丁鲲道：“那是自然，都是苦人儿，又不是老爷，难道在船上坐着看么？”
江朔道：“那我也下去帮忙。”
丁鲲忙拦住他道：“少主，别看你神功了得，但你不通拉纤的手艺，下去也只能添乱。”
只见岸上仟夫已经排成若干个长列，纤绳其实不是一根长绳，而是一段段绳子互相套索在一起，每仟夫肩头都挂着一个绳套。他们拉纤的的动作和江朔所想的完全不同，只见他们趴在地上，手脚并用向前爬行，不一会儿一条条纤绳都渐渐拉直了，仟夫的首领开始喊起号子，众人一齐跟着呼号，纤绳绷得笔直，嘎吱吱的乱响，船上人用竹篙点击河岸，大船离开泊岸，向着上游慢慢移动起来。
仟夫们用手、肘、膝、脚牢牢抵在河滩的砂石之上，浑身的肌肉紧绷着，随着呼号规律地左右摆动，拉着纤绳前进，才不过走了几十步便已经大汗淋漓了。
仟夫们几乎贴着水岸边前进，河水与汗水交织在一起，果然一个个都被都从水里捞出来的一样湿透了，江朔这才知道果然不能穿一件衣衫，否则磨破了衣衫不说，裹着湿漉漉的衣服也必然非常不舒服。
拉纤最难的是将船从锚泊地拖出，一旦大船逆水行走起来，反而没有刚开始那么吃力，江朔发现拉纤果然是个手艺，不是有傻力气就可以的。
仟夫并不是直线前进，船上撑篙的船夫高喊：“稳住，稳住！”拉纤的首领却不断呼喝：“闪避！闪避！”
原来是河中上游一层层浊浪拍来，其中最大的浪锋称为“水筋”，仟夫和船工通力合作摆动船身，调整船只切入水筋的角度，来减弱河水的冲击力，确如丁鲲所言，如果一味用蛮力拉扯，大船迎头撞上水筋，轻则被推得逆行，重则船只翻覆都是有可能的。
大船上行之际，张果先生也从舱内出来了，他打了个哈欠又伸了个懒腰，吧唧吧唧嘴道：“哟，向峡门去啦，丁老弟，今日走那个门啊？”
江朔不知道走哪个门是什么意思，转头望向丁鲲，丁鲲对江朔解释道：“少主，此处称三门峡，河中有三座小山，据说原本是插入河中的一整座山，几乎将河水拦腰截断，大禹治水时，大禹以神斧劈山通河，将河中小山劈做了三段，这三座小岛分别以‘人、神、鬼’命名，形成了四条水道，其中贴着北岸的水道太过狭窄无法通船，其余三条可以通船的水道称为‘人门’、‘神门’和‘鬼门’。”
江朔向前望去，见河中果然矗立着三座小山，这三座小山顶平如塬坂，高低差不多，看来确实如一座山被切成了三段一般，再看三座小山前的河水中还有一座小岛，小岛之南还有一座孤峰。
这孤峰傲然独立于浊浪之中，将倾泻而下的河水一劈为二，虽然与人神鬼三门比起来不算太高，但看来却觉气势雄浑更胜三门，丁鲲见他看的出神，道：“这座水中孤峰便是砥柱。”
江朔道：“原来所谓‘中流砥柱’就是此处啊。”
砥柱在河中靠近南岸的位置，内侧清浅而外侧浑浊，奇怪的是仟夫却不走内侧，而在水中泅渡，径直到了砥柱山下，山砥柱山甚为陡峭，在山石上生生凿出了挽路，众人便攀着挽路将大船拉着从砥柱山外侧通过。
这时从三门上抛下来数股长索，麻绳的头上系着羊皮制成的浮筏，因此不会沉入水中，一路顺流漂到大船下，船上船工用长钩将其勾起牢牢固定在船头的大铁环上，固定已毕，前面三门山响起了号子，江朔这才注意到山上有巨大的绞盘，无数河工推动绞盘拖拽着大船向中间神门驶去。
此刻大船几乎擦着砥柱山上行，江朔见砥柱山经过千万年的激流拍打，风雨侵蚀，留下一个如柱子般光滑坚挺的岩石山体，陡峭的崖壁上有无数摩崖石刻，其中最中间的两行刻的最大，江朔见是：“
仰临砥柱，北望龙门。
茫茫禹迹，浩浩长春。”
丁鲲道：“此乃大唐太宗皇帝御笔《砥柱山铭》，下面还刻了一篇《砥柱山记》却是魏徵的手笔。”
江朔向下看果然见到数排密密麻麻的小字，只是离得远了看不清写的是什么。他转头再看三门峡，北侧鬼门水流湍急最是险峻，中间神门开阔，但水流量大，冲得大船剧烈地摇晃，两山之上转动绞盘之人也甚是辛苦，南边人门虽不及神门宽阔，但水流却没这么湍急，只是绕过砥柱之后，船头正对神门，来不及转向人门了，他心中奇怪，为什么不走砥柱内侧平静的水道，而要绕道外侧呢？
江朔思忖间，大船仍在不断接近神门水道，越是接近水门，水流被两侧石山挤压就越是湍急，滔滔河水在船身下猛烈地拍击，飞溅出无数的浑黄的水花如同阵阵黄烟。
船身在惊涛骇浪间穿行却无响动，显然颇为坚固，江朔这才发现此船前窄后宽，船头高高扬起，正适合穿浪而行，他忽然想起当年在扬州刘晏告诉他各处漕运所用的不同船只，问道：“丁大哥，这莫非就是‘上门填阙船’么？”