一旁的赵璃俐，近前两步，也将自己的手覆在薛真卿的手背上，表明了立场：
“我虽不屑于当这西楚公主，也对父皇的昏聩、任广元王摆布之事心有怨怼，但是，我也懂得丧家之痛亡国之恨。相信万钧身为读书人，定然比我这个女儿家更明白这些道理，复国之路，我们愿意唯皇兄的马首是瞻！”
“好！”赵凌云也将手覆到了赵璃俐的手背上，“一诺千金！”
四人就此结盟。
李崇收敛了悲愤之情，正了正神色，问道：
“不过……报仇、复国，这些都不是侃侃而谈、动动嘴皮子就能办成的事情，人员配置、军队辎重、粮食收成、情报通讯、开支财政……桩桩件件犹如榫卯契合，缺一不可。敢问晋王殿下，这些咱们都该如何解决？”
“人员配置么”，赵凌云说着，伸出手，指向外头端着碗姜汤正颠儿颠儿地一路小跑往中堂赶来的王猛，笑道，“这不就有现成的吗？”
李崇和赵璃俐面面相觑不解其中意，薛真卿却微微颔首似乎能明白赵凌云的打算。
……
赵凌云不顾李崇一副云里雾里疑惑不解的模样，并不详加解释，转而说道：
“今日夜色已深，我只说三件大事，其余详细的，明日再议，各位依计行事即可。”
“第一件大事，沐德，你在山寨柴房里关着的那位借我一用，我要用他换时间，换我西楚喘息的时间。”
“其二，占山为王，老君山易守难攻，此地可作交通枢纽亦可打造成粮仓、兵库，山上的这些人，可以是流匪也可以是兵士。老君山山寨于我们而言，其实是柄利刃，这口‘刀’能否成为强兵，全看你们怎么去锻造。”
说到此处，赵凌云顿了顿，深深望了薛真卿一眼。不用千言万语，只消一个眼神，薛真卿就能明白，她便是赵凌云所嘱托的那个“锻刀人”。
“第三，公主速与滞留庐阳的胡万钧取得联系，让其联络一干没有屈节投敌的西楚旧臣，”赵凌云清了清嗓子，“替我转达胡万钧一句话——‘大丈夫，儿女情可长，但，切莫英雄气短！国耻未雪，正是需要他们那群崖岸高峻、千仞无枝的读书人，用脊梁扛住这西楚山河不倒的时候到了’！”
说罢，他给堂中诸人满上碗盏，率先仰起脖颈，一口气饮尽了杯中烈酒。
众人亦一同举杯。赵凌云心知，一场结盟就此成立，他的棋局将在这里落下第一子。这里，老君山将是他的定盘星。
……
“啊，好辣！好烈！”不善饮酒的赵璃俐大张着嘴用手掌扇着火辣辣的舌头，问道：“这酒叫什么名字？”
正抬脚跨进正厅的王猛答道：“这酒唤作——‘不归’。”
……
星月夜，有风。
皋城城西，几个精壮将士抬起城门上的横木，厚重的城门应着门轴的转动发出几声沉闷的声响，缓缓开启，大燕二皇子慕容成岭似箭镞离弦一般，一马当先蹿出了城门，城楼上的巡防士兵定睛远眺的时候，已只看得见慕容成岭的良驹“抱雪胭脂”留下的红色残影。
秦王身后一支快骑亦个个亟亟打马，鱼贯而出，秉夜疾奔，一路往西边而去。
近卫丁聪猛打几下马臀，马儿吃痛，撒开四蹄快跑了起来，好一顿紧赶，这才堪堪挨着了领头的慕容成岭。
俩人并辔而行，丁聪向慕容峤问道：“主子，此去老君山千里迢迢，我们星夜兼程，脚程已是最快，可今日也只不过才出皋城……殿下许诺皇上仨月说服章太傅，此番枝节横生，还要援救三殿下，眼见又要耗费数日。这仨月之约，我看着悬，真替您捏把汗。”
“那个老头儿又是个油盐不进的，好话歹话都说尽了，他依旧不为所动。就怕您这边还没说服他，时间一到，大殿下那头就要置他于死地。”
“要知道朝中鲜卑氏族反对汉化的声音从来就没停过，大殿下又是这些人的核心，他们最恨章载道这些个汉人文臣。”
慕容成岭侧首看了眼丁聪，爽朗一笑，回答：“本王自有分寸。”
忽一转念，慕容成岭突然又从丁聪刚才的话里砸吧出了其他的味儿来，正色问道：
“你小子方才说什么——‘好话歹话说尽’？我可是一直对章太傅好言相劝、以礼相待的，你们谁对知虚先生说过‘歹话’了？”
丁聪支支吾吾、模棱两可地回答：
“这些日子，我见主子对章老头儿晓之以理、动之以情的，极尽礼贤下士之事，可他也太不识相了，依然犹如顽石，纹丝不为所动。委实是个不知好歹、冥顽不灵的！”
“我心中不忿，便警告他了几句，让他快快答应了主子，眼下尚有转圜的余地，还来得及来秦王府做二殿下您的幕僚。如若离了您的庇护，大燕有的是人要他老命。”
“虽说是警告，但也不是我危言耸听空穴来风吧，话糙理不糙，我同他说的都是事实！”
慕容成岭苦笑摇头，手执马鞭虚点了下丁聪脑门，感叹道：
“知虚先生一代大儒，我们鲜卑一族若要坐稳这方江山，须得天下汉人归心。”
“天下归心，汉化便是必由之路。民心所向才能完成天下大一统的目标。我大燕朝廷正需知虚先生这样的人才，我和皇上尚且对他以礼相待，你竟背后威胁与他。”
“罢了，这笔账暂且先记下，日后再找你算。”
丁聪可怜兮兮地喊了声：“主子……”，还想再辩驳几句，眨眼功夫已被慕容成岭远远甩在了后头。
夜空中，晚风裹挟着慕容成岭朗朗高亢的嗓音，飘进丁聪的耳朵里，声声入耳：
“既然知虚先生塞耳不闻，不愿听我们嘴上说的，那便实实在在做给他看。”
“人非草木，本王不信，我大燕治下，四海升平、八方宁靖也打动不了他，请不动他出山黎民百姓效命！何况，我不是要他为我们大燕效命，而是为天下人效命！”
言毕，慕容成岭又拍了几下“抱雪胭脂”的马臀，加快速度，继续赶路。
大燕轻骑策马扬鞭，马蹄“嘚嘚”，踏碎了皋城西郊春夜的宁静。
……
另一头，马蹄声“嘚嘚”脆响，江城地界的田埂边，西楚晋王赵凌云一行人终于汇同上大燕裕王慕容巍屹留守的队伍，两军汇作一处，正一同往庐阳皇都行军。
赵凌云骑在“乌獬豸”上，与慕容巍屹并行。两人谈笑自若。一扫多日前老君山柴房里，一人高高在上，一人臣服于下的状态。
……
六日前，赵凌云与薛真卿、李沐德等人谋定之后，翌日清晨，早早便去老君山山寨柴房拜会了大燕裕王慕容巍屹。