“陛……陛下，有些成本是没法子的事情……”弗兰克彻底慌了。
“朕的钱！他们拿200万，给朕100万，还要朕感谢他们吗！”
皇帝的愤怒回荡在了整个房间内，甚至魔网中也有所波及。
带走的真相与留下的信息
当兰特回到夜麒城的时候，已经天黑了。
虽然下午兰特走了简短的程序见到了皇帝，但是出门的时候被宫内厅的礼仪官一顿教育，留了整整两个小时教他相应的觐见礼仪和规程。
“兰特大人，皇帝陛下准备亲封您为帝国公爵，到时候有一整套的册封典礼，您难道还准备带着夫人们从魔炉室里走出来？”
礼仪官的话把兰特拿捏的死死的，一会教他步间距离，一会训练他的微笑，最后训练他的各种行礼。
高阶的兰特跟去年同期相比，记忆和学习能力都已经是飞速提高，借助魔网和魔纹，他甚至能够设置出肌肉记忆，按照固定的姿势、速度和时间完成相同的动作。
回到帕德米拉王宫的时候，温蒂和小红雀都等在传送门外，一见到兰特就关心地迎上来。
“兰特，你没有事吧？”
“你没受伤吧？”
两个女孩的关爱让兰特有些措手不及：“我没啥事，挺好的呀！”
小红雀检查了一遍兰特，才松口气：“真的没事吗？本老师说你把整个官僚系统都捅了？”
“我就是去把钱交了而已。”兰特笑着说道，“顺便送了一篇文献，还是一万年前的老材料。”
兰特被两个女孩领到了楼上的会议厅，让他意外的是，本·考尔、萨拉倪尔和谢尔曼三位传奇都等在那里，本看起来忧心忡忡，萨拉倪尔仍然抱着法尼尔，谢尔曼则大口灌着佳酿。
“兰特？到底出了什么事？”本一见到他就颇为着急的问道。
“哈？我？我没事呀，我就是去财政厅交了200万金币，至于有人在协议文本里涉及到亵渎魔网，我也只能代表魔网进行了谴责。”兰特笑着说道，不过他看本一脸完全不信的表情，就只能说实话。
从自己到财政厅谈判，再到顺道进入皇宫维护魔炉的时候，“凑巧”被皇帝召见，再到财政厅“凑巧”发现了雅各布身上的问题，总之一整套他和宫内厅对好的最终口径、亦真亦假的官方解释基本上能对得上实际情况。
“这是你真正遇到的情况，还是你们对好了的解释？”兰特一说完，萨拉倪尔就笑着问。
“都差不多啦！”兰特笑呵呵的说，算是承认了这是最终官方解释。
“不对，如果你跟弗兰克他们没有起冲突，为什么帝都骑士团会在傍晚突然搜查了财政厅12名助理秘书的住所？”本突然问道，“现在整个帝都都在传闻，你从兽人那里获得了一批财政厅和王庭勾结的材料，并且呈给了皇帝陛下。”
“12名……”兰特一下子遭不住了，他突然在想，刚才皇宫把自己扣下来学习礼仪，不会就是利用自己与外界失联，放大自己诅咒的影响吧？
“不仅如此，他们还说那群连算数都算不明白的骑士们突然就搞明白了财政厅合同里的各种猫腻，一个个都成了财务方面的专家，”谢尔曼发话了，“把那群财政厅的律法师逮住就一顿审问，没几句就能让他们彻底招供。”
“有人想借机打压财政厅？”兰特稍微思考了一下，就大概明白了，现在纯净之塔和魔法学院的传奇过来探口风，说明应该是帝都学派的人在借机打压财政厅。
然而比较奇怪的地方在于，皇帝作为神皇的直系后代，本应是纯净之塔的巨头，然而本·考尔作为纯净之塔的在兰特身边的代表，也没弄明白状况，那就说明皇帝越过了纯净之塔，直接与帝都学派合作，坑了财政厅里某些人。
帝都的三股势力在兰特的脑海中飞速计算，错综复杂的关系让他有些头疼，然而表面上，他想维持一种跟帝都不熟悉的人设，所以仅仅说了一个最浅层的猜测就不再说话了。
“肯定是有人想打压他们，甚至说有人想彻底收拾他们也很正常。”谢尔曼走了过来，“但是兰特，你如果还没有成为国王就跟这群家伙关系紧张的话，恐怕以后的日子不会很好过呀。”
兰特点点头，没有反驳谢尔曼的话，他的日子好不好不一定，但是他不会让欺负自己老婆的人能过的下去。
三位传奇确定了事实，就准备离开了，纯净之塔和魔法学校都在等着他们的消息，他们三个刚刚走，烈火就进了会议厅。
“兰特！兰特！你是不是又去逗野猫子了？”烈火一进屋就在兰特身上嗅来嗅去，“味道这么大！”
“野猫子？”兰特有些奇怪，闻了闻自己的衣服，没有发现异常。
“哎？兰特身上有味道吗？”温蒂闻了闻，也没有发现任何味道。
“不对，一定是一头什么玩意，她还留下话了。”烈火现在非常不开心，红色的魔纹如同火焰在身体上燃烧。
“啊，我想起来了，是一头麂子，一种非常小的偶蹄目食草动物，”兰特笑着说道，“她还有名字呢，叫蒙麒雅，应该达到传奇了。”
“哼，我说呢，肯定是一头高阶以上的畜生，还管你要饺子吃呢！”烈火不屑地说道。
“你说什么？”兰特有些惊奇，“她能表达的这么明白吗？直接说要饺子？”
“对呀，要吃20个猪肉茴香和20个猪肉大葱饺子，还需要一壶醋。”
“没说醋里加辣椒油？”兰特笑着问。
“说了，还说要加蒜汁。”烈火点点头，一看兰特一脸不信的样子，干脆说道，“不信你去问问她们，她们肯定都能闻出来！”
“我闻不出来！”小红雀和温蒂异口同声的说道。
对于烈火的说法，兰特也是将信将疑，他叫来了另外3头魔兽以及兽人、精灵和魔法妖精，看他们能不能闻到自己衣服上的味道。
一番尝试下来，只有黑兔能够表达出跟烈火完全一致的信息，其他人除了兔人瑞贝塔和半牛人伊莫拉能够闻出有刺激感觉之外，其他的兽人、魔兽和精灵，压根没发觉衣服上有问题。
“兰特，那头鹿让你晚上10点前把饺子和醋送到帝都去，你看到底去不去呀？”烈火看到兰特试了一圈也没有搞明白其中的奥妙，询问道。
“送，一定要送！我倒要看看一头麂子怎么吃下40个饺子！”兰特被帝都的真牲口和赛牲口们折腾了一天，心里颇为不痛快。
上林苑的蒙麒雅
帝都，上林苑，凌晨。
兰特按照麂子蒙麒雅的要求，带着一盒饺子来到了皇室专门饲养高级魔兽的地方，烈火和黑兔非常好奇的一同跟了过来。
听说兰特来找蒙麒雅，上林苑的高阶骑士没有二话，就带着兰特来到一处灯火通明的城堡，在一楼的大厅内，一人两马看到了一位身穿白衣的小女孩。
女孩的白袍子跟白天皇帝穿的一模一样。
“哈哈，这就是陛下说的饺子，味道真好呀！”小女孩模样的蒙麒雅很熟练的拿起筷子，夹住饺子吃起来，一点也不像一头麂子变化的。
“您到底是人，还是动物呀？”兰特有些纳闷。
“我嘛？”小女孩笑起来很灵动，大大的眼睛转了不停，“当然是魔兽啦！不过也不完全是，我曾经吞噬了某位精灵传奇的遗存，继承了她一部分记忆。”
“所以你到底是”
“魔兽！没有任何疑问的！”人形蒙麒雅用筷子三两口吃完了全部的饺子，就变回了一头小鹿的样子，“这就是我的本态，你刚才看到的不过是一种幻象而已，到了传奇的时候，你说不定也可以变成各种形态。”
“好吧，蒙麒雅阁下，您这个点把我叫到帝都上林苑，到底有什么事情吗？”
“有！我要确认你的坐骑到底能不能读懂我留下来的味道！”
“什么？”兰特有些没明白。
“所以，你是故意在他身上留言！”烈火看起来不太高兴，这是她达到高阶以来少有的生气。
“对呀，我就是想把你叫过来！”蒙麒雅想了想，“也不完全是叫你，也是想看看你到底够不够聪明。”
“兰特，你知道帝国有个规矩，要求所有献给皇家的高级坐骑，都要被上林苑接管吧？其中食草坐骑都需要跟着我学习一段时间。”
“所以你真正的目的，是教她们读懂你留下来的气味？让坐骑成为领主和陛下之间的沟通渠道？”
“嗯！差不多吧！”蒙麒雅点点头，“当然不止这些，也是防止她们在帝国境内有太多的兽人附庸、教授她们有些食草魔兽的高阶魔法，总之上林苑是一座属于高级魔兽的学校，跟你知道的那些魔法学校差不多，老师有精灵族和狐族的传奇。”
麂子蒙麒雅用蹄子敲了三声地面，一位精灵骑士从他的身后走了出来。
“这位是博索罗斯·金月·奥古斯都，是一位高阶德鲁伊和驯兽师，他是神皇陛下最年轻一辈的子弟中的高阶。”
“见过兰特大人。”博索罗斯·金月很郑重的行了礼。
“博索罗斯虽然很有出息，但血脉在皇室内部也不算非常纯正，雅雯妮跟我说，烈火需要一位配得上她的马夫，所以我推荐了他。”
小麂子站起了身子，用头触碰了烈火和黑兔：“你们既然还要打仗，就暂时不用来上林苑了，博索罗斯会教给你们这里最常见的魔纹，你们自学就行了。”
“是，阁下。”黑兔很恭敬的答应了蒙麒雅，而烈火只是点了点头。
蒙麒雅又走到了兰特身边，当着两匹马的面蹭了蹭兰特，笑着说道，“大人，听说你的座下，还有好几头高级魔兽，希望能有时间认识他们。”
当兰特回到夜麒城的时候，在夜麒城这里也是深夜了，到达城堡的第一件事，兰特就询问烈火：“那位蒙麒雅是不是又在我身上留下了什么信息？”
“对呀，她说有人希望你能提供200万金币的借款。”烈火点点头回答道：“还说交给今天教你礼仪的人就行。”
“呵呵，传奇带话只为钱，”兰特笑着说道，“看来那群财政厅的家伙，死活管我要200万金币，还真不是瞎要的。”
……
“兰特，今天都是我们不好，跟财政厅的人擅自签了协议，才让你跑去了帝都。”
车站神国里，温蒂和小红雀一起到了兰特面前，态度非常诚恳的给兰特道歉。
“其实如果当时是我的话，也不会比你们做的更好，”兰特安抚两个夫人，在自己的家乡，兰特还真没有过女友道歉的体验，看着两女认真的模样，心里可是乐开了花。
“下午我问过霍尼尔和珍妮，上到传奇，下到骑士，几乎没有贵族能够抵挡住财政厅的威胁、利诱和算计。”
“下午萨拉倪尔阁下还专门提到过，在历史上，人类帝国能有今天的版图，文官体系的开拓功劳远远大于骑士们的武力，他们通过商业联盟、股份基金和市场操控，成功‘购买’下了大片的领土，只有巨龙王国、基里斯拉夫或者东南王国这样背靠独立神系的国家，才有可能抵挡文官的阴谋。”
“话虽然这么说，可是我们确实斗不过那些文官，”温蒂苦着脸，把头埋到了兰特怀里，“要不然以后谈判的事情还是由你亲自来吧。”
“要不然，请霍尼尔……”小红雀也是越说声音越小，她俩今天谈判的时候专门没带霍尼尔或者珍妮，就是希望证明她俩单凭自己，也能应付领地里的各种事物，没想到反倒是证明了自己确实应付不了。
然而事实跟她俩期待的正好相反，她俩不仅被财政厅的人坑的死死的，后面还被霍尼尔发现了，并且及时告知了兰特，这才让兰特有了足够的时间给财政厅教训。
“我上或者是霍尼尔，并不会比你们更优秀”兰特轻抚着温蒂的后背，“如果她俩真的能对付得了财政厅，早就被皇室娶走了，皇室不会把这种人才让给任何人的。
之前我想让霍尼尔代表领地，也不是因为她就能对付得了这些人，而是希望你们从无聊的应酬之中解放出来，去做你们更喜欢的事情。”
兰特跟两人交谈正欢的时候，古蕾娅刚刚被丽丽引到了休息室里。
“兰特，听说你今天单枪匹马的挑战了整个帝国财政厅？”一看见兰特，龙女就好奇的问道，“你可得想好，他们之后一定会疯狂的报复你的。”
“啥？挑战了整个财政厅？”兰特有些纳闷。
“对呀，从古帝国到现在，还没有哪个地方贵族敢于在财政厅内部诅咒一名高阶秘书呢，”龙女的脸上逐渐露出了忧虑，“今天下午，杜森陛下和迈凯轮阁下专门跟我说过，如果财政厅那边难为你，他们可以先按照巨龙王国贵族的身份册封你为夜麒城公爵。”
帝都之行
车站神国里，刚刚见到古蕾娅的兰特没想到，自己下午的一通操作，影响比想象的还要深远。
巨龙王国的大贵族们，看到了兰特敢于正面刚帝国财政厅，无不拍手称快，表示愿意做他的后盾，甚至刚刚开战完的基里斯拉夫王室，也派代表表达了支持的意思。
毫无疑问，与帝国若即若离的大贵族们，非常乐于看到兰特去挑战帝国的权威，虽然这并不是兰特的本意。
“看来事情变得麻烦起来了，”兰特小声说道，“恐怕有些钱，该掏还得掏呀。”