最近，
宫中近侍都发觉了一个古怪现象，皇上居然愿意再次搬进养心殿了。
要知道，乾隆向来很看不惯他爹的所作所为。
养心殿里有着浓郁的雍正烙印，一直是被他所嫌弃的地儿。
和珅陡然冒出一个念头：皇上老了~
成年后，儿子和父亲向来是冤家，争夺话语权。皇上登基后几乎把老爹的新政废了个干净，矛盾可想而知。
现如今却温情脉脉的看起了老爹的圣训！
老了~
人在亲情方面的心就会柔软了。
……
“和珅，朕只召你一人前来商议。可知用意？”
“保密！”
“嗯。”乾隆微不可查的点点头，认可了这个说法。
挑明这個话题，一是为了施恩，二是暗示。
假如此事泄露，有其余人知道了钱峰临死留下的纸条信息，你和珅就罪责难逃！
和珅何等七窍玲珑？自然是了然于心。
“朕想派一员钦差去江北明察暗访。但不宜搞的人心惶惶。你可明白？”
“奴才明白。”
“你觉得钦差人选，任用谁最合适？”
和珅扑通跪地：
“如蒙皇上不弃，奴才愿往。”
乾隆欣慰的抬起手：
“起来，朕和你是儿女亲家。不必如此拘谨，坐！”
……
乾隆的余光见和珅小心的搬来一个锦缎圆凳，坐在上面，双手按膝。
收回目光，继续看扬州地方官府的急报。
说道：
“到底任用谁为钦差？朕还要思虑一二。”
“如果钱峰真的是因为戳破了官仓存粮的惊天黑幕，而被人灭口。那朕就不得不怀疑一件事，当地的汉人官绅是否和伪吴王有暗中勾结？”
和珅当然想到了这一层，略一思索就答道：
“奴才觉得在钦差出京之前，可先派精干捕快潜入淮扬弄清楚一件事，刺客到底是伪吴王派的？还是粮仓硕鼠借机栽赃？”
乾隆满意的点点头：
“你说的很好。如果是伪吴王所为，朕反而能松一口气。”
说到这里，乾隆就伸手拉了窗边垂下的一根细丝线。
没一会，一名侍卫低着头进来。
“钱峰在扬州遇刺身亡，去查清楚刺客身份，便衣出京，不得公开身份，更加不能求助当地官府绿营。”
“嗻。”
和珅不用看也知道，是粘杆处的那帮鸟货。
……
突然间，他想到了胡佐佑那家伙。
当年御前争宠，被自己踢地方去了，好像就是去了扬州当知府。
一时间，他产生了些许的心思。
“奴才觉得此事有一关键人物就是扬州知府。无论他是清白的还是湿了水，多少会知道一点黑幕，就看他忠不忠了。”
“朕亦有同感。你可以户部秋赋的名义，行文试探一二。”
“嗻。”
和珅心中窃喜，抓到整人的由头了。
突然，乾隆起身：“去三希堂。”
和珅赶紧上前扶住。
“朕准备让刑部侍郎郑谨生去扬州，以钦差的公开身份调查钱峰的死因，敲山震虎。”
“皇上圣明。”
这句话是发自内心的。
老皇帝神志之冷静，布局之周密，属实罕见。
……
三希堂，是乾隆的书房。
里面收藏了上百件书法名作，其中最珍贵的是三王三帖！
乾隆再一次欣赏了《快雪时晴帖》，找一空白处。
啪，又盖了一章。
对于这种略显神经质的行为，和珅选择了沉默。
偷眼望去，字帖的空处密密麻麻全是红印章。这还不算，还有若干蝇头小楷，那是皇上的读后感！
最早的可追溯到30年前，最晚的据说是上个月。
“主子，十五阿哥在淮安府~”
“嗯，你提醒朕了。永琰这是扎进了一个是非窝，该回京呢还是继续留任地方呢？”
和珅没有吭声。
事关皇子，不该臣子置喙。
过了一会，乾隆抬起头：
“宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。”
“永琰他也不小了。给他压一压担子，了解一下咱大清的基层庶务吧。”
“请皇上示下？”
“军机处拟旨，皇十五子永琰品格高洁，为人敦谨。可署理江苏巡抚，兼两淮盐运使。抽调京师骁骑营汉军旗马甲5000，及护军营左翼2个佐领出京，组建抚标卫队。”
“皇上圣心烛照。”
“谁言寸草心，报得三春晖！”乾隆念叨了一句诗，似颇有感慨。
……
傍晚召见重臣——这是从已故大学士傅恒担任首席军机大臣时期开始的惯例。目的是再次确认某些重大事件并未遗漏，加以落实，君臣对齐。
今日的晚面，
乾隆分别召见了多位重臣，谈话内容不为人知。
工部尚书忧心忡忡，接到了一项庞大的工程，大造海船！
皇上不曾说用途，但可想而知，无非是对付江南伪吴王势力。或许还有一种可能，南方税赋钱粮要改走海上运输。
京城没有秘密，造船的事很快就成为了圈子里的话题。
于时和，回府闲聊：
“爹，朝廷开始大造海船了。”
“嗯？多少艘？在哪儿造？”
“只知拟给工部拨银60万两，地点在旅顺。”
于敏中一咕噜坐累了起来：
“当真？”
“爹，这消息是工部左侍郎的儿子亲口说出来的，不会有假。”
于时和有些疑惑，望着自己爹的复杂表情，
问道：
“爹，这有什么不对吗？”
……
“伱们，出去。”
“是。”两个暖脚的丫鬟低头退出，关好门。
于敏中这才慢悠悠说道：
“造海船，自然是为了出海。出海做什么？呵呵呵，为了把南方8省的赋税钱粮运到北方。”
于时和点头：
“爹，这我懂。没有南方源源不断的粮米，朝廷撑不起来。”
“你觉得这说明了什么？”
“说明江南战事不乐观？”
“对。说明皇上心里对速平江南没有信心。故而不惜大兴土木，在关外祖宗之地砍伐巨树，这可是稍违祖制的。”
于时和很吃惊，反问道：
“江南伪吴王居然有如此强悍的战斗力？我们老于家，岂不是回不去了？”
于敏中忽略了第二个问题，回答了第一个问题：
“能在江南站稳脚跟的贼酋，可不止是能打。”
“对了，我哥在淮安府那边做粮道风生水起。我也这么大年龄了，是不是~”
“你也想外放做个官？”
“对。”
……