般无法呼吸，耳边声音渐行渐远，脑袋千斤重——她再抓不住缰绳，从马上翻倒下来，面朝下摔进泥地里。
腊月的深夜，长安又是一阵雪虐风饕，殷胥坐在寝殿侧的暖阁里，两层门隔着外头的冰天雪地，他正坐着翻书，忽然身边伺候的黄门敲了暖阁的内门，躬身走了进来。
“圣人，崔家三郎从边关归来，正要求进宫面圣。已过了宫禁，但外宫侍卫与崔家三郎相识，又考虑他是您的伴读，便放进了中宫来。您可要见？”
殷胥翻书的手指哆嗦了一下，他背上披着的外衣也从肩上滑落，过了好半晌，他才回过头来：“见，自然要见。”
一下子屋内挤进十来个人，有的拿手炉，有的那外衣披风，本就点了一盏灯烛，屋内仅剩的光线被阴影挤满。
他散了发，本不适合再见人，却仍披上厚重的披风，端着手炉走了出去。一推开暖阁最外头那层门，风卷席着长廊下仅剩的残雪，朝他劈头盖脸砸来，一群宫人黄门颇为滑稽的伸手挡在风来的方向，好似他们能组成一面墙。
殷胥从一个宫人手里接过灯笼的竹柄，顺着台阶往下头走去。
崔季明此刻正穿过中宫两殿之间宽阔的广场，上头一排排石灯亮着，雪地上只有一排排侍卫夜巡走过留下的横线，崔季明和禁宫的侍卫跨过那横线，留下一道窄窄的脚印，朝侧殿灯火处走去。远远的，崔季明就看见台阶下站着一群人影，稀稀落落几个灯笼的亮光，她本以为是迎她的黄门，却没料到在中间看见了殷胥。
她一步步走近，却完全不知该说什么合适。
她从营内昏倒后醒来，便收到了殷胥寄来的信。她以为信上他会将事情讲个概况，却不料上头只写了几个字。
“我对不住你。你托我的事情，我未能做到。”
崔季明心头一颤，翻过那宫中御用的白鹿纸去，反面的字体却不若前头那般整齐，几乎是握不住笔般的歪歪扭扭。
“子介，我当真撑不住了。我背负不了这些，我赢不过那人。活着也是给他的行事作幌子，我若是死了，他定当为难。”
崔季明心里一凉，恐慌到极点，也不管军中私自离开是怎样的罪，随意扯了个腊日假的幌子，策马带着一两个亲兵便离开了朔方。
崔季明连夜奔波归长安，先回了趟家里。她见了阿耶，见了妙仪，也才知道这短短半年，长安发生了多大的变故。……宫内除了早分封走的永王兆，以及在边关打仗的柘城，其余人，几乎无一幸免，大兴宫内也发生了一场大火，烧毁了大半个万春殿。
一切都为了让殷胥成为别无二选的傀儡。
他身边熟悉的人转瞬间一个也不见，连对外人话也说不好就被推上朝堂，稀里糊涂的就被别人捏在手心里。崔季明想的他该有的生活，不是这样啊！
所有的疑问、愤怒都被抛却身后，她深夜冲出家门，仅有的想法就是想见他。
她走到跟殷胥只几步相隔，手里紧紧捏着那信纸。她看清了他消瘦的脸颊，比之前又拔高的个子，以及深色袖口中那惨白的紧紧捏着竹柄的指节。里衣的领口绣有盘龙，肩上的披风有雪狐的毛料，他不会再跟刚离开三清殿、刚进入弘文馆时候那样，穿着不太合身的衣裳，吃饭还习惯着节俭。但崔季明心里头却觉得，他比当初傻愣愣的从马球场上跌下来时，还要让她感觉心疼。
殷胥面上显露出艰难的神情，他看着崔季明，想说一堆的话却说不出来。他想哭想笑，也天生就做不出这些表情。