终于处理完了所有夜麒城政务，兰特又能清净半个月，小红雀是个非常合格的助理，在领地里也有威望，然而她只能做信息分析和上传下达，不能像蓝尼雅那样做出决定和安排。以至于在拿下铁矿之后，兰特现在处理政务的时间极大增加。
有了空闲之后，兰特看着自己城堡之下的艾奥瓦小镇，经过了2个月，关隘东部已经聚集了几十个蛮族部落和半兽人部落，逐渐形成了一个小镇。
上次兰特到这里的时候，在小镇里建造了一些公共建筑，比如服务大厅、铁匠铺、风车和酒馆等等，现在从阿拜迪回来，兰特有了更多的想法，想把这里进一步改建成蛮族与兽人交流、交易的中心城镇。
……
7月17日，一支来自兴都克尔的商队通过关隘进入艾奥瓦小镇，这支队伍在一个月前也曾经到达这里，然而这次他们惊讶的发现，原本小镇只能算是沿着道路一字排开的蛮族营地，如今却是大变了样貌。
在小镇西边的山崖，也就是山口北坡东侧，现在有一尊50米高的巨型蛮族之神雕塑，蛮族之神一身骑士装扮，左手腰间有佩剑，右手举着一个火把，目光向着东边的夜麒城方向。
而南坡的东侧，则是有一尊夜麒城领主祖先的雕像，那雕像半蛮半骑士装扮，左手拄着一根法杖，法杖的上段巧妙的与原来山顶的了望台相连，与北坡的蛮族之神雕塑遥相呼应。
有了庞大的神像雕塑，小镇的规模自然也扩大了几倍，原来的蛮族营地被安排到了小镇的东侧，西边沿着山坡新建了多座神庙和教堂，小镇的中心也出现了圆形的中心广场和集市，广场周围安排了几个街道的固定商铺。
随着商队一起前来的老者索尼图还以为自己眼睛花了，然而进了烈火酒馆里才慢慢听说，现在镇里的一切都是昨天一天内完成的，并且昨天伟大的蛮族之神还降临祝福了这个城镇。
蛮族和半兽人部落之中，本来也有很多商队和各种手艺人，小镇为这些人提供了免费的集市摊位和商铺，并且任命了部落祭司作为本地神职者。
有了一天内建城以及真神降临两项神迹，整个小镇里的居民和蛮族对于夜麒城领主能够坚守山谷深信不移，小镇里到处都在传颂着奔马家族的歌声。
“这可真是麻烦了，”看上去是蛮族老者的索尼图摇了摇头，“蛮族居然真的能找回神明？居然还是位骑士？”
“这位老丈？有没有兴趣一起喝一杯？”一位年轻的蛮族走到了索尼图身边，为他拿来一杯烧酒。
魔兽神、兽人与蛮族的神
“其实兽人和半兽人对于自己的理解也不尽相同的，所有人都知道，信仰魔兽神的就是兽人，兽人的魔法不断强化自身，最终形态如兽神眷者那样，几乎与魔兽神相同。”几杯酒下肚的老者索尼图侃侃而谈起来。
“但那些也只是泛泛而谈，一个猫族部落信仰了犬神，他就是半兽人了？一个豺部落的兽人，信仰了狐神，他是半兽人还是兽人？”
兰特没有想到，自己在酒馆里随缘敬酒的老人家，居然有如此的好见识，随便聊两句就是对于魔兽自身的理解，赶紧继续请教：“老丈呀，其实我见到那些半兽人的时候，也在想这个问题，可是我却想不通。”
“想不通就对了，兽人自己也不一定都明白，”索尼图面色红润，脸上尽是得意的表情，“要我说，这件事情你就不能从信徒的角度来看，你要从神明恩赐的角度，就能想通了。”
兰特不明所以的看着索尼图，眼睛里满是求知的渴望。
“天下的神明分成几类，最强大的古神，无需信徒，偶尔有古神的眷者获得祂们的恩赐，获其威能。
魔兽神源自于魔兽，以降临的方式让自己的意志和力量投影给自己的眷者。
龙族诸神能缓慢施加影响，强化眷族血脉。
而人神，以神职、神谕、神降的形式奖励眷者，诛杀异教。”老人总结道，“所以要看是不是兽人，就要看他信仰的魔兽神是否能够降临，他又是否有血脉。”
老人的话打开了兰特的思路，虽然有些逻辑上的漏洞，但也算是很新颖的解释，不过细想一下，兰特还是觉得有些不够，“可是，我听说兽人部落里面，只有兽神眷者能够承载兽神的降临呀？那部落里的其他人算什么呢，尤其是那些只有耳朵、爪子变的像兽神的？”
“呵呵，只是因为你没来过兽人这里，你要是这么说，这个世界上也几乎没有食草族的兽神，那岂不是说所有食草族的兽人，都只能是半兽人了吗？”老丈笑着问道。
“对呀，那这要怎么解释呢？”
“我问你，如果魔兽神是一头巨大的狼，那么这位兽神最可能的眷族，是什么种族？”老人的眼里冒着精光，饶有兴致的询问着兰特。
老人的问题让兰特突然想起了自己的脱塔帕拉，对于脱塔帕拉来说，真正的族人是谁呢？狼蛮吗？不对，脱塔帕拉其实不那么在意狼蛮的具体待遇，相比之下还不如她的狼族兄弟们。
想明白的兰特不由自主的说了句：“应该是祂后代的魔兽狼吧？”
“是的，您说的很对，所以有些部落里都会供奉高阶魔兽，比如鹿族会供奉中级的魔兽鹿，狼族会供奉高级魔兽狼，这些魔兽即是兽神的眷族，也可能是未来的兽神”索尼图所说的，兰特从来没有听说过，
“这些魔兽其实到了中级巅峰，就可以感知到信徒的祷告，到了高阶就可以在信徒身上施加影响力了，而那些部分兽化的兽人，就可以承载高级魔兽某些降临，不过这种情况非常少见。”
兽人可以利用兽化的部位承载高维度的降临，兰特大概听懂了索尼图对兽人的定义，这真的算是理解兽神，定义兽人了。
“也就是说并不是食草族没有信仰，只是他们供奉的最多也就是高级魔兽？那就没有食草的魔兽突破高级、乃至成神的吗？”
“很少，因为高级魔兽继续突破更需要高级魔兽肉”索尼图回忆起了年轻时看过的那些材料，“魔兽的登神之路，就是相互吞噬和杀戮的道路，祂们靠吞掉其他魔兽不断突破，那么食草的高级魔兽相比食肉的，总会是弱势。
另外魔兽神也要防止后面的魔兽威胁自己，所以真正强大的兽神，都会选择兽人做眷族，毕竟兽人们不会成为魔兽神。”
索尼图的话让兰特陷入了思考，他怕有一天自己的四头中级魔兽会相互残杀，更怕魔兽神和人族诸神会将她们吞噬。
“小伙子，现在我有一个问题，我们知道蛮族其实一种兽人，只不过他们信仰的那位魔兽神，登神之前是人族。”索尼图弯下身，让自己的头比兰特低一些，但眼睛却紧盯着他，这个动作仿佛一头狡诈的野兽，“而你们立的那两座神像背后的祂们，能在蛮族身上降临吗？”
“当然不能了”兰特笑着摇了摇头，“祂们都不是魔兽神，但是兽人的信仰，能保护蛮族吗？能避免兽人的进攻吗？”
索尼图听到问题先愣了一下，随后也摇了头，“不能。”
“那就对了，无论信仰哪位神明，都不能保证兽人不进攻蛮族，但是信仰那两座雕塑上的祂们可以保证人类帝国不进攻，”兰特伸出了自己的杯子跟老丈的酒杯碰了一下，“甚至还能获得粮食补助呢！”
跟兰特喝了几杯之后，索尼图回到了商队的酒馆，关上门之后，4条红色的尾巴从他的身后钻了出来。
索尼图·福克斯，他是狐族四尾大贤者，法尼尔·福克斯的爷爷，焦狼部落与林猫部落的座上宾，来自兽人王庭的狐族军师。
“蛮族真的能脱离王庭的保护？人族真的不会驱逐他们？”老狐狸抿了一口刚刚买下的奔马佳酿，“人类刚刚进入平原，就已经生产出如此珍贵的魔法佳酿，如果不跟兽人联合，说不定十年之后就不再有蛮族了！”
而跟索尼图分开之后，兰特自己也来到了神皇的造像之前，此刻的他也非常犹豫，“在奔马后代里，估计我算是众叛亲离的；人类贵族里面，估计也是离经叛道的了；在蛮族这边，我算的是一个合格的首领吗？”
“那可真是不好说，不过好消息是，在陛下的祭司里面，你算是出类拔萃的！”兰特的身后再次传来了本·考尔的声音。
“您过来早说呀，早说我再做一套传送套装出来，”面对下了大量订单的本，整天忙着城市建设的兰特有些不好意思。
“真应该把你按在帝都，让你天天干活，一闲下来就整这么大的动静。”本看着远处的巨大神像，“今天陛下还说来着，心里有他就行了，没必要建这么大的雕塑。”
东部异动
“这个夜麒城领主，心里有我就行了，干嘛非建这么高的神像呀，以后让兽人看了该把朕误会成古神了。”纯净之塔例行早会上，神皇当着众多传奇的面子，颇为嫌弃的说着：“再说了，建了我的雕像也就罢了，怎么还建一个他家祖先的在旁边呀？多么影响咱们人类帝国神明的形象。”
早会的时候，还真的有弟子认为，陛下确实是嫌弃，一直到神皇在晚饭的时候第四次说起来，这时候在笨的也明白了，如果祂真的不喜欢，干嘛昨天专门神降一次？
作为神殿盟的正神，整个帝国对于神像、圣徽的大小、规格都有非常严格的规定，按照神殿盟的标准，兰特根本不能建造如此高的神像。
然而还是那句话，奔马平原处于神殿盟的改革敕令范围之外，并且这是兰特在平原之内建造的第一座神庙，神皇对于这座神庙带来的蛮族信徒，还是非常满意的。
“南边那个神像，不会是按照你的形象建造的吧？”本指出了兰特的小心思，不过也没多说什么，毕竟他家祖宗的半神之路就在眼前，他手握着圣火妖精想走半神之路也是顺理成章。
“其实我的想法是，把北边建成像阿拜迪那样的宗教和商业城市，在山口南边建造军事要塞。”南边的山坡低矮，西侧坡度相对缓和，兰特有时候自己下山也会走这里，所以必须要进行重兵把守，相比之下北坡更为高大陡峭，敌人也无从下手，因此作为城市屏障很是合适。
两个山坡之间的山谷如今已经被前后两堵50米高墙彻底封锁，只有两道城门作为平原和盆地之间的出入口，供往来商队通行，未来大批巨弩将搬上城墙和要塞。
“我必须提醒你，阿拜迪在兽人王庭的眼里可是刺头，他们可是有着自己独自的利益的，”对于本这样的帝都派来说，这种城邦太过于独立了，完全就是小商人的聚集区。
“我知道，不过一旦真的成为一座繁华的商业城市，带来的益处也是海量的”
本没有追究兰特对于阿拜迪的看法，他到这里来有更重要的事情：“对了，你的小锅炉和大锅炉第一批2台已经加工完成了，后面几台估计10天左右能陆续完成，但是帝都那边要求盐铁司先行试验，剩下的魔炉要等到盐铁司的魔炉安装完成之后调整魔纹的方案。”
兰特新式魔炉，纯净之塔和红龙岩可都是知道的，既然帝都订购了8台，龙牙城也是紧跟步伐，订购了3台，整个盐铁司的生产计划基本上重新改了，把二号大厅专门用来生产魔炉。
“既然这样，要不然让索菲亚回来一趟吧，正好跟我一起去大森林去。”兰特笑嘻嘻的说道。
“你想得美，谢尔曼给她们安排了满满当当的符文加工计划，很多铸造件都需要土系妖精过去建造模具，她还问温蒂和古蕾娅什么时候有空能协助加工。”
“我领地里就这么点法师，他再把法尼尔和小红雀一起要走，我这里就没有法师了”其实兰特乐的让索菲亚等女孩子去盐铁司打工，谢尔曼为了让她们能绘制更多的法阵和魔纹，就差把帝都的魔法图书馆搬到她跟前了，盐铁司的法师对她们也是毫无保留。
不过眼下战争在即，兰特手上就这点人手，送到盐铁司去，前线这边就没人干活了。
“不会让你吃亏的，”传奇法师说着拿出来一张单子，“这份名单是纯净之塔和盐铁司提供的魔导师，都是擅长战斗魔法，并且有近身搏斗能力的，这5个魔导师将替温蒂、琼尼、索菲亚、法尼尔和红雀在西部边境战斗，女孩们可以在战争期间在纯净之塔和盐铁司安心绘制魔纹。”
“你这样说不怕丽丽和萤火伤心呀”兰特看着名单笑了。
“萤火你还舍得放前线，她不得照顾夜麒城的魔植？丽丽也不擅长战斗，你就让她去陪温蒂呗；至于古蕾娅，估计你不敢让她上前线吧？”传奇法师可是把兰特拿捏的相当准确，当然，兰特也承认，即便没有这份置换名单，兰特也不会让女孩们来前线的。
夜晚，兰特本来想跟本·考尔一起把酒言欢，然而中途却被小红雀叫进了通讯室。
“大人，尼尔前几天带来了一位甲龙部落的首领弗伦哥，他说有急事希望能立刻联系您。”
“可以的，不过你先提前告诉我，是不是因为他的一对孙子孙女出问题了，或者是他们部落的人跟咱们领地里的人闹矛盾了？”弗伦哥突然要求见面，兰特觉得有些不寻常，所以先问问看是不是起了冲突。
“没有，这几天都是尼尔带着他，他们部落的甲龙在巨龙骑士团驻地，由古其拉夫照料”
很快兰特在魔镜面前见到了弗伦哥，这位从基里斯拉夫翻山越岭而来的部落首领，有一种别样的沧桑感，脸上的一些冻疮痕迹还未彻底消失。
“伯……兰特大人，今天我见到了那位能说话的脱塔帕拉霜狼”弗伦哥说话的时候明显非常犹豫，似乎无颜面对兰特，“她向我要走了本该带给您的礼物，我想来想去，我怕她用那个礼物做出不利于您的事情，所以特别来联系您。”
“如果太让您为难的话，不告诉我也行，脱塔帕拉不会无缘无故的拿走属于我的东西”兰特笑眯眯的说，他确实不太相信眼前这位部落首领能有什么好礼物。
……
霜狼森林里，雪亮的脱塔帕拉正在林地间穿行，越过东西向的奔马支流后，狼蛮和半兽人的部落明显减少了，偶尔还能看见一处曾经扎营的痕迹，那些焦黑的土地在几天前还都是部落营地。
“呜呜～”霜狼一边奔跑，一边发出狼嚎，偶尔有几声同族的回应，也都是远在北边十公里开外。
霜狼前进方向不到5公里，一支9人的骑士团正在正在搜查树林，为首的队长分别是高级骑士和高级法师。
“都小心点，前两天有巡逻队被林子里的魔兽袭击了，别里科夫导师说了，他的战熊很饿，需要魔兽肉了！”
“队长，您放心吧，咱们这半个月尽跟饿狼交手了，什么时候吃过亏呀！”巡逻队里的中级骑士笑了笑，“要我说，拉尔赞伯爵还是太谨慎了，这边的匪徒压根没威胁。”
狼熊之战
基里斯拉夫的骑士团还在搜索，找寻附近落单的半兽人、蛮族或者是人族奴隶，对于他们来说，哪怕现在来了巨龙的落单骑士，也能按照走失奴隶对待。
“都小心，这边不对劲！”大法师面对一条稍微宽阔的小路，发出了警告，骑士们赶紧亮出了手中骑士长剑，如今在森林之中，所有人都下了马步行，相比于骑在马上，这样虽然损失了机动性，但更方便防御。
很快在人群的视线之中，出现了一只硕大的霜狼，领头的骑士甚至差点把它认成了某位骑士的战熊“呵，这么大的块头，别里科夫大人一定很高兴的。”
“这玩意不对劲，未必只是中级”一边的高级法师对脱塔帕拉非常警惕，补了一句“一起上，慢了的话，不一定谁才是猎物！”
骑士们排成了队形，以高级骑士为矛头直接冲向霜狼，他们身后的大法师则在空中召唤出了20多道冰锥，直接向前飞去。
冰锥在空中排成了一个圆环，刚刚飞过了骑士们的头顶，直扑霜狼而去。
然而就在骑士团的目睹之下，霜狼直接一个跳跃，后脚踩了一下高级骑士的头盔，前脚在触碰到圆环最下面的冰锥之后，直接钻过冰锥，越过骑士们，飞扑到了满脸震惊的高级法师面前。
法师在被撞飞的过程中直接被冻进了冰坨子里，骑士们则顿觉脑袋一沉，脚下一滑，草地上陡生的冰面让他们直接扑街，霜狼甚至没落地就已经解决了一整队的骑士。
霜狼没有犹豫，直接奔向被冻结实的高级法师，准备亲自交流一下。
然而刚到跟前，身边的景象仿佛一面镜子被突然打破，一头比脱塔拉帕高一头的白熊从“镜面”中伸出了熊掌。
“吼～”脱塔帕拉被瞬间打出了10多米，一道抓痕留在了她的腰间，白色的魔法之霜不断冒出。
“不错，果然是一头强壮的霜狼，”一个须发花白的人从白熊之后走出，右手从白熊的脖颈处一直抚摸到熊头上，“蓝爪，吃了它，说不准你就能突破了。”
白熊蓝爪发出了咆哮，紧紧跟上了负伤而逃的脱塔拉帕，其主人魔导师别里科夫·卡特罗尔也是直接使用飞行术跟在后面。