不敢再硬气了
艾奥瓦山的岩浆洞里，兰特听着奥瑟·普拉格讲自己的奋斗史，都觉得有些佩服了。
哪怕他的天生就相当于人族的高级法师，哪怕他在当年成为地精半神，比现在人族成为传奇容易不少，然而有多少降阶的半神肯于不断紧追魔法的进展，利用一切办法回到曾经的辉煌呢？。
“别把自己说的那么高尚，”奥芬听着一边的大地精夸夸其谈，眼睛里都是鄙夷，“这里有你没你都一样，地精已经成为了一群虫子，看着那些随便吃点什么就能活，随便活几周就能的繁衍后代的地精们，不觉得这世界的语言已经不足以形容你这个物种了吗？”
“亏这些年你还想发展点人族、兽人作为自己的信徒，结果呢？人家看见你也就把你当个大虫子，”
“你！”果然还是最熟悉的人之间知道如何互相伤害，奥瑟·普拉格立刻破防了，缓了一会才反击道，“当年你可是心甘情愿在这台魔炉里晋升的，怎么如今当着维莉陛下眷者的面，说的仿佛是受害者一样？”
“当年我确实是少不经事，然后我就后悔了，我现在就希望能回归魔网洗刷耻辱，哪怕请魔网女王陛下劈了我也行。”奥芬的眼睛里没有半点虚假，看起来就像是准备随时赴死一般大义凛然。
“这……”大地精确实有些慌了，他知道奥芬这位大妖精如此跟自己叫板，最大的问题还是现在他只有高阶实力，自己的实力又完全维系在魔法大妖精的身上，可以说被奥芬拿捏的死死的。
奥瑟知道自己是控制不住奥芬了，干脆看向了兰特：“这位人……兰特大人，我愿意为您效力，但是我希望您能保住这台魔炉，以及奥芬·高仑。”
兰特看了眼两个人的拌嘴，知道大妖精这是对大地精有些不满意了，自然愿意当调解人：“奥芬，这个老地精对我来说还有用，我的领地里有足够的资源，可以让你回复实力，另外我可以把你引见给泰尼娅女王。”
兰特很自信的说道，同时手上递出自己的魔法剑，同时说道：“这是泰尼娅女王给我的魔网之剑，魔法妖精手握这把剑就能与女王联系。”
“等一下，兰特。”
艾尔莎正打算阻止兰特的时候，奥芬已经伸手接过了兰特的魔法剑
接过剑之后，奥芬好像一下子被固定住了，同时全身凝结了一层岩石外皮，又转身间脱落。
“终于呀！”刚刚还骨瘦如材的大妖精，在岩皮褪下之后，顿时变得圆润、健康了不少，头发上的魔法元素也恢复了。
然而没等她说话，就发出了“啊”的一声尖叫，手上的剑也掉了，被兰特一把接住。
泰芮莎摇了摇头说：“看来你已经被魔网遗弃了”
“嗯，从离开魔网的一刻起，我就已经准备好了今天，”奥芬遗憾地看着兰特，苦笑着说道，“我是幸运的，有离开这个山洞的机会，而在我之前的那些大妖精们，甚至没有再次回到魔网的机会。”
大妖精的冷嘲热讽，让上万年来大部分时候都是半神或者传奇的奥瑟非常遭不住：“你这是经历了几百年的虐待还是真么着呀？”
……
9月22日傍晚，温蒂、丽丽、索菲亚和琼尼一起到了艾奥瓦，进入南部城堡之后，几个女孩子就发现有些不同了。
“是我的错觉吗？魔法工厂区的卫兵好像有些陌生呀？”温蒂察觉到了问题，对身边的丽丽说道，“他们不是骑士团的吧？”
丽丽点点头，说道：“好像是脱塔帕拉手下的狼蛮，”
工厂入口和核心区之间有一道魔法控制的大门将两个区域彻底分隔开。
进入之后，里面卫兵穿着完全不同形制的盔甲，人员也是另一批来自奔马平原蛮族的拥魔者。
在核心区迎接女孩们的，是之前尼尔的一位亲信斜耳兔，他一边领着几个女孩一边说道：“今天大人带着两位大妖精导师打通了一条通道，然后就进一步封锁了工厂的核心区。”
“通道？是不是那条去兴都克尔的？”温蒂当然知道兰特要挖穿山通道，“这是挖出来什么了吗？”
“大人没有说，也没有让我们进去，只留下了个入口让我们守住。”
斜耳兔领着温蒂等人走到了如同地窖的一个房间里，一处墙面说道：“各位，大人说了，这扇门只能你们进去。”
所谓的门，并没有门板或者门框，只有用魔法材料绘制出的一个门状图案，显然这是兰特不希望任何无关人员打开它。
温蒂跟丽丽相互看了一眼，就走到墙边，手指刚一触碰到墙面，土石就如同液体一般流下去，露出了门洞。
跟着温蒂和丽丽走着，索菲亚有些纳闷了，“这到底是在搞什么呀？我感觉当年泰尼娅女王晋升，也没这么神秘！”
“说不定大人在这里找到地脉了，不想让帝国知道！”琼尼看着闺蜜，笑着说道。
然而当女孩们沿着这条下午才开挖出来的小路，走到了那间已经有万年历史的岩浆魔炉室，看到了原版地精时代魔炉、法阵，已经从遗迹里刚挖出来的万年地精机械师的时候，她们真的说不出话来了。
“居然是地精机械师……活的！”索菲亚看着坐在蜘蛛状外骨骼上的奥瑟·普拉格，忍不住上前摸了一下。
“小朋友，对曾经的半神和传奇，应该有些最基本的尊重！”奥瑟·普拉格被索菲亚掐的有些不自在，端着架子说道。
“哦哦，对了”索菲亚点了点头，转头就对兰特说道：“大人，这么大的一个传奇，一定能提供很多骨头，咱们要不然现在就宰了，肉喂给老鼠、骨头给您做玲珑球，灵魂放进傀儡里还更好控制呢！”
“噗～”兰特一个没忍住，笑了出来。
其实刚见到奥瑟·普拉格的时候，兰特也有一瞬间有这样的想法，但善良很快占据了思维高地，没想到大地精额跟女孩们一装大辈，索菲亚就直接提出来吓他。
“这也太……”奥瑟看了看索菲亚又看了看兰特，感觉眼前这个没大没小的女孩子也不像没来由的说这么一句，就知道眼前的人类领主一定是有点本事，真的能困住他的灵魂，也就不敢再硬气了。
万年之遇
当兰特告知了几个女孩奥瑟·普拉格和奥芬·高仑的往事之后，女孩们都对地精的历史有了极大的兴趣。
“你们当年建造的魔炉，之间可以相互输送魔力？”这是索菲亚听到区域魔网后第一个问题。
“哪那么容易，当年机械委员会为了解决这个问题，带着精灵和人族做了几百年的实验，才攻克了法阵绘制难关，”
一提到技术问题，奥瑟·普拉格看起来非常靠谱，他很严肃的说道：“没有这个技术前提，那魔炉之间就不是相互协调的关系，而是相互争夺魔力，那怎么可能有后来的黄金时代。”
魔力输送、区域魔力调配和控制、魔网地脉联动联控，索菲亚和琼尼如同打开了新的世界，跟奥瑟可以说是越聊越投机。
两人说了快一个小时，兰特才强行打断了本次谈话，奥瑟·普拉格才意犹未尽的说道：“太难以置信了，我得有一万年没这么痛快了，我还以为这个世界永远不会再造出新的魔炉了！”
“不会的，我们已经在探索魔炉之间的魔力通道了，”索菲亚得意的说道，“我们的文明充满了朝气！”
“希望你们不要走向无限金融的不归路，”看着得意的女孩，老地精发出了一生感叹，仿佛是一个失落的文明对新兴文明的一声祝福和提醒。
“希望吧。”兰特点了点头。
金融会不会腐蚀人类文明？兰特甚至不需要质疑，甚至在他的家乡，也有人利用充沛的能量在赛博虚空之中创造虚拟货币，所以当地精机械师说完自己种族历史之后，兰特心中原本对文明的担忧变得更深了。
温蒂看兰特不再说话，知道兰特让她们来，显然不是来聊天的，于是从身后的包里面取出一个奇怪的盒子，并打开。
很快一个更奇怪的植物随之爬出来，正是奥瑟·普拉格之前骂了半天的地精法师半神莫葛鲁刻。
“你是机械委员会的……奥瑟·普拉格”植物形态的莫葛鲁刻刚才没听到女孩们与地精的对话，他看着大地精和他的机械蜘蛛，勉强认了出来，“诸神呀，没想到你居然躲过了龙群！”
“你是谁呀？”奥瑟·普拉格看着眼前的植物，有些发懵。
“我是莫葛鲁刻呀！你忘了，我的莫葛堡有2台魔炉还是你帮忙建造的呢！”
“你是？”奥瑟看着眼前形态的莫葛鲁刻，难以置信的说道，“这到底是怎么回事？”
相比颇有些懵的机械师奥瑟，植物形态的莫葛鲁刻，显得激动无比，几根藤蔓直接飞扑到奥瑟面前，几乎就要缠绕上机械师。
“真没想到，你居然能够幸存下来，真是诸神保佑，帝国有你我还在，就是没有彻底灭亡呀！我记得咱们上次见面还是第4475次委员联席会的时候，……”
莫葛鲁刻一开口就停不下车，仿佛要把2万年的历史都要说一遍。
两个老地精万年之后再次会面，兰特把这场景看着出神，他心里不断的在询问自己，地精的今天会不会就是人族的明天？
人类帝国会不会有一天也灰飞烟灭？人族众神被魔网驱逐，人类后代论文无毛的猴子，只有一些魔炉或遗迹能够留给后来的文明。
“兰特？”温蒂拽了拽兰特的，又指了指整个山洞，小声问道，“这里现在有这么个魔炉了，你打算怎么办？通道还要不要挖？”
“当然了，”兰特点了点头，“这个魔炉室已经跟通道分离了，我们一下午就忙这些事了。”
由于艾奥瓦山体内的魔法元素只受到魔炉和奥芬·高仑的控制，这里是一个绝好的秘密基地。兰特利用一下午，把山体进行了改动，把地精遗迹的出入口和通道主体进行分离，并且拓宽了通道的宽度。
“以后我想把这里作为秘密研究所，你们在这里研究海神的那些虫子和地精的文明。”
温蒂听着兰特计划，想了想问道：“如果是这样的话，那就不能让那位奥瑟跟奥芬绑在一起了。”
“是的，我准备再安排一台魔炉，让奥瑟换一台绑定”
兰特和温蒂正说话的时候，一边的两个老地精开始吵了起来。
“诸神呀，怎么这么不开眼，让你这么个混蛋玩意躲过了龙族的追杀，”得知了莫葛鲁刻还活着的奥瑟，悲痛的怒吼道，“我们机械委员会那么多专家委员，被魔法吞噬，而你这么个搞金融、玩数字游戏的混蛋却幸存下来。”
莫葛鲁克先是一愣，然后气急败坏的说道：“奥瑟·普拉格！我看在你当年也在委员联席会的一员，才对你客气点，你不过就是个地精机械师，怎么可以对一位魔法师毫无敬意！”
看着发火了的“植物雕塑”地精机械师笑了起来：“哈哈哈哈，您现在这副样子，连个地精都算不得，顶多算个高阶植物，也敢让我一位准传奇对你尊敬？”
“你？”
“你会点什么就让我对你尊敬？你是能建造魔炉，还是能绘制魔纹炮？你们这些天生就高高在上的法师种，从母胎肚子里就瞧不上我们，把我们当成你们的奴隶，但实际上你们压根也不负责生产，把着我们造的魔炉天天造币……”
奥瑟把这几万年受得气，都撒在了莫葛鲁刻的头上，对着他就是一顿倾泻，越骂越激动，兰特都怕这老玩意说背过气去。
地精们的理论骂战持续了很长时间，到后面兰特都懒得听了，把她俩留在遗迹的大厅里相互骂，自己带着女孩们去参观奥瑟的遗迹。
作为一个保存完好的地精机械大师基地，奥瑟的遗迹里保存了很多还能使用的大型加工设备，可以说，这里的加工能力，只比夜麒城的地下遗迹稍弱一些。
看着加工室内的设备，兰特有些惋惜地说道：“唯一遗憾的是，这些设备太显眼了，不能马上投入使用，只能等到未来莫葛堡公开了，对外宣称是从那里运过来的。”
之前莫葛堡向龙族和财富神殿分红的好处也就体现在这了，之后任何与地精有关的新发现，都可以说是从莫葛堡开掘的，自有人来背书。
“大人，我倒是觉得，有两个活着的地精，我们可以新建一批设备，未来矿山、工坊将都使用上全新的魔法加工机械！”琼尼看着眼前的一切，激动的说道。
敌后营地
在奥瑟遗迹的图书室内，也有一批地精时代的金属板，这些资料大部分都是那个时代的魔纹和机械知识。两个老地精还在图书室外吵，兰特带着几个女孩筛选其中的技术目录。
地精的文明历经数万年之久，他们的图书室也有非常完整的检索和预览系统，在金属书柜上有金属法阵，只要用手一摸就能通过意念探查整个书架内的金属片目录。
大致预览一遍后，兰特对索菲亚和琼尼说道：“索菲亚，你和琼尼找时间叫上小红雀，来这研究一下地精魔纹和魔力传输。”
“嗯嗯”索菲亚拼命的点头，“真是太好了，我相信用不了多久，我们的魔炉就能比肩当年地精的作品了！”
如今兰特领地内的魔法探索项目，已经根据保密级别和涉及世界的层次分成了几个档次。
首先就是关于地精时代的魔法研究，有两个现存的、曾经是半神，现在到达高阶水平的地精，还有不少地精时代的技术文献留下来。索菲亚和琼尼是这个研究项目的主力，她们的优先研究方向是新时代魔炉的改造和魔炉之间的联动。
由于活着的地精传奇过于扎眼，这个研究项目的保密程度等同于兰特的梦里神国，目前只有大妖精们和温蒂、丽丽、索菲亚和琼尼知道，连古蕾娅也不知道。
其次是关于现在海神魔法和古代人鱼魔法的研究，主力是温蒂、秋草、珍妮·奔马和伊翠丝，伊翠丝在幼年时代看过不少古代人鱼魔法卷轴，老地精法师莫葛鲁刻懂得人鱼族当年的发音，秋草是声音上的专家而温蒂是魔纹上的专家。
这个研究的另一个重点方向是研究海怪一族的魔法海藻养殖方法，参与者还包括萤火和蒂尔尼，另外红龙岩从北部湖区派来了一位海兽族大法师过来支援，本地河族也派了一位高级法师过来。
海神魔法研究的参与人员很多，但是只有很少的人知道项目的全貌，比如珍妮·奔马和人鱼法师伊翠丝，就不再参与魔法海藻项目，而蒂尔尼和琼尼也不参与人鱼族魔法的项目。
剩下的研究项目就相对开放了，比如哈尔卡拉的魔植修复、新的魔法饮品研发，再比如蒂尔尼的魔法作物种植，再比如兰特的几款魔纹产品的开发，萤火和半精灵关娜·丹特的魔兽助产术研究。
跟女孩们大概梳理了一下手头上的魔法项目，所有人都发出了一个感叹：“现在领地里可靠的法师太少了！”