“要不然，我们还是按照财政厅的要求，给夜麒城建设住房吧。”大法师发现兰特这是吃定自己了，选了一个看起来最轻松的选项。
兰特对于他们的选择非常满意，拍了拍他的肩膀：“月底前给我把这片楼建完，你们几个要是能力不够，可以把那个执委会所有的法师拉过来一起建造。魔法妖精泰芮莎会告诉你们要建成什么样的。”
……
“你这样，完全是胡来，你不在的时候，怎么控制这些人？总不能都压给古蕾娅吧？而且帝都不会允许你这么干的！”魔导师塔里，雅雯尼窝在一张沙发里，金色的头帘之下，一双明眸盯着兰特。
“这些魔法师还需要控制？”兰特显得颇为震惊，“我拿着夜麒城的任命信，他们还能怎么着？”
“万一来了一群魔导师呢？而且你手头的高阶也不是奔马家的成员，对这些亲族没有威慑，你自己又天天跑到兽人地盘去，自己不盯着，指着谁给你当监工呢？”
兰特指了指身边的女孩，笑着说：“小红雀、雨翎或者是凯伊，不都可以吗？最后工程有泰芮莎监督，她们平时看一下这些法师的进度就可以了。”
“做梦去吧你，人家到时候呼朋引伴的叫来6、700个法师，你怎么办？”金发精灵对于兰特的天真有些惊讶，毕竟光基金秘书处下设的各种机构，法师都有几千人了，“你除非把古蕾娅的半神父亲请来，或者把你的女王搬回来，要不然还想镇住他们？”
“那么亚雯妮队长，你觉得一位神皇后裔、魔武双修的黄金骑士能不能镇住他们？尤其是这还是奔马家族祖先的亲戚？”
“听起来倒是……”亚雯妮突然从沙发里钻了出来，“你不会想把这些人交给我吧？”
“瞧您说的，明明是为您找到了部下”兰特从空间戒指了掏出了一沓子文件，“这份是聘请我的祖先哈尔卡拉作为奔马基金理事会成员、理事会奔马平原代表的任命信，这封任命已经在今天早上由理事会批准了，上面还有您父亲的签字呢～”
精灵看着一张大纸，皱着眉头“这跟我有关系吗？”
熔炉大厅
“当然，为了保证哈尔卡拉理事在平原上顺利履职，需要成立卫队、秘书处、顾问团，而您，被哈尔卡拉理事任命为她夜麒城代表，全权管理在本地的所有基金工作人员，另外这里还有夜麒城执政厅对您的任命，任命您作为执政官助理，管理城内的相关人员。
另外，奔马骑士团还授予您一份森林行营卫队团长职位，您可以从基金会里任意招募法师和骑士，作为您的部下。”兰特笑嘻嘻的跟精灵说到。
看着几张任命书，身为帝室血脉的亚雯妮·金月·奥古斯都感觉自己被套路了，颇为气愤说道：“你这是想好了怎么算计了我了吗？我是帝都骑士团的团长，不是你的保姆！”
精灵翻到了最后一份文件，突然愣了一下，“这是什么？”
“您的子爵任命书，实地子爵，封地就在大森林行宫附近，两个月后大森林行宫就有魔炉了，您可以在附近随便选一个地方，我和泰芮莎帮您建造城堡”兰特用手指点了一下任命书的最后“那是皇帝陛下的批示，他认为您在这里的贡献完全值得这个爵位，并顺遍封您为帝国子爵。”
精灵放下了一沓子任命，对兰特回眸一笑，“你早拿出来不就结了，咱们都是自家亲戚，那群帝都来的奔马就是蹬鼻子上脸，我现在就去收拾他们。”
亚雯妮拍了拍兰特，乐呵呵的就跑了出去，生怕走晚了兰特后悔。兰特这一手把身边的古蕾娅和哈克都看呆了，一旁的小红雀更是不敢说话。
“兰特，你确定让她去管那些帝都的亲戚吗？”哈克等了一会，才小声问道。
“总不能请祖宗管吧？那就真的成种蘑菇了”兰特收起了笑容，昨天晚上，他一直在想着如何能稳定夜麒城的形势，最后他想明白了，一群亲戚往城里挤，不就是为了混编制、占位置么，既然给谁都是给，那为什么不给那个最厉害、最有影响力的。
想明白了亲戚们的安排，兰特也想明白了皇室的安排，亚雯妮去了帝都骑士团，那不就是因为没法封地了，就给个编制么。
既然兰特手上有地盘，就分给她呗，亚雯妮一来是来挤占编制，二来监督他的，那咱就给正式的封地、名正言顺的岗位。
“这位亚雯妮可是帝室后裔，你让她成为夜麒城官员，以后……”哈克的话越来越小。
“没关系的，他们喜欢我可以把整个城市让给他们，”兰特看着窗外的学院，攥紧了拳头，“现在我能造魔炉，我说哪是夜麒城，哪就是夜麒城。”
“你说什么？”哈克睁大了眼睛，嘴巴都合不上了，制造魔炉在目前是绝密的，只有参与的人才知晓相关情况，在他眼中简直是神明的权柄。
“父亲，有些事情不能细说，”兰特直接得给哈克一枚空间戒指，“这里面有5万金币，现在领地内的账不能并入夜麒城财政厅的公账里，您拿着这笔钱，我需要您帮我买点东西，另外在帮我跑跑其他地方，让那些被菲亚特家压制的亲戚到咱们这里。”
当哈克走出导师塔冥想室的时候，他的脑袋还是懵了吧唧的，他不太知道，为什么家里突然这么有钱了，他甚至感觉兰特已经不在乎兽人族未来的进攻了。
随着哈克离开、温蒂到达了冥想室，兰特启动了冥想室内的空间传送法阵，温蒂、兰特和古蕾娅到达了帝都盐铁司的熔炉大厅。
“大人，您可算来了，我们这边全部准备好了，就等着您了！”索菲亚见到了兰特，一把搂住了他，小声说：“那群矮人已经等不及了，让我们把后面几台魔炉都做完了，之后您找一天集中安装就行了”
帝都各部门的魔炉订单，不仅冲抵了自家的魔炉材料费，还让兰特能够挺直了腰杆不用在意奔马基金的分配。
并且兰特也不用担心帝都的贵族们把自家的孩子挖走：琼尼负责设计魔炉，泰芮莎负责制造沙模、盐铁司浇注之后、温蒂和古蕾娅要绘制索菲亚设计的魔纹方案，最后兰特负责安装的连接魔网的法阵。
生产链条足够长、制造过程需要众多导师级的人员参与，现在除非帝都魔法学校或者纯净之塔亲自下场仿制，要不然一般的传奇家族也不一定能造得出来。
帝国盐铁司的总部围绕着一座活火山附近建造，当初选址就是为了能利用火山的热量，8个熔炉大厅围绕着火山的山脚排布，完全嵌入了火山之内，每一个大厅都像一间巨大的山洞，从地面到洞顶，有一整套法阵将岩浆的热量传导给数十米高的炉体，每一个大厅都像是一座巨大的庙堂，印证着人类帝国的伟大。
“整个八个熔炉大厅都是当年帕德米拉女王协助建造的，当年在夜麒城炼铁厂完工后，纯净之塔和盐铁司对于这些工业设施和法阵有了经验。”传奇法师谢尔曼的徒弟罗津·镔铁陪着兰特等人，从大厅下到了火山口。
由于熔炉大厅之下是火山岩浆，盐铁司订购的两台魔炉属于岩浆改进版本，在用料和魔法方案上更为乃高温，同时传奇矮人谢尔曼也专门在其上打造了矮人特有的符文。
兰特为自家西部边境和工业新区也定制了类似的两台魔炉。经过了一个月的制造，4台全部绘制完了魔纹，现在就等着安装了。
准备好的魔炉室内，已经等着不少人了，阿列克谢·卓琴、贝芬·克莱恩，还有好几个盐铁司的高阶矮人和人族法师。
“谢尔曼阁下不打算亲自见证吗？”兰特发现盐铁司首席不在，感觉有些奇怪。
“我师父说，看着您那把剑，实在是眼馋，他怕在您身边会忍不住拿走，就……不过来了”罗津·镔铁有些不好意思的说到。
人到齐了就开始安装，过程依然是由本考尔协助把炉子传递到指定位置，魔法大妖精、古蕾娅、温蒂绘制魔炉周边的魔纹，兰特绘制魔炉底部地基魔纹，然后开启魔炉运行至岩浆内能量与空气中魔法元素可以顺畅在法阵中调节。
安装好了全部两台魔炉之后，兰特突然注意到，魔炉壁上有7个六边形的组合在一起的小浮雕，浮雕中心的六边形刻画的是泰尼娅的形状，周围则是兰特、本·考尔、索菲亚、琼尼、古蕾娅·蓝龙和温蒂。
看着那副不起眼的浮雕，兰特对索菲亚悄悄地比了一个大拇指。
政策背后的博弈
在灌注了魔力之后，原本暗红色的、已经近乎冷却的暗褐色岩层下重新迸发出颜色更浅，亮度更大、温度更高的岩浆，橘红亮光近乎点亮了山洞。
在刚刚完成魔炉安装之后，不论是岩浆内部的能量，还是空气中魔法元素的含量都低于原来的预期，兰特不得不带着魔法大妖精把整个火山口进行改造，把顶部的火山岩石改造成了十几个类似魔法塔的结构，让本来圆形的山口看着类似于锯齿形状。
除了最顶部增加建筑和法阵，几百米高的火山内部，也被重新构建了法阵，巨大的立柱沿着山壁从岩浆中直接连到了顶部。
当施工全部结束后的8月5日，盐铁司首席、阿列克谢·卓琴、贝芬·克莱恩以及本·考尔，簇拥着一位身穿星辰发袍的老魔法师参观了整个山体。
老人看着众多高耸立柱，不断的感叹“真是令人惊异的杰作，谢尔曼，你这次赚大了，”
他是帝都魔法学校的校长路易斯·神都，老牌的魔法半神，魔法皇帝道格拉斯的亲传弟子，他能在魔炉安装之后就过来参观，是因为下一台魔炉就要给帝都魔法学校安装。
“我记得你当年就想把整个火山改造了，但囿于帕迪米拉女王不熟悉火焰魔法，一直没能成功，甚至火山温度这些年都在不断下降”老者笑眯眯的敲了敲矮人的脑壳，“现在你就花了点魔炉的金属材料，不仅安装了两台魔炉，还免费让人家改造了你的火山？”
“校长大人，我也没让他白干呀，这满山洞的魔纹也不可能他一个人都画了，我可是把整个帝都魔法妖精店里的所有土系、火系妖精都买下来了，这以后都是他兰特的。”谢尔曼的一只大手捂着脑袋，另一手指着在山洞里到处飞舞的十几只魔法妖精。
“你们呀……”路易斯还想敲矮人，却看谢尔曼的手拼命捂着头，只能用意识传送了一句：“人家西边都快跟兽人全面打起来了，还要给你、给星空社安装魔炉，你也不劝劝皇帝，尽快把他们的战争保护批下来？”
“校长，这些事情我也管不了，我这个盐铁司首席就是个打铁的，”谢尔曼嘀咕着。
虽然传奇矮人嘴里为难，但是他心里清楚得很，整个人类帝国原本处于一个精巧、脆弱的平衡之中：一边是以纯净之塔、财政司、盐铁司和殿前司为代表的帝国派系，另一边则是以帝都为首，各个边境王国为支点的地方派系，两者之间在魔炉分配、资金、政策倾向上各占优势，却相互不服。
纯净之塔一直在谋求对于现状的破局，这才有了殿前司去奔马平原上搞事，希望由帝国派控制平原。奔马部落的崛起，看似让帝国派的计划落空，但兰特·奔马本人让神皇加冕为蛮族之神的动作，可以说把整个平原的信仰献给了帝国派，让神皇大受振奋。
然而在具体操作上面，兰特又属于一个地方派，比如他频繁示好红龙王国和泰瑞安娜妖精女王，去龙牙城跟回家差不多，却从来没有正式到访过帝都，也没表达过拜访纯净之塔的意愿。
兰特的态度让帝都的高层们理所当然的看作是某种摇摆不定，如果只是普通的贵族，恐怕早就有人支持他的部下搞事，或者边境动乱了。
然而偏偏现在他的身后站了一位魔网女王，哪怕在没有魔炉产业的情况下，未来奔马平原独立成公国也只是最基本操作，恢复奔马王国恐怕也是时间问题。
所以现在大议会之中，几方势力开始了博弈，帝国派拉拢地方派基里斯拉夫阻拦战争保护，希望兰特能做出让步，而地方派又过来拉拢盐铁司，希望支持兰特挺住。
谢尔曼喜欢喝酒和打铁，对于议会之上的争夺有些头疼，人类势力之间，本来就是万缕千丝，既没有绝对的敌人也没有绝对的朋友，都是针对利益、权利不断合纵连横。
就连野地里刨食的兰特·奔马，也有一个神皇大姨子的哈尔卡拉当祖宗，他谢尔曼作为矮人一不小心就会站到全体人类贵族的对面去，他才不想扯进人族的弯弯绕里呢！
火山之中，兰特飞行在通红的山壁旁，检查石柱之间中央的大型法阵，空气中巨大的魔力注入让再让岩浆不断升温，火山灰从中喷涌而出，在快到达山口的时候被专门的法阵和机构拦截，其中的热量将传导至山体底部，作为熔炉进风和进料的预热来源，而火山灰会被集中收集，作为建设原料。
检查完最后一个法阵，兰特返回到了谢尔曼的跟前，“首席阁下，您的工程我这算是完工了，我的工业新区，就等您的队伍了。”
价值不到3万的魔法妖精，怎么也不可能让兰特带着2只大妖精、几乎全部的魔法师在这里给谢尔曼拼命，然而谢尔曼作为传奇矮人，对于勘探和熔炉设计绝对是帝国最顶尖的。
兰特希望盐铁司能够让工业新区恢复奔马王国时期的风采，所以就做了这次交易：兰特在这边改造火山口，盐铁司则在工业新区的地下寻找岩浆层。
“兰特伯爵真是帝国百年来最出色的魔法师”路易斯·神都突然说话了，让兰特才发现这里还有位传奇，“我是帝国魔法学校的路易斯，魔皇早就跟我提起过你，可惜今天才能见面。”
兰特赶紧落到地面上，低头致意，“承蒙阁下的欣赏，向您致意。”
虽然经过了几个月，兰特现在和本·考尔、萨拉倪尔、谢尔曼等传奇越来越熟识了，但面对老牌半神，兰特还是摆正姿态，表达敬意。
“兰特你作为开拓领主，居然在领地有危险的时候，在这里待了这么长时间，边境不会出问题吗？”
“其实已经有些问题了，”兰特挠了挠头，火山这边的法阵太过复杂，夜麒城那边事情也多，边境上几只兽人部落开始对艾奥瓦山口的试探，他现在这番完全是在极限操作，“好在下一个魔炉的安装就在我们西部边境，以后我就能在边境进行传送了。”
“兰特大人，不要小瞧战争保护的政策，”路易斯笑着说，“基里斯拉夫在古帝国期间，可是不止一次利用奔马对抗兽人的时候，联合巨龙进攻奔马东南”
城墙上的攻防
兰特没想过，自家的东部邻居居然能干出这种事情，并且他也不太理解，帝国议会为什么迟迟不审核自己的战争保护申请。毕竟贵族之间的龃龉随处可见，总不能说他跟基里斯拉夫有了纠纷，帝国就看着兽人冲进奔马平原来。
兰特委婉的表达出了疑问，谢尔曼支支吾吾，但是路易斯却会心一笑：“帝国的也是由各个部门、各个地区组成的，奔马平原守住了对于帝国、对于各个王国到底有什么好处？战争保护政策一旦实施，需要帝国的全面财政、生产和武力的支持，各国是否愿意承担？这里面的门道太多了。”
半神身后的众人脸上露出了不自然的神色，陪同的每一个人都了解事情的真相，但谁也不想说出来。
“我知道了，感谢您的解惑，不管帝国有什么政策，我都会跟西部边境同生共死。”兰特对于整个帝国层面的博弈感到心累，他就一个高阶，管不了传奇们的想法，自己能做的就是保证边境的稳定。
“兰特，你没必要卡在那里。”谢尔曼想劝劝兰特。
“谢尔曼阁下，相比300年以前，兴都克尔和奔马平原都变了，现在的盆地里养了60位兽神眷者。”兰特两次前往盆地，自然对那边的实力有很深刻的认识。
“什么？这不可能、绝对不可能！”反应最大的是阿列克谢，在兰特看不到的时候，他的眼睛里闪过一丝金光。
“现在兴都克尔眷者的婴儿生存率是八成，说是一窝一窝的生长也不过分，以前他们对奔马平原没有兴趣，那是因为平原上气候恶劣，人厌狗嫌；可是现在夜麒城启用了，还诞生了妖精女王，难道兽人还是没有想法？”
兰特看着众人惊愕的眼睛，“到时候他们拿下了哪怕一半的平原，从盆地里跑出来30个眷者，绕过夜麒城进了霜狼森林，咱们基里斯拉夫王国的传奇们能挡得住他们向东的步伐？”
兰特没有和路易斯继续深聊，因为奔马平原上传出了交战消息，几只兽神部落试图越过艾奥瓦山口的关隘，本·考尔当场提出把兰特和烈火传送回边境。
当火山之中只剩下了谢尔曼、路易斯和阿列克谢、贝芬的时候，两名中级的眼睛里突然冒出了金色的光芒，整个山洞里的温度甚至也降了一些。
“你在兴都克尔那边有探子，那么个小地方，真的能有60个兽神眷者？”阿列克谢询问谢尔曼，语气虽然不算严厉，但也没有半分尊敬。
“还不是因为那个罗塞夫，现在那边大牲口的数量已经让兽人王庭忌惮了，王廷已经下了明令，要求所有部落向东进攻，打通艾奥瓦山口，只不过没什么响应就是了。”传奇矮人低头看着阿列克谢，有些畏惧的说道。
“那个兰特说的对，基里斯拉夫的那群熊货，连头中级的霜狼都对付不了，万一白狼部落迁了过去，当着帝国的面让一头高级霜狼成了魔兽神……”说话的是路易斯·神都，他对于基里斯拉夫的战斗力很有理解。
“大家分别劝劝，尽快把战争保护通过了，你们那边不是凑了军械么？我这边凑点人，让南边送点粮食过去”贝芬适时说着，“我想基里斯拉夫也不想面对几十头大牲口。”
……
艾奥瓦关隘的城墙下，几十只狼人和狮人正在攀爬城墙，兽人攀爬的很快，有几个已经翻过了墙垛子，与守城骑士搏斗起来。
面对小规模试探的兽人，人族的防守方法非常有限：城墙上刚刚安装了几台巨弩，但是兽人们速度快、面积小，一轮弩箭的功夫就已经跑到了城墙之下的死角。
整个城墙完全用魔法元素制造，也没有多余的巨石或者防御装备，并且骑士们也没有弓箭弩箭，魔法在进入山口东之后会完全失去控制。于是守军只能干看着兽人爬上来，然后搏斗。