江宁商会借助药材捆绑销售策略，疯狂敛财，利润高的无法想象。
药材商仓库里滞销的各种高档药材，趁着这个机会全部出清。
士绅们集体大出血，既恨又无奈。
局势之疯狂，就连刘千这个情报组织头子都觉得有些过火了。
他已经可以预见江宁城未来的命运了，以及这帮商会成员未来的命运了。
……
临时住宅内，
“署长，是否需要请示主公？”
“不必了，这种上不得台面的肮脏事没必要让主公知道，有损主公清誉。我等一力承担就行了。对了，正蓝旗佐领多隆那边联络了吗？”
“署长放心，他很懂事。”
“懂事就好啊，这一仗打下来，说不定他还能升一级。保不齐，还能获个巴图鲁之类的称号。”
说着，刘千自己都忍不住笑了，觉得这件事过于滑稽。
他是了解内情的，主公有两手暗牌，一时没舍得打出来。
一出手，就是王炸！
一个绿营副将，一個八旗佐领，还都是带兵的，关键时刻稍微一歪，乾隆就要痛哭流涕了。
“此事高度绝密，切切。”
“署长放心。”
手下背影出门后，刘千自言自语道：
“待打完江宁，情报署内部的人事要好好的整顿一下。要定家规了。”
……
圆明园，
军机处的一员满章京跪在地砖上，屏气凝神书写一封密旨。
“~若事不可为，爱卿不必殉城，当忍辱负重、知耻后勇，潜至江北继续和贼酋周旋，务必将贼之兵锋挡在长江以南~切切。”
这是发给两江总督李侍尧的旨意。
还有一份是发给广州府的，内容简洁冰冷。
“南海知县朱珪，原在江苏任上疏于观察，以致贼酋坐大，有失察之罪。罪不容赦，朕念其老迈，赐白绫一段~”
乾隆越想越生气，觉得整个苏州府当差的都该杀。
其他人杀不着，只能先把朱珪这个曾经的布政使赐死。
不仅如此，还将过去5年内凡是在苏州府任过职，后致仕或者迁官的全部株连，御赐流放抄家。
大清朝不缺当官的，重新提拔一茬反而更忠诚。
……
第三份密旨，是发给汉中总兵马忠义的。
“~爱卿当遴选精锐秦兵，不畏艰难，轻兵直捣教匪老巢。教匪为祸湖北，牵制周边数省官兵，朝廷无法集中全力戡乱江南。爱卿当以兆惠为榜样，莫要使朕失望~”
军机处章京拟旨完毕，跪行数步请御览。
乾隆挥挥手，示意直接发出。
他累了，不想被这些小事耗费精力。
正在脑海中琢磨整个帝国时，总管太监秦驷来了，步伐不轻不重：
“主子，贼酋李逆当年的府试卷子来了。”
乾隆接过翻看了一会，厌恶的扔在地上：
“文理粗浅，逻辑混乱，书法之差劲尤甚！科举没有负他，是他负了科举！”
秦驷捡起，只看了一眼也谄笑道：
“这书法，还不如御膳房切墩的奴才。”
“朕觉得，他落榜毫无冤屈。字丑不该怨朝廷，应该反思自己。传旨，将此卷子拓刻100份，让天下人共赏。朕始终相信，一个字都写不好的人，一定做不了大事。”
……
江宁城外，下关码头。
4艘满载大米的漕船刚一靠岸，等候已久的苦力们立马涌上。将大米卸到独轮车上，然后运进城内。
沿途都有大批清军护送，防止有人打劫。
当然了，李侍尧不会白出力。每次来的大米，其中2成充为军粮，实际上漂没了一半。
江宁是东南第一大城，官仓的理论储粮是：30万石。
可这是大清，实际存粮只有4万石，承平日久，硕鼠太多。
直到被围城之前才紧急补充了3万石大米，对于一个数十万人口的大城来说，杯水车薪。
……
各个米铺门口又开始排队了。
按照一户5口人算，一天正常需要10斤粮食。仅仅保命的话，也需要6斤。
而如今的市价是一斤120文钱，一个五口之家每日购粮就需要1两银子，一个月就是30两。
从围城到今日，已然过了47天。绝大多数百姓已经没有现银了。
那就只有一种办法，典当！
当铺行业的门槛很高，所以更容易形成垄，断。
恰逢战乱怎么办？压价！
明瓦廊是城中的繁华街道，一条路上分布着3家当铺，背后的东主是同一个人。
高高的柜台后面，账房先生翻开账册，半死不活道：
“活当不做，只做死当。烟熏火燎、粗笨无毛，破烂香炉一尊，3两！”
客人炸了：
“我这是宣德炉！往日有人出100两我都没卖。”
账房先生啐了一口，冷冷说道：
“你也知道是往日？往日你干嘛不卖呢？”
“~”
“3两，爱卖不卖。不卖拉倒，下一个。”
“卖卖卖。”
正所谓：三个劫道的赶不上一个卖药的，三个卖药的赶不上一个开当铺的！
……
汉子突然跳起来，抢了一盘银子就跑。
账房先生跳着脚大叫：
“抓住他。”
两个黑衣汉子立刻追了出去，没一会就按住了人。
一队兵丁巡逻路过，冷冷的看着这一切。
账房先生连忙凑到带队的外委把总身边，袖子一碰。
“军爷，此人当街打劫，您看？”
把总感受到了袖管内的重量，正好够给家里孩子抓一提止泻药，冷冷说道：
“按总督府军令，斩。”
两兵丁从背后反抓着汉子胳膊，往上狠狠一抬。
另一人揪住辫子，用力一扯，跪着的打劫汉子吃痛，不由自主的伸长了脖子。
咔嚓，首级咕噜噜滚到一边。
账房先生得意的回到高柜台后，哼了一声，必须压价，狠狠的压。
“下一个。”
“虫吃鼠咬，光板没毛，破面烂袄一件，1两！当不当？不当快滚！”
目瞪口呆的客人抱着一件九成新的裘皮袄，刚吐出一个字的蓝鲸雅言，就被两个打手拖到一旁打的吐血。
类似的场景，江宁城每天都在发生，而且越发频繁。
坐在马车里目睹了这一幕的刘千默默放下了帘子，念叨道：
“火山快要爆发了。大罗神仙下凡，也救不了江宁城。”
他意识到距离那一丝曙光不远了。
轻声叮嘱车夫：
“告诉弟兄们，这几天多弄死几个落单的绿营兵，用刀。”
“是。”
……
江宁城中陆续有绿营兵在夜巡时，被人袭击。乱刀毙命，且搜走银钱。
仵作检查后断定是饥饿的乱民所为，因为伤口凌乱，刀刃不甚锋利。
不过，仵作忽视了所有尸体都一个共同点，腰侧有刀伤。
肾！
这是刘千行走江湖时学的，此处捅刀，人发不出声音，喊不出来，也没有力气挣扎。特别适合情报组织下黑手用！
随着血案屡次发生，城中巡防绿营兵的神经也变得紧绷起来。
他们总觉得，那些饥民当中就藏着反抗分子。
恰好，李家军挖掘的第二条地道终于竣工了。
2000斤火药塞进密封棺材里，趁着最近没下雨，坑道里勉强还能排水，深夜进行了爆破。
一声沉闷的巨响后，南城城墙塌了一处，缺口宽度5丈。