兽人动向
传奇和半神的接连晋升，在魔网中带动起了无数涟漪，寻常人难以察觉，却瞒不过那些魔网之中的存在。
10月18日，哈尔卡拉晋升的一周之后，在艾奥瓦山谷以西的兽人营地里，一片热火朝天的景象。
3座相对独立、底部20米见方的土堆正在由人族和食草族的兽人共同垒筑，在工地旁边的木制塔楼上，霍尼尔·奔马正在作为监工，注视着整个施工现场。
快到中午的时候，名叫平可托的法师，带着一副精致的漆器餐盒跑上塔楼。
一见到霍尼尔，平可托摆出了一副讨好的笑脸：“首领，刚才我遇到了席斯特·白狼大人，他托我向您问一句，这三座高台还要几天能完工？”
“嗯，估计还要10天吧，”霍尼尔打开餐盒，随便回答了一句，转眼去看到平可托的脸色颇为难看，知道一定是席斯特给他了很大的压力，才又说了一句，“放心好了，过一会我亲自跟他解释。”
“太好了，太好了！”平可托点头如捣蒜，“您赶快吃饭吧，下午还得监督步兵团的训练！”
法师拿起了餐盒的盖子，小心翼翼地为女骑士扇风。
“咱们步兵团太不容易了，垒土、挖矿和训练轮着来！要是托洛尼兹能消停一些该多好！”
霍尼尔看了一眼平可托，没有明确的表态，只是平静的问了句，“托洛尼兹那里怎么样了？还需要更多的人手吗？”
“那到不用了，前几天席斯特大人给他安排了几个食草族部落，专门驻扎在北边，”法师一提起之前的老搭档，就气不打一出来，“现在这小子可威风了，昨天我带着咱们的人见到他，他居然跟我说他现在已经是一位兽人首领了，让我对他要像尊敬兽人一般……我呸！”
霍尼尔稍稍停下了吃饭的勺子，嘴角微微露出笑容，没等法师注意到自己，就继续吃下去。
7天前的下午，来自白狼族、焦狼族和林猫族的兽神眷者突然召见了营地内的所有头目，三位眷者当中宣布了来自魔兽神的神谕，要求营地内不分种族，为王庭大计而效力。
此后，那位力主在山口北部开挖新通道的托洛尼兹被王庭重用，不仅每天营地内的人族要轮换派出100名拥魔者去挖通道，还有几支食草部落也接受他的调遣。
除了挖洞，一位神秘的人族在几个营地的空档处点了三个位置，要求在10月中，也就是20日之前，必须垒出三座高台，于是这个工作也交给了人族和几支食草族。
除了两处工地需要人族，兽人还提供了比之前多处几倍的魔植和魔药，拉来了几马车的盔甲和兵刃装备他们，并要求人族拥魔者进行短期的队列、攀岩以及长矛阵训练。
如此明显的备战态度，让霍尼尔知道兽人准备的决战时间已经越来越近了，并且他们已经下定决心，要让营地内的几千名拥魔者全部消耗在艾奥瓦的门关之外。
想明白了这一层，霍尼尔对于监督三座高台的积极性也就消失殆尽了，如果不是怕兽人伤害划水的族人，她甚至想带着部下消极怠工，让工期向后拖一拖。
平可托在霍尼尔的脸上没有看出来任何态度，有些担忧，他原本跟托洛尼兹·奔马在一个矿里，托洛尼兹成为高级骑士的时候，他很幸运的成为了法师学徒，而且因为近期魔药供应充分，他再次突破，成为初级法师。
然而现在的平可托也清楚，兽人提供的一切都是为了让自己送死，想要避免悲剧，就必须抱住眼前女骑士的大腿，因为她的身后，是整个平原的爹。
“首领？”平可托再次想办法引起了霍尼尔的注意，“您听说了吗？鼠人部落又吃亏了，今天早上那位名叫吉斯的眷者还跑到了大帐里，听说跟里面的几位头领吵了好久呢！”
“哦？”霍尼尔终于隐藏不住微笑，“不是说鼠人来了十几万吗？怎么连一支匪帮都对付不了？”
“我听说，鼠人前两天原本想利用兵力优势，从阿拜迪以南的森林里切入，直接掐断游击队的补给线，然而没想到不仅袭击的队伍全军覆没、一头高级魔鼠陨落，更麻烦的是，原本在犬森附近封锁的部落也不够用了。”
平可托说起战局来，就好似宴会上的宾客讨论八卦，如此隐秘而及时的战局情报，让霍尼尔也有些吃惊。
“你是怎么知道的？”女骑士有些警惕的询问道。
“哎，瞧您说的，这点事情基本上整个营地都知道了，不管是林猫部落还是焦狼的兽人，都在公开地讨论战局，”平可托知道女骑士最近都在忙着监工和训练，压根不出人族营地，所以耐心的说道。
“据说早在10天之前，就有一支骑兵队出了犬森城附近，在蒂卡尔附近打游击，而且他们从不袭击本地的部落，甚至从王庭来的部落也很少打扰，专门针对鼠人。
好些个兽人部落，都向他们交出了部落内的人族奴隶，换取一些货品，也有一些小部落的商队，在行商的过程中寻求他们的护送。”
“嗯？”女骑士一听，眉头紧皱，“这不会是那几个城邦联手雇佣的吧？”
“那我就不知道了，”平可托赶紧摇头，有些事情霍尼尔可以随便说，但是他不能说，“我就听说前天席斯特·白狼大人，还跟这只队伍做了比交易，用50个人族换了10头驮兽。”
“什么？驮兽？”霍尼尔没有反应过来，“王庭的人要驮兽干嘛？宰了喂给哪位眷者？”
随着一声哨响，工地上进入了午休的时间，霍尼尔则跟着平可托来到营地的西南侧，在这里停下了几艘货船，货船旁边的岸上，被苫布遮住的货物如小山一般。
就在霍尼尔满是疑问之际，她听到了不远处，两位兽人头目的对话。
“这么大的东西，难不成让我们推到那个山口？”
“不用，这里不是有驮兽么？长老说了，让从各个部落中再找点人族，跟蛮子们换些驮兽来！”
霍尼尔的“背叛”
下午，属于奔马家族的营地里。
霍尼尔在自己的帐篷里找了纸和一笔，绘出她白天看到的那个奇怪的货物。
几个兽人掀开了苫布，霍尼尔发现那个最大的家伙是一台攻城锤，然而在攻城锤的旁边，还有几个1米多粗、3米多长、黑色圆桶形状的物品。
霍尼尔在那些物品上没有找到任何人族或兽人的痕迹，一股不安的想法涌上了心头。
“霍尼尔？你叫我们？”随着帐篷门被掀开，几名中级骑士鱼贯而入，然后是几名初级法师。
“对的，”霍尼尔笑着给眼前的人分了一些魔药酒。
帐篷里的这些人，就是本地人族的全部精锐了，霍尼尔明白，当那三座高台建造完成之后，她就要带着他们死在艾奥瓦山谷内了。
“各位，我实话说了，”看着众人喝下了酒，女骑士正色说道，“恐怕我们所剩的时间不多了，不出10天，王庭就要对奔马平原发动决战了。”
霍尼尔面前的骑士们有的点头，有的沉默，这是他们早就清楚的事情了。
“我今天要说的就是艾奥瓦山谷的地形，”看众人没有动静，霍尼尔把手背到身后，从空间戒指里拿出了一张兽皮，打开之后是非常详细的山谷地形图。
众人的眼睛都聚集在兽皮之上，想从中看出一点端倪，或者说是不易为人注意的藏身处。
“不用找了，确实有几个可以藏身的地方，但是我没有画进去，”霍尼尔小声说道，随手指着地图上，“这里、这里，还有这里有一处浅浅的石缝。”
霍尼尔只是用手指出来，没有留下任何印记，“这幅地图留不得，我必须交给王庭的那位席斯特，而你们，也得明白你们要做什么！”
众人点了点头，没有再说话，霍尼尔的意思很简单，进攻的时候大家自行决定，将尽可能多的人族带到合适的地方。
大家都没有点破的原因，是谁也不清楚队伍里还有没有托洛尼兹那样死心塌地跟着兽人的。
“霍尼尔，我能不能把我家人留给我的信件交给你呀？”一位中级骑士突然开口问道，“你是罗塞夫的孙侄女，不会跟我们一起上战场的。”
霍尼尔摇了摇头，苦笑着说道：“就因为我是他的孙侄女，我一定会上战场的，他们不会允许爷爷和夜麒城保持友好的关系的，不管战争结果如何。”
“这……”几名骑士相互看了看，发现霍尼尔分析的很有道理。
还没等众人离开，帐篷外面就响起了平可托的声音：“霍尼尔首领，珠希眷者来了！”
听到是珠希亲自来了，霍尼尔顾不上细想，就跑到了营地大门口，果然一头小山般的猫型眷者，正趴在地上，尾巴颇为不耐烦的敲着地面。
“你怎么过来了？”霍尼尔三步并两步地跑到了大猫跟前，不自觉地就要抚摸眷者。
“哼！”大猫不耐烦地拨开了女骑士的手，嘴里叫了一声，“你是不是骗我了？”
“啊？”霍尼尔一下子懵住了，然而仔细看，居然发现猫的眼角处多一道伤口，“夫人回来了？”
“别提我妈！”
大猫的尾巴好像被踩了一下，差点要跳起来，她有些癫狂的吼叫着，
“你们俩合起伙来骗我，我给了你整个部落的人手，找了2个月居然连猫毛都找不到，现在她不知道在哪生了野种，就回来教训我！”
大猫的声音如此巨大，很快就有几十号人躲在各个帐篷后面，不断伸头探听。
不仅仅是人族，周边好几个营地的兽人也被惊动了，他们纷纷把头探出营地的围栏，东张西望寻找着声音的来源。
“珠希你听我解释，我可以跟你回你的营地，”霍尼尔试图安抚眼前的大猫，然而却看到这位跟自己一起长大的闺蜜，突然跳了起来，张开大嘴扑向自己。
“骗子！”眷者大吼一声，巨嘴吞下了女骑士的上半身，修长的双腿则跟着身体离开地面，在全部进入兽口之前，被兽齿外的嘴唇阻挡。
在所有人震惊之中，林猫部落的头领，林猫之神的眷者一个跃步离开了营地，就这样用嘴带走了罗塞夫的孙侄女，霍尼尔·奔马。
霍尼尔被珠希半含在嘴里，跑动的大猫十分颠簸，她腰腹部不时被坚硬的牙齿隔得生疼，大概过了半个小时终于感觉到珠希停了下来。
“呕。”
女骑士被眷者吐到了地上，现在她的头上和身上都是恶心的口水。
“珠希！你疯了是不是！你看我怎么收拾你的！”霍尼尔抹了把脸，眼睛都没睁开就开始吼起来。
在外人眼中，珠希是部落的首领，霍尼尔不过是依附于林猫家的人族奴隶。
然而在私下里，林猫家的三代眷者都是被罗塞夫魔导师接生的，珠希刚生下来的时候更是体弱多病，跟当时寄养在爷爷家的霍尼尔从小相依为命，才健康的度过了童年。
霍尼尔倒在地上，向后靠的时候，感觉自己的背部触碰到一个毛茸茸的墙壁，这时候，她的脑海里回忆了一下刚才被吐出来的情况，感觉自己现在是面朝珠希的。
想到这里，女骑士一下子警觉起来，就准备起身战斗，却听到了自己闺蜜的声音。
“这名骑士是我们林猫家的奴隶，因为背叛了部落而被我驱逐了！”
“你说什么？”霍尼尔下意识的吼了一声，此刻的她刚刚勉强睁开眼睛，却看到自己已经到了一片森林里，而自己最熟悉的好友，已经转身飞奔而去了。
“你给我回来！”女骑士就要去追，却被一个巨大的爪子轻轻地拦住了，等她回头去看到了魔纹虎的大脸。
“你还不明白么？你的朋友是怕你出危险，专门带你过来交给我们的。”魔纹虎的眼睛注视着离去的眷者，“她把你当成朋友和亲人，不希望你死的毫无疑义。”
“没想到，兽人里面还能有这般有情义的。”一个不合时宜的声音突然响起。
魔纹虎不是单独走在林间小道上，在她的周围，有2名精灵裔高阶，和20名大骑士和高级骑士，从上周开始，这些原本在雅雯妮城堡里度假划水的帝都骑士们，被安排到了森林小道上巡逻。
“兽人怎么了？”魔纹虎摇了摇头，“我还是魔兽呢！”
霍尼尔眼中的女人们
傍晚，霍尼尔·奔马终于经过了漫长的隧道，到达了艾奥瓦的城堡，清洗掉口水的痕迹、换上一身合适的长袍，她终于见到了第一位熟人。
城堡的领主房间里，霍尼尔一眼看到了自己的表妹——珍妮·奔马，她跟好几个高矮不一，甚至种族不同的女孩，同在一张行都克尔地图之下。
“霍尼尔表姐！”
珍妮看到了霍尼尔非常高兴，一上来就轻轻抱住了她，“我就知道我们早晚能在奔马平原相遇的，只是没想到这个时间如此早。”
霍尼尔拥着表妹，笑着说道：“是呀，我也很高兴能够这么早就见到你，这个房间恐怕是兰特侯爵本人的房间吧？”
看到这位来自菲亚特侯爵家的表妹居然能和一群女眷出入城堡的领主房间，平时的她还作为兰特的代表，在盆地里合纵连横，霍尼尔理所当然的认为菲亚特家族真的跟夜麒城已经兵合一处、将到一家了，下意识的说了一句。
“所以你真的成为了夜麒城的女主人？”
“啊？”难以听闻的叫声，被两人敏锐的捕捉到。
“额……”珍妮就感觉浑身颤栗了一下，愤怒打在自己的后背，甚至屋内的都冷了不少。