“那哪行呀？”王子摇摇头。
骑士却说：“我们就说营地要安装下水道，需要300米长、半米粗的铸铁管，他们一定不会有问题的。”
“下水道锯断了当炮管？”王子都遭不住了，“火炮的内壁要承担极高的压力和温度，而水管需要的是抗腐蚀，这俩的要求南辕北辙，我们总不能跟人家说，下水道里流的是铁水吧？”
骑士解释道：“殿下，现在夜麒城的注意力都在西边，如果我们不能趁这个时候寻购，估计以后再也没机会了。”
杜罗松王子对骑士的说法不置可否，他也知道部下的主意未必靠谱，却也值得一试。
试验场上，王子、骑士和魔女们还在讨论着火炮，然而在他们无法到达的空中，如果现在向东看去，能看到那片霜狼森林的上空，突然腾起一阵浓雾。
在三月光辉之下，数百米高的雾气逐渐聚成了一个形状，从最开始的多头龙，到一个巨大的狼头，再到最后凝聚成一个羽蛇神的形象。
战争准备
10月10日的夜晚，夜麒城东工业新区，魔法工厂的最高层控制间内，古蕾娅和温蒂靠在一起，操控着一个法阵。
在控制间的旁边，一个大型加工间内，一面盾牌形状的金属坯子悬浮在半空中，屋顶上一道魔法流束下落后，分成了数十个法师之手；而地面上一道化龙术升空，分成了十几道触手。
温蒂的法师之手与古蕾娅的法师触手共同在盾牌坯子之上留下了整齐却繁复的魔纹，几分钟后随着法师之后和化龙触手的散去，两块高阶魔兽的皮革同时升空，夹在了坯子两侧。
房间的四周再度亮起了幽光，一道环形法阵将刚刚整合好的盾牌包围，在魔兽皮固有的纹路上，留下了一道主轴和4道副轴魔纹，在轴系魔纹加工之后，一层导魔金属覆盖到了整块盾牌的边缘轮廓上，随后又是法师之手和化龙触手同时进行加工。
加工车间外，传奇法师本·考尔端着一面魔镜，看着加工进度。
“真没想到，这个兰特最擅长的不是造魔炉，而是造魔法工坊。”传奇法师的身旁，第一次到中控室参观的阿列克谢·卓琴笑着说道，“哪怕他以后没了造魔炉的授权，仅就这改造工坊的本事，估计也能把奔马基金撑起来了！”
“是呀，居然能把温蒂、古蕾娅和索菲亚的魔法能力整合到一个车间内部，让三个女孩在不同的控制间进行操控。”
本·考尔也赞同阿列克谢说的话，“可是，就算她们能造出高阶巅峰水平、乃至是准传奇水平的盾牌，那又怎么样呢？这块盾牌挡不了兽神化身几招的。”
“一块也就挡一下，但她们加工的快呀！一旦能造个50个、100个，兰特随便的使用，那不就能跟整个盆地的眷者抗衡了吗？”阿列克谢说道。
“如果不是亲眼所见，看着她们能在十几分钟就做完一块盾牌，”本说道，“估计我会用2000金币买走她们做好的这块，毕竟如果传奇能有这样的盾牌，应该能在化身面前占得足够的先机了”
一旁的贝芬·克莱恩眼睛里闪过了一缕金光，笑着对本·考尔说道：“恐怕就算你知道了，也得按照2000金币买，人家不仅材料用的扎实，上面还有泰尼娅女王的标记，恐怕块盾牌和汉飞·阿波比阁下的11级卷轴差不多，都无法大批制造。”
“汉飞阁下的卷轴……”
本听到了帝国首席文官长的名字，陷入了短暂的沉默，在不久之前，本·考尔对于帝国的老官僚们，尤其是各个部门里的诸位传奇首席秘书，从内心里颇为不屑，认为这些律法师都是靠钻法律的空子占下了海量的资源，最终达到了传奇或者半神的位阶。
然而前几天汉飞·阿波比的传奇卷轴，居然利用魔法规则，稳稳地压制住了一位魔兽神40多分钟，感受到了魔网波动之后，克莱恩还专门找本·考尔交流过：假如是他们制作的魔法卷轴，有没有可能达到类似的节制神明的效果。
思考到了这里，本轻轻的说了一句，“如果这群孩子未来有一个能够达到传奇，真是不敢想象。”
贝芬的眼睛里满是欣赏的目光，看着魔镜内的加工车间完成了至少10块盾牌之后，彻底停了下来。
女孩们从控制间的门里走了出来，脸上尽是疲态。
古蕾娅搂着温蒂，笑着说道：“你对于魔法的理解比之前高了不少，看来上次对抗那只大猫，你的收获非常大。”
“是呀，如果不是亲身对抗更高的层次，我也没想到高阶对于魔法的理解和运用必须完全超越身体和意识。”
一说到这里，温蒂有些惭愧的，所有人都认为在那天晚上，温蒂和古蕾娅与林猫之神硬碰硬的对抗了一番，然而事实上，那是林猫神为了去兰特那里蹭饭，给她俩发的福利。
如果不是神明有意放水和提携，温蒂当时连高阶也没到，压根无法在精神中直视神明，更遑论对抗了。
更让温蒂惭愧的是，虽然之后林猫神已经跟她明说了，但领地里除了兰特和几个进入神国的核心，包括古蕾娅在内的人都不知道当天的真相，都以为是温蒂意志坚定，扛下了神明的直视。
古蕾娅拍了拍温蒂，继续安慰道：“那也是你能抓住那次契机，成为高阶是全面的蜕变，哪怕再伟大的家族后裔，也不可能按部就班的突破，你能做到已经很好了。”
哪怕是半神血脉、全家高阶的古蕾娅，真正突破高阶，也是在生命之神露科亚的提点之下，露科亚不仅仅是一位古神和龙神，本身也是她父亲雷文迪亚的故交。
相比来说，温蒂平民出身，靠着各种奇遇达到了今天的水平，已经超越了绝大部分传奇家族的子弟了。
温蒂实在不想再说下去，干脆转移话题：“我也没想到，居然因为这么个契机真正的理解了高阶，说起来索菲亚、法尼尔和丽丽她们突破高阶的契机，只怕比我的还要凶险不少呀。”
对温蒂这么一个颇为要强的姑娘来说，曾经认为高阶只是理所当然之事，甚至成为领地内第一位高阶也是自然的，但现在她只能算追赶上了索菲亚、丽丽，甚至比狐女法尼尔还慢了些。
原本温蒂对于她们三个突破高阶的契机有些不解甚至怀疑，然而真正自己突破之后，她才明白机遇与危险永远相辅相成，索菲亚她们突破的那么早，只能说明当时她们遇到的情况更为凶险。
“你真是令我惊讶，”看着两个女孩对话完了，本欣慰地说道，“原本我觉得你留在这里只会耽误成为高阶的时间，不过看来我想错了。”
获得了本的认可，温蒂赶紧说道：“谢谢本老师！”
“但我还是得说，你的魔法基础不够稳固，最好跟着一位老师踏实学几年，否则就算现在达到了高阶，未来突破更高的层次，也会非常困难的。”
“嗯嗯，以后我一定找时间补一补基础。”温蒂难得没在学习魔法知识的问题上顶嘴，虽然突破到了高阶，但是她也认同基础知识不够扎实，正在阻碍自己进一步提升。
“不过温蒂法师，你们才制作了10块盾牌，这对于兰特侯爵来说，是不是不太够用呀？”阿列克谢找到了几个人对话的空档，插了进来。
“这不是给他用的，是给我们用的！”古蕾娅笑着说，“我们会和兰特一起面对兽人的决战。”
即将突破的恩斯特
夜麒城工业新区，奔·考尔看着温蒂和古蕾娅，有些惊讶的问道：“你们，要跟他一起去跟兽人决战？”
“是的，根据情报，兽人可能在两周之内准备一次决战，彻底打开艾奥瓦山谷，”古蕾娅点了点头，“从之前的战斗来看，哪怕我们的盾牌再坚固，也无法抵挡化身2招以上的袭击，所以我们准备用法术作为盾牌，为兰特多争取一点时间，这些盾牌是我们为自己准备，以防万一的。”
“你们亲自上？”本的眼里满是不可思议，“这也太危险了，而且你们跟纯净之塔或者盐铁司的高阶们没什么不同，甚至战斗经验远不如他们，这种跟兽人肉搏的事情，让他们完成不就行了吗？”
温蒂把脸一扭，不服气的说道：“那不一样，我们是泰尼娅的眷者，应该守在这里。”
“放心好了，我们又不是跟牲口们肉搏，只是用自己的魔法支持兰特，”古蕾娅拍了拍刚走过来的索菲亚，“我们几个已经想到了一个相对可行的方案，这两天会在艾奥瓦布置法阵，应该能够赶上决战。”
“你们知道兽人的总攻时间？”阿列克谢看着女孩们，不理解她们从哪来的情报源。
“嗯，小红雀对山口的兽人盯的很紧，情报上不会出问题的。”
温蒂自信满满的最根本来源，当然还是两天前兰特在车站请了某只小猫再度大吃了一顿，从魔兽神那里直接获得了兽人大概的进攻时间，所谓开源情报的尽头永远是闭源，哪还有比兽人们自己向魔兽神祭祀提供的进攻时间更靠谱的情报呢？
女孩们完成了盾牌的制作，本考尔则打开了传送门，将在场的众人一起送到了哈尔卡拉的神庙内。
决战在即，兰特很快便无暇顾及任何领地内部的生产，甚至主力高阶也得全部去往艾奥瓦，所以他想在决战前再次改造一下神庙内的法阵。
相比上一次到来，现在的神庙内又发生了极大的变化，疗愈区内新增加了30多棵树木不说，地面上的出了绘制和刻画的法阵，还有一层根系从地下钻出，将地面上的所有树木连接成了一个复杂的网络。
天空中，木精灵哈尔卡拉抱着几颗植物四处飞舞，指点着地面上的精灵祭司、生命法师和魔植们一起修整根系。
看着满地生出的奇怪根脉，本考尔随便问了一句：“这是那颗植物要成为半神了吗？居然在神庙里如此疯长？”
“不知道了，我就听说这次的法阵都是恩斯特和萤火一起布置的，过一会蒂尔尼也会赶过来帮忙，”温蒂摇了摇头，“甚至索菲亚和小红雀也没有参与，就连兰特过来，也只是改进魔炉来了。”
“魔炉？”贝芬法师思考了一下，问道，“我记得兰特曾经说过，这个地方的地下没有合适的矿藏，无法存住太多魔力？那他准备怎么改进魔炉呢？”
“是的，”古蕾娅补充道，“但是可以把一些魔力含量比较充分的土壤填入，这样能为魔炉增加不少魔力储备。”
准确的说填入的是莫葛堡几座废弃魔炉室内的土壤，这些土壤经过废弃魔炉千万年的浸淫，已经跟魔晶矿没什么区别了，装入特别的罐体后，可以把大森林行宫的魔炉功率提高一倍。
“需求这么多的魔力？”本有些不理解，“森林行者总不会打算直接成为正神吧？”
“不是祖宗需要，是恩斯特需要。”
与之前几次改造不同的是，这次工程的主导者不是兰特，而是哈尔卡拉的守护树，高级山毛榉恩斯特，这颗树不仅提供了相对完整的施工和法阵建议，还特别要求增加魔炉的功率，而兰特则根据山毛榉的要求进行了施工。
此刻的山毛榉在木精灵神像的一侧，原本可以自由行动的他，现在仿佛是一个充满了气生根的榕树，细细的根脉从30米高的一处树干上，如瀑布一样流下，直接插入土壤之中。
“他现在的状态？是不是被什么植物寄生了呀？”本对生命魔法不太熟悉，但他觉得恩斯特的情况肯定有问题。
“放心吧，没什么问题的！这是恩斯特全新的机会！”哈尔卡拉听到了本·考尔的问题飞了过来。
“兰特曾经给了他一块古代树木半神的遗存，这几天恩斯特不知道怎么了，用自己的魔法给了那块遗存以新生，能够以某种更高位格的状态生长，你们现在看到的地面上的根系，就是他长出来的，他在用自己的根系和魔力，帮助其他植物恢复生机。”
“真是太好了！”听到恩斯特果然能利用古代半神植物取得突破，古蕾娅最先称赞道，“我就知道他一定能做到的。”
“多亏了你呀！”哈尔卡拉当然知道，恩斯特能够突然转过脑筋来，当然是古蕾娅点拨的结果，所以对龙女非常感谢。
“这也是恩斯特他的魔法非常扎实，才能够在短时间内参透半神的遗存。”古蕾娅一家作为吸收半神遗存的高手，当然知道从以前的残骸中吸取有用的魔法，其实并不算简单。
即便是她们三兄妹，没有半神父亲的指导和生命之神的亲自提点，也难以在年纪轻轻就达到了高阶。
而传奇以上的突破比起高阶又不知道困难了多少，恩斯特能在几天之内就让半神遗骸生出了根脉，本质上还是他自己的努力。
当古蕾娅和哈尔卡拉走到了恩斯特的跟前，发现在层层气生根围以内，有一位半精灵正坐在地上，跟恩斯特聊天。
“其实，我对植物的理解也非常有限，除了细胞结构之外，只有几种蛋白了解的多一些，讲实话，你现在对于植物细胞的了解已经远胜于我了。”
坐在地面上的正是精灵关娜·丹特，她一边扶着树干，一边说道。
树木发出了声音：“我觉得，你可以跟蒂尔尼和萤火他俩聊聊，他们对于植物和魔法都很了解，说不定能给你带来些思路。”
“关娜……骑士？”古蕾娅认出来了半精灵的身影，“您怎么在这里？”
“额……”看着高自己好几头的古蕾娅，关娜总有些压迫感。
“啊，古蕾娅来了，关娜骑士是我请她来的，上次她给我们演示植物细胞的时候，我对于她的知识有些质疑，然而在和遗存结合的时候，我发现当年的半神已经把类似的记忆存放在了遗存之中，所以我请她来，想让她再给我讲讲。”
突击队的意义
“关娜骑士是我请她来的，上次她给我们演示植物细胞的时候，我对于她的知识有些质疑，然而在和遗存结合的时候，我发现当年的半神已经把类似的记忆存放在了遗存之中，所以我请她来，想让她再给我讲讲。”
恩斯特对于求知没有任何遮掩或者不好意思，对于树木来说，‘面子’的概念并不存在，只要确定的正确的就要追寻。
“蒂尔尼得今晚或者明天才能回来了，”提起了蒂尔尼，山毛榉有些遗憾，“兰特没必要把他派到兽人的盆地去，蒂尔尼未来一定能成为高阶生命法师，不比成为骑士领主更强大？”
“那恐怕不太行，”古蕾娅笑着说道，“蒂尔尼的身后可是一个伯爵家族，他的叔叔辈足够支撑起一支骑士队了，如果不能多争取战功的话，恐怕他的领地连叔伯兄弟都安排不过来呢！”
“也不知道他们在盆地的打得怎么样了？”一提到了盆地内的行动，哈尔卡拉有了些担忧，“那些孩子都那么年轻，如果没有准备好就直接上战场，会出大麻烦的。”
对于木精灵来说，一生最大的遗憾，就是在奔马平原被兽人攻破之际，仓皇组织了一次反攻，不仅没能杀回夜麒城去，反而折损了自己的大批后辈和好友。
“您放心好了，他们不仅是我们的学生，也是这个领地的未来，我们不会看着他们送死的。”
古蕾娅的话好似是安慰，然而就在她说话的同时，兰特就在兴都克尔盆地的生命之都蒂卡尔，此刻正在一处大宅内跟尼德兰、尼尔和几个学生一起吃着宵夜。
“大人？这里的兽人真的不会攻击我们吗？”尼尔看着周围负责服侍的兽人，有些担心的问道。
兰特不在意的说道：“放心好了，这里可是帕尼塔祭司帮着安排的，你们以后如果解救了一些行动不便的人，也可以安排到这里。”
“是生命神殿的祭司？”尼尔恍然大悟，“大人，您又做了生命之神的眷者了？”
“我没有，我不是，你别乱说！”兰特赶紧否认，他可是真的承受不了生命之神的厚爱。
不过生命之神露科亚如此慷慨，当然也是有理由的，比如兰特答应了每年举办两次“春之祭典”的要求，并且除了对祭奠的公共区域着装稍做要求外，对于其他的内容几乎不再设限了。