大厅里的每个人都在看着伯爵，兰特感受到了身后男爵们的不满，但是大家仍然没说话。
“但是，不管我们曾经经历过什么，新一年的战争不会等待我们准备好才发生，我们作为领主，有守土保民的责任，也必须时刻做好战争准备，”伯爵继续说着，
“先生们，就在昨天，也就是2月24日，我们的邻国基里斯拉夫以剿匪为由，向霜狼森林进军，王都收到了信息，他们要进行一场特别剿匪行动，几个月内彻底解决森林内的半兽人势力！”伯爵的话引来了封臣们的警觉，他们知道邻国的所谓剿匪，实质是占领森领，获得更大的领土。
“我和白枭大公子已经决定，这事咱们巨龙王国一定要帮帮场子，不能让邻居吃下整个森林！除了年前刚刚受到战乱严重波及的罗特、奔马、蓝鹊三个领地之外，其他的领地都需要出动。
你们也不用着急，我的鬃狼骑士团月底前先行出发，各家骑士们在3个月内，也就是5月底之前出发，我们争取能在7月前占领部分森林！”伯爵算是说完了全部计划，下面的封臣们开始不断议论。
“大人，我们各家在去年底的战争之中都损失不小，恐怕无力派出过多的军队呀”麋鹿子爵率先抱怨。
在场的子爵和男爵们都是老油条了，都清楚如今王国中的家族势力划分，白枭领地的伯爵由杜森国王本人担任，自家伯爵如今凑上去恐怕是为了向国王的本家示好。
大家不介意自己的伯爵抱大腿纳投名状，问题是您干事之前得看看能不能干成。
霜狼森林里面不仅仅有半兽人的匪徒，那边基里斯拉夫、蓝龙家、红龙家、殿前司，还有霜狼森林特有的蛮族，里面藏污纳垢的力量多了去了，这么些年基里斯拉夫都没清理干净，您这仨瓜俩枣的就往里冲？
大厅里没有人肯说一句支持的话，大家明显都不想冲进大森林里面跟兽人死磕。
“你们不要有太多顾虑，我们跟北部伯爵的军队不是要把整个霜狼森林清剿了，目前的想法是先挑一只半兽人部落剿灭，占领周边的林地。
这群兽人有一个半牛人的首领，整支部落只有20－30号人。白枭伯爵已经确定会派出一支25人的骑士队，我跟他们一块凑50人的中队，只要能驱散这群兽人就够了。”伯爵对于这个计划相当的自信，
“费南多将带领一小队鬃狼骑士团前往，你们的骑士之后主要起到卫戍和清剿散兵游勇的工作。”
伯爵看到下面的封臣还是没有接茬的，笑了笑，心道真是一群无利不起早的人。
“你们放心，不会让大家白干的，出力最多的家族，奖励一瓶中级药剂。”
“哦？”“中级药剂？”下面的封臣们很快有了动静，中级药剂可是好东西，自家的后辈不争气的话，就需要这个药剂保证家族继承人的级别呢。
“伯爵大人，您放心吧，我们3个月之后一定带人过来。”麋鹿子爵率先表态。
“就是，伯爵大人，我们一定带齐自家人马，您需要的话我们月底来也行，为费南多壮壮声势！”
在一片热闹的氛围中，会议结束了，只有兰特有些蒙圈。
“这……破会关我啥事呀？为什么要把我叫过来？你们不用我出力为什么需要我过来听呢？”兰特非常懵圈的往外走，却被费南多·鬃狼半路请到了城堡的另一个房间里。
“兰特子爵，本来这场战争跟你没什么关系的，把你叫来一个是今年第一次领地开会，晚上还有宴会。我这两天还会办几场舞会，所以请大家一起过来热闹热闹，你也多认识认识其他家的孩子们。”伯爵还是半躺着说话，与刚刚的神采奕奕不同，现在的他仿佛只是个安度晚年的大爷。
“感谢大人的慷慨。”
“还有一个事情，这次向北方征讨匪徒，我想向你购买20套铁甲和25匹黑鳞马，当然，是原价购买，不会让你吃亏的。”
“另外我跟沃纳特·麋鹿侯爵购买了一批他那里的粮食，他们家的陈粮更为便宜，仅仅是不到两年的陈粮，比我仓库里的还要便宜，大概下个月就能送到，你可以在送铁甲和马匹的时候直接买走。”
“感谢大人”兰特也不太明白，为什么伯爵总能买到陈粮，但有便宜粮食干嘛不买呢？
不过兰特还是不太清楚，就算南部的粮食能够抵消一部分铁甲的价格，总的花销还是相当大，伯爵这么小气的人，哪来这么一大笔钱呢？
“另外，你应该知道，帝国有一个部门，叫做殿前司吧？”提到这个机构，老伯爵眼神一凛。
“是的，我听说过。”
“离他们远点，这个部门最喜欢做的就是挑拨贵族之间的关系。”
伯爵看着兰特离开了房间，很快伯爵府的管家就跑过来汇报。
“大人，那两批从霜狼森林换来的魔法植物，已经配置成了魔药，根据估计，在王都应该能卖到2000金币，在咱们这的黑市能卖到2500金币，有不少是适合魔兽服用的魔药。”
“就是那两批用盐换的魔法植物对吧？”伯爵看了一眼管家，“很好，这个月德里克会把剩下的两批盐卖到南部的森林里去，蜥族部落那边盐能换的魔法植物更稀有”
“是，大人”伯爵的管家负责着整个伯爵家族的财务，他知道从去年年底之后，鬃狼伯爵的财务状况突然好转了，这要感谢那位刚刚离开的子爵。
属于边境的繁华
鬃狼城伯爵府，管家还在跟伯爵讨论着。
“大人，那大少爷后面带人去霜狼森林？”
“新的马匹已经谈下来了，算上之前还剩下的，足够给他组一支骑士队伍。
再说了，这次去剿匪，不是为了赶尽杀绝去的，先让他熟悉一下如何独自运转一支骑士团，再就是跟未来的男爵和子爵们都熟悉一下。”伯爵嘴上是这么说的，但是心里面，却想起了半个月前白枭家的代表带过来的承诺。
“伯爵大人，只要您能出兵，我们白枭家族愿意提供一份冰系魔药！这个魔药的原材料可是非常稀有的蓝冰草。如果我们取得了胜利，我们家族还愿意为您提供一份中阶药剂。”白枭大公子的儿子，也就是杜森·白枭最年长的孙辈亲自过来进行谈判，这位比费南多还小的年轻人已经是大骑士了。
蓝冰草制成的魔药可以缓解伯爵身上的伤口，只有自己撑的足够久，才能坚持到费南多成为大骑士、有资格继承伯爵的时候。
能够拿出如此稀有的魔法植物，让伯爵也是也是心生感慨：如今白枭家族背靠王位和王都妖精女王，家族实力远不是之前能比，恐怕李琪一旦成为过往，白枭家族就能成为公爵了。
“你跟黑市的人打个招呼，把一些用不上的魔法妖精卖给兰特子爵”老伯爵吩咐管家，“最近花钱太多了，需要回笼一些资金。
不要一次性都给他，一点一点的卖。”
……
伯爵府在晚上将进行舞会，欢迎各位子爵和男爵，春天将近，各个领地中都有一批新的拥魔者突破晋升，各个家族也乐意利用这个机会将新鲜的骑士学徒展示给同僚们。
不过兰特确实不太喜欢这种社交活动，他又怕一旦自己缺席，其他贵族会给自己安排一些莫名其妙的任务或者传言。
只能利用宴会之前的时间，先去一趟黑市，仍然是从上次的酒馆下到了地下市场，上次兰特只是看了个大概，这一次他想多看看这边的书店、魔法植物店和魔法妖精店铺。
黑市的书店位于一个角落，进入之后只能感觉到是一个很小的店面，一个狭窄的通道两边是书架，书架上大部分都是手抄版的书籍，少数的印刷书籍则是各个神明的教义书籍，这些多是由神殿盟的各家教会统一印刷之后，曾送给知名信徒、领主或者各个基层教会组织的。
“大人？您想看点什么？”魔法师学徒打扮的掌柜迎过来。
“这里有没有魔法学校的教材？”教材还是兰特最关注的书籍。
“没有，这样的书很难流落到黑市里面。”掌柜面露难色，但边境的书店确实没有这样的稀罕货。
“有没有地图？或者介绍地方趣事的书籍？”
“您跟我来，”说罢带着兰特绕过了左侧的书架，来到后面，这边别有洞天一般的还有2排，靠墙的书架更是有3米多高。
店家带着兰特找到了一块区域，表示兰特要的应该都在这里。
兰特的下午时间比较充足，书架上的书籍也就几十本，于是就挨个翻看。
书店外的地下黑市，永远只有相对昏暗的光线，书店内虽然又一些照明，但是这样看久了书就会眼睛发涩。
兰特仔细的翻了几本，都是王国各地的地方趣事集锦、大家族八卦合集还有地方传说，没有哪本能让他感觉到眼前一亮的。
兰特是店里唯一的客人，店家看着兰特像过筛子一样翻看每一本书，觉得他是诚心想买点有用的，于是又抱过来一落羊皮纸装订书籍。
“大人，不知道您想找具体什么内容的，这几本都符合您的要求，只是时间太久了有的可能有点破损。”
这位店家让兰特感到非常满意，虽然这里也没有他真正想要的，但是他的态度很是诚恳。
兰特随手翻看着老板拿过来的羊皮书卷，其中一本笔记让兰特很感兴趣，这本笔记年代已经难以考证，但是封皮与封底上有非常隐秘的几个符文，兰特看着很清楚。
翻开之后是一本记录奔马平原地理和物产的小册子，小册子记录的年代，奔马王国还没有灭国。
“这么老的书籍能保存下来，是因为这几个符文吗？”一边摩挲着书卷上的符文，兰特一边思考着。
小册子里的奔马平原，没有提到大片的蛮族，没有提到黑鳞马，甚至没有提到夜麒城，只有十几座城市的名称、规模，还有一些遗迹。
当然，册子里已经提到了魔法紊流这个词汇，说明是1000年以内的书籍了。
兰特没有犹豫，买下了这本信息严重过期的册子，虽然时代过去了一千年，但是里面记录的一些地形、地貌乃至矿脉应该都没有变化。
除了一本一千年前的册子，兰特还向书店购买了大量的废纸，书店存在多年，存放了很多遭到虫蛀和发霉的书籍和册子，兰特准备把这些废纸重新打浆制成新纸。
在魔法材料店的门口，兰特遇到了一场奴隶拍卖会，就是兰特在前世电视里看到的那种奴隶拍卖，一个个高大的头上长着脚，或者腿下面是蹄子的草食性兽人被轮流带到了一个石台子上。
奴隶主大声的宣布奴隶的年龄、身高、体重、健康状况、擅长什么，然后下面一群人开始叫价，所有的奴隶都是女性，底价都是10个金币，基本上越高大的最终成交价格也越贵。
“这个世界的贵族，口味都很独特呀，”兰特看着一位身高3米多，头上长了鹿角和鹿耳，腿部一下是蹄子的女性兽人被叫到了70金币，心中不断的感叹。“难道，他们想吃鹿茸？”
7、8个奴隶很快就被买走了，台子周围的人群也逐渐散去，兰特本来不想凑这个热闹，没想到魔法材料店的店家却认出了兰特。
“大人，请您一定来店里看看，我们为您准备了好东西”店家对兰特极为讨好，令他有点措手不及了。
“为我？你认识我吗？”兰特指着自己。
“瞧您说的，我们店的老板是鬃狼骑士团的，整个西北地区的骑士，哪位不知道您？”
当兰特跟者材料店店主进入之后，才知道自己在整个黑市可以说无人不知，所有人都知道兰特手上有至少好几万的金币，手下有好几百的拥魔者，是没有任何疑问的西北领地最大魔法用品的消费市场。
消费闭环
“我们去年底就帮您留意着您用得着的商品，一直就等着您光临呢，没想到您看不上那群兽人。”
兰特默默的听着店家的介绍，终于弄明白为什么这里会出现这么多草食性兽人奴隶了。
兽人分为肉食性和草食性，并不是根据他们的食谱，而是根据他们信奉的神明。
草食性兽人信奉的魔兽神都是草食性的，不仅兽人自己性情温和，他们的部落千万年下来更是流传了大量种植魔药植物的知识，这些部落中与兽神长得更为接近的兽人，对于种植魔药有更强大的天赋。
“难怪那么抢手，合着是异族的种植能手呀”兰特总算明白了其中的道理。
“您的眼光真是毒，那些半兽人的质量确实一般，不过您放心，我这边会帮您继续留意”店家一边讨好着，一边抱来了两个箱子，“上次听说王都那帮人弄到了一个稀罕货，可惜有些残疾，要不我一定帮您拿下来。”
“我感觉我知道你在说啥”兰特默默的想着，没有说话。
“您看看这些，都是专门为您进货的”
兰特打开了第一个箱子，是一些魔药，每一份魔药都被一个玻璃试管装着，试管里紫色的液体不断冒着气泡，新鲜的仿佛就是刚刚做完的。
“这些魔药由紫色苜蓿草提炼的魔药，能够极大的提高魔兽马、魔兽牛羊的晋级的概率”店家看着兰特，不由得得意一笑，“据我所知，您的领地里有不少0级魔兽，一旦有一头驮兽可以突破，就能给整个兽群带来飞跃。”
“这些魔药能够带来多大概率的提升可能？”兰特对于没有使用说明书的魔药有些犹豫
“不确定，这种魔药的功能跟斗气魔药和魔法药差不多，都是短时间增加魔兽体内的斗气。”眼瞅着兰特的犹豫，店家又开始补充，“这些魔药需要的魔法植物都只有霜狼森林才有，需要高级魔法师才能调制，您现在看到的这些都是这两天刚做完的。”
“可以，我先买下试试看吧。”对于兰特的兽群来说魔兽升级确实是大事，他不介意为此花大价钱。
“这些是”当兰特打开第二个箱子，里面是一些卷轴，兰特甚至看到了一个带有水晶卷轴，还有好几个空的魔兽蛋壳。
“这些纸上面都是从帝都的魔法植物介绍书摘录下来的魔法植物知识”然后店家拿出了那份带着水晶的卷轴。
“这样的卷轴都是从兽人那里进货的，只有他们掌握这样的技术，这个卷轴里是黑鳞马的知识，您一旦打开，向这块水晶倒入魔力或者斗气就能获得卷轴里蕴含的知识。”
而箱子中其他的魔兽蛋壳是用来装魔法妖精的，奔马平原产出冰系和风系魔法妖精，但是兰特没有相应的魔兽蛋壳也无法封印这些妖精。
总的来说，两箱子货物确实是为兰特专门进的，都是兰特很需要却不知道市场上哪能买到的。
“没想到你们这的货品还真是丰富，我在王都都没见到这样的东西。”兰特没有犹豫，直接付钱，甚至没有讲价格，他需要一个固定的进货渠道。