛人手不够，无力在城中进行大规模搜查。”
褚元楠深吸一口气：“就算事情暂时部分印证了流言，大军的确退回了济阴城，但这并不能说明反抗军就不是妖魔，城中信徒的信仰何至于这么简单就被改变，一下子都不来教坛进香了？”
弟子偷偷看了褚元楠两眼，见对方的确是在苦恼，大概率不会再度震怒，这才低声说道：
“其实，其实弟子带着人去查过流言源头，在信徒的帮助下发现，发现......那并不是有人刻意散播，而是百姓自发口口相传的。
“上师，妖魔祸乱离狐、乘氏县的时间不短了，又是攻杀地主大户、地方权贵，又是给百姓分田、建立国人联合会的，动静闹得那么大，影响早就传开。
“商贾旅人也好，走亲访友的人也罢，乃至从乘氏、离狐县来的济阴城百姓故交亲戚，这段时间一直在将彼处的情况告诉众人。
“之前神教招募信徒战士、江湖修行者时，就有不少人从乘氏、离狐县过来，他们并不是都参加了神战大军，还有很多应该是两县已经投靠朝廷的人手，在济阴城有亲友......”
听到这里，褚元楠不禁双手发颤，浑身冰凉。
他没想到，神战大军浩浩荡荡东征，信心满满想要降妖除魔大展拳脚之际，济阴城里已经有了无数从外面吹进来的风声，一股巨大的风波在同时酝酿。
而现在，随着神战大军战败退回，这股风潮终于形成。
“难道说，济阴城的百姓都信了朝廷是真在践行公平正义，维护普罗大众的利益，大晋王师是来解救、帮助他们的？
“也相信了神教......相信了神教是在倒行逆施，与权贵勾结压迫剥削百姓，是他们普通人的敌人？！”
褚元楠转头紧紧盯着心腹弟子，嗓音发抖，眸中充斥着挥之不去的惊恐。
虽然事实真相就是如此，但真相如何往往并不重要，重要的是人们有没有意识到，能不能看得见，愿不愿意去相信、接受。
心腹弟子头低得像是要塞进胸膛，声若蚊蝇：“眼下看来，事情，事情好像，的确是这样.....”
褚元楠禁不住面白如纸，猛地后退几步，感觉像是天塌了下来，再转头去看空空荡荡的教坛，他眼前一黑，差些当场栽倒。
事关重大，褚元楠不敢擅专，连忙离开分坛，打算将此事禀报给神教上层。
还没到总坛，他在半路遇见了方鸣，赶紧迎了上去，决定先把事情跟对方说说。
方鸣正在当街训斥几名除魔军将士，后者被他骂得狗血喷头，但好似并不是很服气，一个个面红耳赤梗着脖子，其中一个都头竟然还敢顶嘴，言语中理直气壮，气得方鸣恨不得给对方几巴掌。
“方上师，仆下有要事禀报。”褚元楠忧虑深重，顾不得方鸣正在教训将士，凑上去就行礼出声。
“什么事这么要紧？”方鸣不情不愿地转过头，看得出来，他眼下正在处理的事也十分要紧，对褚元楠贸然插话进来很不满。
“十万火急！”褚元楠咬牙挤出四个字。