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白狼城的领主城堡内，灯火通明、觥筹交错，原本因缺少装修而略显古朴的宴会厅，已经按照帕德米拉王宫内的风格重新装饰。
典雅的水晶灯、考究的木质地板、恢弘的装饰壁画、尺寸夸张的大落地窗，无不彰显着这座城堡主人的阔气。
在这样的宴会厅内，蛮族首领、兽人头目、拉尔赞伯爵的使者、白枭家族的代表、各个教派的祭司，原本不可能同时出现的势力现在却在一起跳舞。
杜罗松王子看着眼前的一幕，不由得感叹：“这位夜麒城执政官伯爵的人脉真够广的！”
这样的小型舞会，是属于大人物们的社交专场，大家的侍从护卫全部都在旁边的大厅内吃自助，杜罗松的营地里，除了侍卫长算是个封地骑士外，剩下的连个宫廷贵族都算不上，没资格进入宴会厅。
因此他也只能孤零零在宴会厅里吃自助，好在这里的菜品异常好吃，尤其符合他的胃口。
“没想到蛮子们的伙食这么好，这个边境地区距离夜麒城得有几百公里，但是这里的菜品简直比基里斯拉夫的宫廷菜还要丰盛。”
杜罗松一边大口吃饭，一边思考着。
“难不成那位兰特伯爵为了这么个宴会，专门把自己的厨子调了过来？还是他在每一个边境地区都设置了这么高级的厨子？”
王子还在思考，看见一位女孩走向了自己。
“殿下？我们白狼城的舞会怎么样？”那个女孩微笑着跟杜罗松说道：“在下丹迪丽安，作为本次宴会的主管，不知道您对于今天的菜品感觉如何？”
丹迪丽安虽然满脸微笑，却给杜罗松一种天然的压迫感，让他本能的感觉眼前的女孩绝对不只是个侍从。
王子应付道：“非常满意，能在这样的边境吃到如此可口的食物，我还以为回到了尼古拉格勒的王宫里！”
“真是太好了！”女孩子把视线落到了房间正前方的华丽长条椅上，一头白色巨狼坐在其上，如同王者一般注视着全场，不时地向走过的贵族们点头致意。
“脱塔帕拉大人让我务必要照顾好王子，”女孩突然凑到王子耳畔，小声说了句，“尤其是您那几位魔族后裔追随者！”
王子的嘴角露出了微笑：“感谢女士，我的一位部下前几天私自骚扰了脱塔帕拉大人，为此我已经带着她向生命女神陛下请罪，并且获得了祂的谅解！”
“哦！真是仁慈的陛下！”丹迪丽安点了点头，不做多言。
杜罗松入城的第一站就是生命神殿，这件事兰特的部下们都清楚，然而脱塔帕拉和沃菲不在，没人知道杜罗松去了神殿做了什么，更没想到他能直接拉着自己的部下去赔罪，从神明的层次洗白自己。如此一来兰特这边也没法借题发挥了。
王子看女孩一脸不甘的表情，就知道自己搬回来一局，于是问道：“为什么我没看到兰特·奔马伯爵？他不应该陪伴脱塔帕拉一起参加舞会吗？”
“王子殿下，大人作为宴会主人，自然会在致辞的时候到来！”女孩笑着说。
丹迪丽安说的没错，大约半小时后，兰特身着一身礼服入场，进行了简短的讲话，宣布舞会开始，还专门和一位贵族女士跳了开场舞。
舞毕，兰特专门找到了杜罗松，笑眯眯的说道：“欢迎，王子殿下，希望您对于今天的舞会能够满意！”
面对兰特，杜罗松有些紧张，不过尽可能表现出微笑，“当然，伯爵大人，感谢您的邀请！这里的舞会真是棒极了！”
“太好了，”兰特满意的点点头，“王子殿下在边境地区住的还习惯吗？如果有任何需要，可以来白狼城，我愿意提供一切协助。”
“感谢您，”杜罗松王子当然知道兰特只是客套一下，于是装作不经意的问，“今天我在您的城市可是看到了不少兽人，您这样公然庇护他们，帝国真的同意吗？”
“霜狼森林里的半兽人都是生命女神的信徒，帝国自然容得下他们，反倒是魔族后裔们，我不敢确定帝国的态度。”
兰特与杜罗松相视一笑，大家各擦各的边儿，谁也别拿着帝国法律当武器。
……
兰特在舞会出席的时间非常短暂，跟杜罗松王子单聊了几句就离开，从宴会厅出门，就进入城堡的控制间，丽丽一直在这里等着他。
一见到丽丽，兰特就询问道：“怎么样？有什么异动吗？”
女孩摇了摇头，说道：“没有，只是购买了一些大宗货物，包括粮食、木炭、硫磺、铁器，他们逛市场花了很长时间，谈话也没有很特别的内容。”
“木炭、硫磺？”兰特琢磨着两个词，又问道：“没买点硝石？”
“基里斯拉夫不就产硝石吗？咱们这里卖的雪粉硝还是基里斯拉夫运输过来的呢！”
“是哈，他们自己就产硝石了……”兰特了然的点了点头，这时又发现只有丽丽一个人在控制间，不由的问道：“温蒂呢？怎么没见到她？”
丽丽指了指门口，说道：“刚才被叫走了，说城门外有人找她。”
甘道夫的回归
从城堡的东坡下山，再穿过一段小路，到达白狼城的东西主干道上，经过那座白狼雕塑，向东就能看到城东门了。
两名卫兵护送着温蒂向东门前进，一边走一边介绍道：“温蒂法师，领头的那个人说认识您和兰特大人。”
“甘道夫？”没等卫兵说完，温蒂就看大门外那个熟悉的老人，“是你吗？”
“啊，温蒂，是你吗？”身穿白袍的法师骑在一匹白马上，挥舞着手上的法杖，面带慈祥地说道，“没想到这才几天，你已经这么高了！”
温蒂催动了身下的黑鳞马，快速到达了门口：“甘道夫，你这是回来了吗？真是太好了！”
女孩发现在甘道夫的身边，还有几个白袍法师，从周围的马车上也下来了好几个人，好奇道：“他们是……你的朋友？”
老法师点了点头：“是的，这些人在帝国境内受到了排挤，想来奔马平原，他们都是火系法师和祭司，我想兰特他能用得着。”
“好，好的，你们都跟我来吧，城堡里举办舞会呢，有足够的吃的！”温蒂没有在意白袍法师们颇为疑虑和警惕的目光，领着甘道夫就向南坡城堡前进。
刚到城堡山坡下，就看到兰特和丽丽已经出来相迎了。
“看看这是谁来了！”兰特看见老熟人简直分外高兴，“真没想到我们还能再见面！”
“哦，兰特，看见你真好，”甘道夫下马之后和兰特拥抱，“看起来你比温蒂她们成长的还要快！”
丽丽跟甘道夫拥抱之后赶快问：“甘道夫老师，你这段日子过的怎么样？怎么会出现在白狼城？以后是不是一直陪我们了？……”
兰特，温蒂和丽丽每个人都对于老法师这段日子的情况非常关键，一见面就开始嘘寒问暖，老法师不得不一个问题一个问题的回答。
甘道夫身后，与他一起来的职业者们已经下了马，默默地看着他和三个人热络地聊起来，只有一个女法师探头张望，感觉法师面前的领主自己好像在哪见过。
“哦，对了，”甘道夫打断了三个人的说话，招手让白袍职业者师们上前，“让我来介绍一下，这些是圣火教派的火焰法师和祭司，他们因为一些小事被神殿盟的人诬陷了，想在你这里躲一躲。”
“哦～”兰特点了点头，对着老法师做了一个“我懂的”表情，“我记得之前在王都龙牙城见过他们，这位应该是卓茜·白焰法师吧？”
“你……”卓茜看着兰特，终于想起来了，这位就是之前给了自己1000枚金币，并帮助自己救了同伴的贵族，“你就是兰特·奔马？奔马平原的主人？”
兰特露出了微笑：“是的，很高兴认识你！”
“啊……上次还没能感谢你……您呢，如果不是您的帮助，我的同伴肯定没法获救！”虽然在火焰法师的心里，对于兰特有很多疑问，但眼前的男子确实救了自己的同伴，卓茜心里一直都非常感谢他。
获知兰特曾经“不求报答”的救了自己，火焰教派的拥魔者们一下子变得热情起来，纷纷上前表示感谢，兰特则邀请他们进入城堡，好生招待。
城堡内餐厅里，几十位拥魔者狼吞虎咽地吃着晚饭，这是他们几个月来吃的最好的一次了，而甘道夫和兰特却被刚来的火焰大妖精菲亚娜带走。
火焰妖精带着老法师一路边走边笑着说：“兰特早就跟我说了，您是逻辑魔法的高手，我在盐矿的时候就能感觉，您做的魔纹非常巧妙！”
老法师的眼睛眯成了一条缝隙，“菲亚娜导师真是说笑了，我就是个小老头而已，不知道您这是想把我带到哪？”
“魔炉室！”火焰大妖精不经意的说。
兰特有些震惊地看着菲亚娜，魔炉可以说是领地的最高机密，哪怕是高级骑士们到森林行宫参加品尝宴，也只是被告知是某位传奇协助传送，没人能想到兰特已经在整个领地中都分布了魔炉。
虽然甘道夫和女孩们有师生之谊，但也没必要一到领地就告诉他魔炉的事呀？
搞不清楚情况的兰特只能陪着甘道夫一起走。
“魔炉室？这个山口也发现了魔炉？”老法师有些好奇的嘀咕了一句。
大妖精一边飞，一边轻松地说：“这个地方也没有地脉、也没有岩浆，地精文明怎么可能在这里建造魔炉呢？”
几个人终于到了魔炉间门口，当老法师进入房间之后，突然脚步一阻，随后紧紧地盯着地面正中的魔炉，久久说不出话来。
过了一小会，老法师的眼睛仍没有离开魔炉，只是结结巴巴的问：“兰特？这是……你……你们……？”
“是兰特做的。”菲亚娜点了点头，“兰特·奔马现在是维莉陛下的眷者，如果没有您当年交琼尼和索菲亚魔法，这台魔炉也完不成！”
“我的女神呀！”老法师小声的嘀咕着，“兰特，能不能让我在这里待一小会？”
“啊？”兰特有些不知所措的看着大妖精，不理解老法师为什么对魔炉如此有感情，然而他没想到的是，菲亚娜居然点了点头，把兰特带出了房间。
当魔炉室内只剩下法师和魔炉的时候，甘道夫摘下了帽子，恭敬的对魔炉说道：“维莉陛下，难道这就是您对于新千年的谋划吗？”
在老法师的注视下，魔炉周围的魔法元素瞬间聚集起来，形成了一个微弱的魔法风暴，风暴中形成了一个女性的形象，整个房间中，所有的法阵全部暗淡了下来。
“潮汐者甘道夫，地精已经被驱逐上万年了，我们不能总守着老教条呀！”魔法传导着魔网女神的声音，那声音中发出了一声叹息。
“哎，要不是让菲亚娜把你领到魔炉前，我真的找不到你了，作为一个正神，何必要伪装成一个中级法师，被那群祭司撵着跑呢？”
“陛下，如果我没有亲自来到人间，压根无法想象人类帝国已经破碎到了何种程度，我甚至感觉人类帝国已经跟当年的地精时代相差无几了。”
老法师的声音里满是担忧，“您确定这时候让一个凡人活的建造魔炉的权利吗？”
信仰之路
魔炉室内，维莉与甘道夫仍在交谈，魔法元素幻化成一个女性的形象，对老法师说道：“潮汐者，你成为苏伦从神的时间，甚至比我成神的时间更长，千万年来，每一代的文明相互更替，不断创造着全新的魔法道路。
然而自从人类、兽人和精灵继承地精的文明遗迹之后，他们只是寄生在原来的宏大城市之间，对于魔法的理解和利用却一直不如地精文明。
难道你希望东大陆的三家就这样无所作为下去？把地精的魔炉慢慢用废掉，回到曾经的黑暗时代？”
甘道夫摇了摇头，脸上尽是无奈何悲伤：“可是制造魔炉这条路，对于人类还太过危险了！”
女神对于甘道夫的话不以为意：“没有哪条道路是绝对安全的，当他们接触到魔炉的那一刻起，他们就不可能只享受到魔炉的益处，拒绝魔炉的风险。”
她顿了顿，又问道“反倒是你，我想问问，如果没有新的魔炉，你作为潮汐者准备如何抵御赫利德的这次魔潮呢？”
……
出了魔炉室的兰特，被菲亚娜领回城堡，一路上大妖精的神情颇为轻松，看起来对于甘道夫极为放心。
兰特看着自家大妖精的样子，真有些猜不透了。
“菲亚娜？把甘道夫就留在那真的没事吗？”快到城堡了，兰特才忍不住问了一句，“我记得本·考尔曾经说过，甘道夫受到了魔网的诅咒？”
菲亚娜头也不回，笑着说道：“嗨，他就是个中级法师，能干什么呢？
我觉得你还是想好怎么应付那些火焰法师吧！赫提雅·圣火可是被我叫过来了呦！”
“这……”兰特一听就有些头大，白焰精赫提雅·圣火是火焰教会凝结成的信仰妖精，虽然是在兰特这里才突破为大妖精的，但兰特也不知道赫提雅和火焰教派之间是什么感情。
虽然嘴上没说什么，兰特的心里其实很担心大妖精被火焰祭司们拐跑了，脚上不由得快了几步。
“赫提雅导师，真没想到您已经突破了，难道是我们的信仰能够突破魔法紊流，让您更进一步了？”
刚到餐厅门口，兰特就听到里面传来了火焰祭司们的声音，兰特不忍心进门搅黄了祭司们的兴致，就等在了门口。
没等祭司们继续高兴，就听到赫提雅说道：“你觉得可能吗？哪怕你们都成了大祭司，估计我也就能维持个普通魔法妖精。”