这个小跨院位于客栈后面，前面闹市的嘈杂声被远远隔了开去。环院子四面除对着前面客栈那面外，其余三面各有三间房屋，皆单层建筑，屋前回廊走道相通。中间院里石板铺地，竟还有一小水池，池畔栽有几颗修竹，更境一份清幽。最让我看重的是院后另有一小门，可直通外面一条僻静的小巷，也就是说我出入之间可以不用通过闹市大街和前面酒楼柜台。
“我一天给你七百两白银，把这整个院子全包下了，你看怎么样？”我说道。那个四十多岁的掌柜面色一愣，接着面露笑容“那敢情好，要是公子你早点来小的肯定答应你，可现在南边那三间和北边两间都已经租出去了，公子你看嘿嘿”
他有点不好意思。我哦了一声，微笑道：“那算了，我就要东面这三间罢，你快着人从车上把行礼给我搬进来。另找地方帮我把马车照看好了。这五千两银票你先拿着，我们要住时间长了，不够再补给你。”
我说着让雯雯拿出一张五千两的银票递给他，银票早在扬州就换了好多几千两几百两一张的小数票子。
那掌柜的欢笑着接过银票，看了一眼纳入怀里。叫道：“好了，公子你们先入房歇着，我这就着人给您送茶水，搬行礼。另外公子你要有什么要求只管跟我提就是，小的必尽力满足。”
我微笑道：“暂时没事了，谢谢了！”“不谢，为全国各地应试考生服务是我们洛阳人的义务和荣幸，祝公子您来日金榜题名，要没什么其它事，小的这就先下去安排了。”这掌柜的说的好像很高尚，我心里暗笑，恐怕只是为有钱的考生服务吧。嘴上笑道：“那好，掌柜的慢走。”
他转身离去，突然我发现有人在望着我们，雯雯已把头转了过去。是北边最东侧那间房，门口站着一个三十多岁的男人，贼眉鼠眼的不像好人，看我们望向他，对我点头露出阿谀的笑容。我入眼就对这人没什么好印象，但还是点头示意了一下。同时注意到这人是一身下人打扮。
扭头叫住将要走出院子的掌柜“掌柜的，稍等，问你件事！”那掌柜忙走了回来“公子有什么事要问。”我示意一下南北两厢的客房，问道：“这儿住的都是什么人，都是应试的考生吗？”
牚柜的道：“这个呀，是和公子一样是来参加大考的，不过这会儿好像都出去了，等他们回来，你们可以互相认识一下。”
“哦，那都是那儿人啊？”我又问。掌柜的答道：“一个是从邠州来的宋公子，带着一个丫头和两个仆人，要了北边三间房，另一个是个胡人，带着两个胡女和一个仆人，好像是西边一个什么国的贵公子，也来我天朝应试。”
他眼睛一转，脸上露出下贱表情，向我神秘道：“他身边那两个胡姬可真漂亮，我还同见过那么好看的胡人美女。”我微笑道：“是吗？好了没你什么事了，去吧！”太宗时不分华夷，同等待之，盛唐恩威，远播异域。
周边番国，从东边日本至东北新罗，再至西域海南渚国皆仰慕我天朝文明，常派贵族子弟前来留学，若能在天朝上邦通过科举取得点功名，回到国内便立可身价百倍，是以每年前来应试的举子中总是不乏来自各番邦的贵介公子，时至现在武周取代了李唐，此状况亦未改变。
所以在这遇到一个西域胡人考生也无甚稀奇。三间房我和雯雯占了中间一间，查忆萍居左边一间，王武居右边一间。每间房内又以绿色幕布隔为两小间，内间有床，外间放有一圆桌，绕桌有五个圆凳，用于会客吃饭。
很快一小二将行礼送了过来，又有小二送来了茶水。我喝了口茶水，长吁一口气，终于安定下来。王武和查忆萍很快过来，问我下午的安排。
“王叔，你随我先去拜访一下张说大人，要是有时间再去拜访一下姚崇。”我说道。接着转向查忆萍问她：“咱们线人网的触角能伸到洛阳吗？”
她摇摇头“没有，以前曾经伸进来过，现在没有了。不过离此不远的商州有咱们一个线人点，师傅已安排了得力人手到那儿坐镇，江湖上的动静会从那儿传过来给公子。”
我点点头“好的，忆萍你带雯雯先到处转转，熟悉一下环境。看看怎样和那边联系上。”查忆萍点头道：“可以到各城门口留下暗记，告诉传信使者我们的位置，他们会自己找上来。”
“那就好！你带雯雯去办吧。要走的路很远，你们最好先找一个车马行，看能不能租一辆马车代步。”我吩咐道。到前面柜台问了履善坊的位置，因为张说曾告诉我他的宅第位于履善坊东门之北。
一问之下才知道履善坊原来就在北市之西北侧，距这儿不远。王武备好马车，我们向北而行，出了北市，进入两边都是黄土高墙的宽广大道上，行不久便见西侧出现一黑漆大门，门楣上方以方正的楷书写着履善坊三个大字。
因是白天，门大开着，我便让王武直接将马车驶进去。但马车刚进去不久，就被一个穿着皂衣公服的人给拦住了，问王武我们找谁。我走下车来说找张说张大人，他盯着我打量一眼问我从那儿来，以前怎么没见过我。
我微笑说是从扬州来的，与张大人是朋友。他点点头，指着不远处一个大门道：“那主是张大人的家，记得天黑以前离开啊，我要关大门的。”
我点头向他谢了，心知这就是此坊专门看守东坊门的人了，知道我是张说的客人，而张说又在朝廷里做官，他仍敢如此不敬，可见洛都宵禁制度的严格，纵使张说这样的朝廷高官，也不可能得到特权，在夜间随意出入。