一
阿丑怎么也没有想到，她踏进王家大门听到新婚丈夫说的第一句话居然是，我就是死也不会娶这个丑八怪。那是稀稀疏疏的鼓乐刚刚停下来时，从一扇窗棂里软软飘过来的声音，都是愤怒，却了无生气。没有纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎这婚嫁中必不可少的六礼，他们根本就没把她当作新妇。阿丑的嘴角微微扬起一丝笑意，两只眼睛笑成弯月亮，她毫不迟疑地踏过高高的门槛，她就是要嫁进这深深庭院。
没有人过来揭开阿丑的红盖头，阿丑自己给掀了起来，简单布置的婚房红得耀眼，衬得阿丑身上的红嫁衣熠熠生光，并蒂莲花开满了裙底。阿丑推开了紧闭的房门，晚间的夜风卷起地上的枯枝败叶，打着转儿往前送，风里裹挟着不知名的浓郁花香，阿丑轻轻地吸了吸鼻子，眉心不由自主地皱了起来。
凭着一早的记忆，阿丑摸索着往院外走，长长的裙摆拖在地上，竟似听不见一丝声音。出了月门，斜道里忽然窜出一盏雪白的灯笼，灯笼里的火烛正正地照在阿丑的脸上，惊得阿丑不自主地转过脸来。
鬼，鬼啊！一声惨叫锐利刺耳，一个十一二岁的小丫头，吓得抱着头蹲在地上簌簌发抖。阿丑叹了口气，蹲下身把掉落在草地上的灯笼拾起来。听这个小丫头的声音，应该是给她送茶的菊香。阿丑轻声问道，菊－香吧？你别怕，我是阿丑，你今天给我送过茶的。
菊香缩在墙角，却只是嘤嘤地哭。阿丑伸手摸了摸自己的左脸颊，凹凸不平的皮肤纠结着从额头一直扭曲到嘴角，她轻轻地垂下眼敛，银白的月光透过树叶密密的缝隙照在阿丑界线分明的整张脸上，右脸颊细腻如玉脂的肌肤玉兰花一般，让人忍不住想轻轻地嗅上一下，映衬得扭曲的左脸越发的狰狞。
阿丑靠近菊香，边把手扶在她的肩上，边轻细语地告诉菊香，我这左脸是被大火烧了，知道把你吓着了，实在是抱歉，你还好吧？菊香原来微微发抖的身躯慢慢停了下来，她从墙角里抬起黑溜溜的大眼睛，一眨不眨地看着阿丑的右脸，眼睛却越来越圆，她简直不敢相信这就是刚才吓着她的同一个人。
但一触到阿丑的左脸，菊香立即就把头低了下去，阿丑留给她的那个浅浅的笑容她也没敢看。阿丑刚想问院子里路该怎么走，就听见前面忽然有吵吵嚷嚷的叫喊，伴着急促的脚步和时断是续的低泣。菊香就有些惊慌，怎么了？不会是少爷出事了吧？阿丑的声音就焦急了，快带我到他的房间。阿丑心想，我不能一面都见不到他。
跟着菊香，穿过曲廊，绕过花堤，密密的竹林后赫然掩着一个小小的庭院。院子被明烛照得雪亮，一间房门口来来往往地进出着端茶、倒水、持药的婆子、丫头。菊香拉住一个慌慌张张从房里出来的婆子问，少爷怎么了？婆子边急走着边说，还不快去帮忙，继而低语道，袁先生都走了，让老夫人准备着。
菊香惊得捂住了嘴，她身边的阿丑已快步冲进围了层层的人群。其实人并不多，只是屋子不大，大家又都紧挨着，就让阿丑觉得绫罗绸缎、珠钗环翠了一屋子。所有人都眼望着床上那个气息几无的人，锦缎下的人犹如薄薄的一张纸，掀开被子，风都吹得走，端正精致的五官，让人越发象看着一个画上的人儿。
屋子里的人是在阿丑颤着声音叫了一声子远后，才发现这屋子里突然多了一个人，有胆小的女眷忍不住惊呼了一声，就有不怒而威的声音，谁在大叫大嚷？如此没有规矩。众人纷纷退到一边，就有着紫罗对襟衫儿的妇人从床前移步出来。
阿丑急忙伏下身去，恭恭敬敬地唤了一声，夫人。夫人看着伏在地上还穿着红嫁衣的阿丑，却对旁边扶着她的胖老婆子说，福妈，她怎么来了？送回去。
阿丑一听急忙抬起头来力争道，夫人，让我留下来侍候子远吧。夫人原本忧伤的眼睛锋利起来，眼光一遍又一遍扫过阿丑的左脸，好久才说，你应该知道自己是怎么嫁到我们王家的，没规没矩的到处乱闯，当是荒野乡村。这里没你什么事，回你自己的屋去。
阿丑没有起身，她的眼里转着泪，竭力地忍着，望着夫人那张有些愠怒的脸，不卑不亢地说，虽然王家娶阿丑不过是为子远冲喜，但既然阿丑嫁了子远，那就是他的人，夫君重病，妾身理应侍奉在侧，万不敢有亏于妇德。
旁边的人都看着地上的阿丑窃窃私语，夫人的脸沉了下去，福妈突然指了两个仆役，大声叫道，把新姨娘送回去，夫人的话你们没听见。就上来两个小厮来拖阿丑，阿丑一边极力挣扎，一边扑倒在夫人脚下，哀求道，夫人，留下阿丑吧，阿丑可以治好子远的病。
众人一惊，有人露出鄙夷的神色，夫人回头看了看床上声息全无的人，挥了挥手，斥退了仆役，冷冷地对伏在脚下的阿丑说，我留下你，但如果你治不好子远的病。。阿丑静静地接道，阿丑不敢苟活于世。
屋子里的人都渐渐地散了，有夫人开口，没人再多说一句话，但一字一句都分明地写在各自的脸上，没人相信这个新嫁进来的丑姨娘。夫人的心思让众人心底冷飕飕的，她已经为子远找好了活人殉葬品。
阿丑请夫人留下了菊香，小丫头跟阿丑说话已经不再战战兢兢的了，只是仍然不太敢看阿丑的脸。人散了，房间一下子空了下来，阿丑循着浓郁的花香，找到了墙角花架上两大盆紫荆花。阿丑让菊香找人把紫荆花都搬出屋子，然后守在门外，别让人来打扰她。
阿丑的心跳得厉害，她缓缓地走向床边，有十年的光景了，她一直在脑子里想象着，十年的时间，他已经变成怎样的一个人了。脸庞修长了，眉心轻皱着，薄薄的唇象从前一样抿得紧紧的。阿丑伸出手，想抚在这张脸上，手到半空，却又折了回来，摸在自己的左脸上，眼里滚下泪来
王家的人一整夜都在忙着子远的后事，连城里从前的袁太医都来看过子远了，谁会相信一个刚来的丑姨娘，看看子远的面色就知道了，断断活不过天明。子远的房里，灯火整夜的大亮着，却没人听见里面的一点儿声息，连守在门口的菊香也禁不住拿耳朵悄悄地贴在了门上。
司晨鸡鸣了三次，才把歪倒在门槛上的菊香叫醒，听到屋里阿丑唤她，这才睡眼矇眬地进去。阿丑斜靠在床边的木凳上，脸色苍白，全身的力气都象被抽空了一般。她递了一张药方给菊香，菊香偷偷地瞄了一眼仍然闭着眼躺在床上的子远，呼吸已粗重了许多，阿丑看一眼菊香说，子远少爷已经缓过来了，但需要调理一阵子，暂时还不可以见人。
菊香拿着药方找到夫人的时候，兴奋的脸都红了，福妈惊愕地鼓着她的金鱼眼，夫人扶着福妈的手微微地颤抖着，脸上悲喜交集，径直就往子远的院落里来。院子里已经等了许多王家人，都在私下议论着新来的丑姨娘，子远房间的大门紧扣着，没人知道里面发生了什么，看见夫人，众人把目光都投向了她。
阿丑推开大门，对着匆匆赶来的夫人行了一礼，夫人急欲推门去看子远，却被阿丑拦在了门外。阿丑从容不迫地面对着夫人和众人说，子远少爷目前万不可接触生人，着了邪气，请大家回吧。福妈生气地大声嚷嚷，夫人也不能进去？阿丑放低了声音，为了子远少爷好，望夫人见谅。夫人恨恨地看了阿丑一眼，什么话也没说，一甩袖子，扶了福妈的手就出了院子。
三天三夜，阿丑没有离开子远的床边一步，子远的脸上渐渐有了血色，就象画中的人活了过来。只是让阿丑想不到的是，子远清醒过来对她说的第一句话就是，出去。阿丑看见子远眨动的睫毛，看见他越来越清亮的眸子，也看见他眼里隐藏的厌恶和恐惧，他只是看不见阿丑见他醒过来的欢喜。
菊香正端了热水进屋，看见清醒过来的子远，立即高兴的大呼小叫，冲出门外就去告诉夫人了。菊香兴冲冲地领着夫人往子远的院落赶，还边说边用手比划着子远的情况，叽叽喳喳的象个小鸟。
远远的，看见奔过来的夫人，子远偏过头来叫了一声娘，夫人一下子握住子远的手，眼泪就直往下掉，跟在后面的众人也都唏嘘不已地感叹着，菊香转了转头，眼睛在屋子里扫了好几遍，低低的自言自语道，阿丑姨娘怎么不见了？
二
清凉的露气还没有散去，就听见子远房里传来“哐啷”一声响，接着就是子远低低的怒吼，我不吃她送的药，给我出去，出去。不到半分钟，就见菊香双手持了已摔碎的瓷碗匆匆走了出来，才出院门，就见到立在门边的阿丑。
菊香行了礼，阿丑看了看托盘里的碎片，轻轻叹了口气，还没说话，菊香就抢着说，阿丑姨娘，你这几天三更半夜起床给子远少爷熬的汤药，他一次都没喝，我看你还是不要再熬了，反正都是白辛苦。
阿丑看着菊香淡淡地笑了一下，反倒安慰她说，我倒没有什么辛苦的，只是子远少爷不服这药，于他身体极为有害，去把我屋里剩下的那盅药汁端来，我给他送去。
菊香迟疑了一下，有些担忧地看着阿丑，她现在已经不害怕看阿丑的脸了，有时候，她觉得阿丑姨娘的脸其实并没有想像的那么可怕，阿丑姨娘举止娴雅，说话又那么好听，要不是那场该死的大火，不知道阿丑姨娘有多漂亮呢。阿丑轻轻拍了拍菊香的肩膀，菊香冲着阿丑露出了两个好看的酒涡，然后一转身就“哒哒”的跑远了。
阿丑端着药汁进屋的时候，子远正背对着大门，象是在看墙上的一副山水画，看得出，经过前些日子的调理，子远的病已无大碍，虽然她也常常向丫头们问起子远的病情，但总不如自己亲眼看见放心。阿丑走到书案边，便轻轻地唤了一声，子远。
子远象是浑然不觉，阿丑不得不又唤了一声，子远。子远猛地回过头来，阿丑好象看见一瞬间的惊喜，接下来的子远，却与刚才那个默然静立的子远已完全不似一个人。子远的整张脸因愤怒变成通红，他用手指着看上去已经愣住的阿丑，暴怒道，谁让你来的？我不想见你，你给我出去。
阿丑等子远平息下来，静静地说，我来不是让你生气，只是希望你能把药喝了，身体发肤受之父母，夫人很是担心你。阿丑没有想到这几句话更是激怒了子远，他差不多是在咆哮了，我是死是活不用你来操心，我说过不想见你，这辈子我都不想见你。子远随手拿起药盅就往阿丑身上砸去，滚烫的药汁刹时就浸透了阿丑右臂的长袖，阿丑忍着痛，低下身拾起砸碎的药盅，向呆呆地看着她的子远行了一礼，转身就退出了房间。
所有的人都没有料到，阿丑一早奉送汤药的事会这样激怒子远，王家的人更是发觉，自从阿丑嫁进王家，救活了子远，子远就象完全变了一个人，连菊香有时候也不禁抱怨道，子远少爷怎么一见阿丑姨娘就这么凶巴巴的，阿丑姨娘做什么都不对。没人想到，黄昏时分王家又掀起了更大的风波。
子远的书僮云儿把休书递给阿丑的时候，阿丑正在窗下，就了日光补一个小小的童子香包。阿丑没接休书，身子晃了晃，不由自主地靠在了窗栏上，云儿迟迟疑疑的把休书放在了绣绷上，嗫嚅着说，阿丑姨娘，其实，其实。。少爷原来不是这样的人。
夫人让福妈来请阿丑的时候，福妈偷偷地瞥了一眼阿丑，新姨娘还是象往常一样恬淡，好象什么都没发生。阿丑随了福妈款款的走进厅堂，一进厅堂，禁不住大吃一惊，王家上上下下二十几口人全都立在了厅堂两边，夫人一脸肃穆地坐在紫檀木桌旁，子远垂首站在夫人身侧。
阿丑依礼走到夫人身前，叩头请安，夫人轻轻地“嗯”了一声，没有象以往那样让阿丑起身。有丫头过来倒茶，茶水注进茶盅的清脆沥沥可闻。夫人啜了一口茶，环视了一下四周，方才开口，把大家伙召集来，主要是为了阿丑的事情，阿丑嫁进王家也有一段时日了，我是应该出来说个话了。阿丑，抬起头来，我有话问你。
阿丑抬起头来，坦然地看着夫人，夫人审视着阿丑的脸，颇为严厉地问道，阿丑，你可是心甘情愿地嫁进王家？你可是真心要嫁给子远。阿丑点了点头，接着说，阿丑愚驽，能嫁入王家是阿丑大幸，能侍候子远少爷亦是我一生大幸。
子远的脸惨白如纸，他把脸转向一边，他是连看都不愿看一眼阿丑。夫人更是脸若冰霜，厉声又问，阿丑，你可有违“七出”之例。阿丑低声道，阿丑万万不敢。
夫人脸露笑意，望着众人说，你们都听见了吧，阿丑从嫁进我王家起就是我王家的人，阿丑是我娶进门的，没有我的应允谁敢休了她。阿丑，把休书给我。
夫人伸出手来，阿丑迟疑了一下，从袖中摸出了休书。夫人接过休书看了一遍，铁青着脸掷到子远身上说，你读的圣贤书都到哪儿去了，以怨报德的东西。阿丑今天就搬到“碧云轩”你也该有个人好好管管了。
搬到子远的“碧云轩”阿丑一惊，不知是喜是忧。子远却已顿足道，我宁愿死了好，你们当初何苦救我。话未说完，人已踉踉跄跄冲出了厅堂。众人目瞪口呆，看看还跪在地上的阿丑，都轻轻地叹了口气。
秋风起的时候，阿丑住进“碧云轩”已经月余，子远整日呆在书房，根本就不与她碰面，偶尔一个照面，脸上都凝了冰。阿丑也不以为意，在“碧云轩”进进出出，两只眼睛笑成了弯月亮。阿丑见不到子远，却常常见到子远的书僮云儿。云儿从阿丑面前经过，阿丑就拉住他，请云儿吃她新做的桂花糕。云儿吃得两个腮帮鼓鼓的，吃饱了，云儿会端了桂花糕进书房，对子远说是夫人送过来的。
秋风渐紧，园子里的“白绣球”和“胭脂浓”已开出碗盏大的朵儿，阿丑正侍弄花木，菊香带着几个小丫头风风火火地闯了进来，说是一定要让阿丑姨娘帮忙做几盏河灯，听说今年放河灯会很热闹，大家都比拼着要拿出最漂亮的河灯。