最开始的谣言是从并州传出的。茶余饭后、街头巷尾，总有各色人等悄悄议论着，说小皇帝和百官不满并州的招待，打算离开。而都城洛阳还没有修葺完毕，所以皇帝想去别的地方暂住。譬如袁术所在的南阳、刘表所在的荆州、袁绍所在的邺城……
伪装成农夫、商旅、苦力、店铺老板的叶府八卦团，像是点点火苗，把“并州扫荡司隶导致库府无钱粮，生活困苦的皇帝欲离开并州”一事，从晋阳渲染到并州的周边地区。接着，那些谣言又顺着有意或无意的、真的或假的百姓之口，传入了幽、冀、兖、荆、徐、青等地。
这个消息对于各路军阀来说，真是让他们欢喜让他们忧。
并州集团得到皇帝不久，他们就有些羡慕，顺便打起了各自的小算盘。苦于地盘还不安稳，他们只能忍耐又忍耐，如今过了近半年，该打的也打差不多了，沉寂已久的心便不由蠢蠢欲动起来。而随之而来的各州最新流言，无疑也让他们更加兴奋，这种兴奋甚至还导致了心律不齐、心绞痛、心肌供血不全等症状。害得他们的下人每天都要根据心情指数办事，免得不小心踢到铁板。
最新的流言跟皇位有关。且在每个州郡，这种流言还不同。
在荆州，流言主要围绕当朝执政者和皇位继承人展开。譬如皇帝刘协如此年幼。是否需要刘表代理政务？譬如万一小皇帝无后，那是否就需要刘表大人以皇室贵胄身份继承皇位？再譬如，如果刘荆州代理政务，是否可以尊奉刘氏皇朝，以荆州为根据地，进而向周边扩展，最终恢复大汉的荣耀？
在南阳郡一带。流言则主要围绕袁家地世袭功绩、血统纯正展开。譬如袁术乃四世三公之后，是否理当奉迎皇帝？譬如袁术乃嫡子。需要振兴袁家，那是否重做三公之类的高官？再譬如皇权式微，袁家名重声隆，如果小皇帝有心禅让……袁家前途是否不可限量？
“摄政”和“禅让”。围绕着这两个诱人的主题，叶府八卦图紧密运作着，并在荆州士人、文官武将心中xian起了不小的波澜。
叶晓易通过线报可以肯定，虽然拿不准刘表和袁术究竟有什么打算。但他们的心思俨然是活动了，其明显表现为高层秘密会议的增多，和府中下人出入的严格控制。
南边首轮舆论战告捷，下一步地八卦重心就可以转移到并州的东北一线了。曹操集团也好，袁绍集团也好，都在荆州那地界有密探。所以叶晓易打算让他们自己发现荆州地种种谣言，至于遥远在兖州、冀州、青州的本地化工作，则由叶府狗仔队的核心成员任五、任六亲自带队去完成。
曹操那边。没有撒太大的网。叶晓易明白曹操虽然也会有野心，但其胸襟不同袁绍、袁术等人，不是可以轻易撩拨得动的。因此，任五、任六在兖州，也只是宣扬皇帝对曹家的忠心十分感念，尤其对曹操当初进兵洛阳诛杀董贼一事念念不忘。
所有的、全部地、一切的舆论重点。叶晓易放在了冀州。
目标：袁绍。
手段：谣言。
目的：让袁绍参与到抢购中来。
炒皇帝百官跟炒别的差不多，都是先要强调货源稀缺，接着再强调质优价廉、除此之外，别无他号。反正中心只有一个，就是你现在不买，等别人买了，只能后悔去了。
在这个口号的指引下，任五任六在支持袁绍的士人心中xian起一股恐慌：刘表和袁术都已经派人去了并州，就等处于贫困线上的并州人松口呢。
钱粮总是不嫌多的。打郭汜、李傕，吕布用了五个月才回到并州。这已经是尽人皆知地事情了。司隶境内残破、荒凉。大家也晓得。至于并州境内，虽然基础设施修建的不错。但由于粮食、牲畜实行了州管制，所以市面流通略为紧张，除了晋阳，其他地方还是过着很朴素的日子。所以整体看来，并州依然是不富裕的模样。
叶晓易知道并州、司隶也有冀州的密探。不过并州很早就实行了户籍制度，包括奴隶都必须入籍，外来人口也不能随意在并州走动，如果看到陌生人，每个百姓都有权力跟当地的官吏反映，并由官吏盘查，尽可能地杜绝他州地间谍。
并州有多少屯粮、有多少牲畜、多少战马，并不是一时兴起就可以查到的。更关键的是，叶府这个最大的“官商”早已名声在外。如果说叶府人想敛钱，恐怕全中原的大商贾没有不相信的。
叶晓易爱财，路人皆知。且不讨论为何大儒陈寔有这样的义女，但名声有时候也是好的掩护色、保护伞，这毋庸置疑。于是，袁绍迷惘了。沮授在巨大的怀疑中稍微迷惘了。对做买卖、吃回扣很感兴趣的袁绍谋士许攸，则在迷惘中眼睛发亮了。