没想到大食人非但懂得兵法，还比冯若芳想象的更加聪明，非但没有落入口袋，还绕到南海海盗们的身后，打了他们的伏击。
其时冯若芳的船队迤逦数里，鼓吹前行，如果大食人派出斥候小船，海盗们的行踪很难不被发现。想必是大食船队发现船队后，悄悄尾随在后，再绕过红河出海口外的几座海岛，发起了突袭。
南海海盗已经预设了大食人会出现在北方河口，因此躲在南面三座小岛围成的海湾之中，将主力大船都放在北面可以直抵河口，小船则排在南面后排，大食船队恰恰从后面发动攻击，战斗力最差的小船却首当其冲，遭到了大食船队的攻击。
只见空中飞来巨大的石头，正砸在一条中等大小的海盗船的侧舷，砸塌了一大块船板，海水汩汩涌入，船体立刻进水倾斜。
大食船也是黑船，两头翘起如弯钩，侧面看有点新月之形，江朔早已见过，此刻将之与东瀛遣唐使船相比较，便知这是适合远洋航行的船型，唐船多是平底船上设船楼，虽然看起来高大威猛，但却不适合离岸远洋航行。
但此刻发石攻击唐船的却是一种宽平的单帆船，那船船舷很低，两侧桨手都露在外面，只有后半部分有一帆，前面空出一大块地方，安放了一台木制抛石机，刚才的雷霆巨响就是这类抛石机传来的。
这种船根本不适合在海上航行，看来是大食
人想方设法沿着海岸线一路将其拖曳过来的，目的不言自明，就是对抗唐人海鳅船的。
闹文当年吃了海鳅船的大亏，坐船被海鳅船上的拍杆击碎，他自己险些被淹死，后被俘获险些被杀，此等奇耻大辱，怎么放得下，他此番将西海中的投石战船不远万里拉到安南，就是为了对付海鳅船的。
红河河口有四座大岛，其中三座岛在河口南侧，一座岛屿在北侧。南面三座岛围合成了一个天然的海湾，北面和东面共有三条极窄的水路，南面沿岸水路倒很宽阔，但除非熟悉本地地理，在外海很难发现这个入口。
南海海盗就是从这条水路进来的，北面、东面的水路很窄，大食舰队如果从岛屿北面进入红河，确实很难发现藏在海湾中的唐船，但他们绕到南面，就堵住了最宽阔的一条出路。
投石船不断抛出巨石，大部分落入海中，但也有不少砸中了海盗船，如海鳅船这样的大船还不至一击便沉，对于海鹘船之类的战舰一旦被击中几乎是致命的，或是桅杆摧折，或是船破漏水。
海盗突然遭到攻击，立刻扬帆起锚到处乱撞，有想要转身反击的，有胡乱游走闪避的，更有想从水路逃跑的，一时间海面上十分混乱。
冯若芳见船队陷入一片混乱，不怒反笑，他哈哈大笑道：「大食人真是蠢笨！」
众人听了都是一呆，明明是自己被伏击了，怎么冯若芳
还说对方蠢笨？
只听冯若芳道：「攻城用投石车在后汉三国就有了，因其抛射巨石时声如霹雳，故名霹雳车，摧城拔寨可谓无坚不摧。」
众人听了更加糊涂，陈先登道：「虽然大食人可能发明得比较晚吧，但人家现在毕竟是有了，难道大首领被吓糊涂了信口胡说？」
冯若芳道：「投石车在陆地上威力无穷，是因为可以随时补充巨石，每块石头重逾百斤，一条船上能放几块？且我看投石的准头很差，等他们抛射完了还怎么作战？不若我们的拍杆，打完还能收回来，只要杀入敌船阵中，任他多少条船都给他拍散了！」
其实一百斤不到一石，这种平底船的载重非常大，可以装穿过一百块巨石，通通投掷过来，只怕海盗船也剩不下几艘了，但冯若芳的话没说错，唐船只要短兵相接便有优势，除了绑着巨石的拍杆，众人对唐弓唐弩的杀伤力
也颇为自信。
群盗受到冯若芳的鼓舞，士气大振，一起高喊着操纵海鳅船转向，想要冲向大食船队，但这时后面的小船逃回，密集地堵在海面上，竟令海鳅船没法转身掉头，反而在海上打横，将船体最薄弱的部位露给了敌船。
陈先登仿佛一瞬间回到了那日在汉水上面对鼍龙时的情景，高喊道：「快让下面的小船闪开！快转向，快转向！」见无人理睬，又喊道：「用拍杆，用拍杆击沉小舟，再转向
！」
但这早已不是陈先登的海鳅船了，船上无人听他号令，更兼海盗虽也行掳掠抢劫之事，但对同伴最讲义气，怎么会用拍杆击沉小船？