等到信平君廉颇和太子平都侯赵传接到指挥部（中枢府）“回师布防漳河沿线”军令的时候，他们正陷入繁阳战事的泥潭而难以自拔。
当初，赵孝成王让廉颇出击魏国繁阳，并派遣太子平都侯来做监军，可是他们阳奉阴违、徘徊观望。待到李牧和太子赵偃出击匈奴建功、春平君和中书令郭开等人与秦国媾和也取得重大进展的时刻，
他们却蠢蠢欲动企图与魏国开战了。为了增加与秦国媾和的砝码，春平君等人曾向廉颇下令停止攻击繁阳，廉颇依旧自行其是、不遵从将领，企图攻取繁阳邀功。
繁阳没那么好打！一方面廉颇军兵力不足，后援不济，另一方面尽管驻守繁阳的魏国军马河北抽调了不少去河水以南、布防都城大梁去防御秦军，力量有所削弱，但繁阳城防坚固、军民团结，所以廉颇此战是碰上了硬钉子。战斗首先从争夺繁阳城南的两处黄河渡口展开，廉颇是想切断繁阳城北岸守军与南岸的联系，遭到魏军的拼死抵御，待到付出重大牺牲，反复争夺才控制了渡口以后，却遇到河水（黄河）大汛，将驻扎岸边的廉颇军营垒淹个正着，十分狼狈。魏国繁阳守军趁机发起进攻，赵军败绩，好不容易才收拢住阵脚。
魏将段骧夫没有继续进攻，他在城北构筑了四座大营、成犄角之势拱卫主城，哪个方向受敌，城中主力就出击增援，摆下阵势与廉颇对垒。赵国军队多次尝试突破魏军一翼，都因为四周敌军齐聚而未能奏效，分兵进攻又迫于兵力窘促、难以实施大的攻势，结果赵魏打成了一个进攻无力、一个拼死防御的胶着战。
这次，军令又来了！－－－－是要他们回师去布防漳河沿线。
平都侯和廉颇反复读过这道命令，感觉很没有面子。那里本是由扈辄、赵柯等将领所部及邯郸守备队驻守的，自己引军去了无非是给人家锦上添花，再说秦军也未必敢进攻邯郸呀。这厢劳而无功，听命去了那里也不一定有啥收获，很对不住太子平都侯的。
客观来说，廉颇也萌生了退意，也想从繁阳尽早脱身，可他好面子－－－－攻无不克、战无不胜的信平君竟然灰溜溜败走繁阳，还连带平都侯一起落个抗命不遵的下场，他觉得没脸面。当然，最好的借口是李牧等人与秦军又打起来了！无论是春平君或平都侯谁能继承大位，廉颇都无所谓，他觉得自己与两位太子长期共事、都还算关系和睦，只是不愿意看到太子赵偃“三板斧杀出来”。一朝天子一朝臣，凭是谁都想着自己辅佐的人物成为国主，自身还能落个贤能臣子、心腹之人的结局呢！
现在，老将廉颇看出了其中的危险：春平君之前曾是合纵抗秦的拥趸，可这次他摇身一变力主和秦。太子赵偃和李牧、建信君等人原是与秦国的和谈派，现在一抹脸偏要与秦军交战，这是政治的玄妙啊！其目的只有一个，那就是夺位。
廉颇很看不起春平君身边那几个人，外史魏加是个善于谄媚的小人、中书令郭开倒是对君王忠心耿耿，可他头脑一根筋，只知道搞利益平衡，有时候这种利益是没法平衡的。赵禹，那是个君王脚跟前跑前跑后的宦官，办不成大事。上卿楼梧，一个老迈的滑头，哪边胜势看清楚了才肯表态。就这些人，能把春平君辅佐好吗？他们还与秦国媾和，那是在与虎谋皮啊，秦赵两国的怨情结这么深，把个小公主送去秦国、接纳个秦国小王就能抹平赵国人心中的伤痛，难怪被李牧、庞煖、太子赵偃等人迎头痛击？
对于李牧，那小子胆大心黑，打仗生猛还挺有章法，可惜是个二百五。当年满朝文武都被他得罪遍了，赵孝成王没办法调他去了北疆，十几年军阶也未能晋升。这次骗匈奴军马入关、截断后路、聚而歼灭之的战事打得不错，谁知他利令智昏，竟然企图去攻取晋阳，秦军就那么好对付？
晋阳（太原）原是赵国在晋北的军事重镇，被秦将镳公攻取。公元前46年（秦王政一年），晋阳城百姓因为不堪秦国的苛捐杂税、主要是不愿意接受秦人的户籍、连坐之法，发动了起义。暴动最后被秦将蒙骜残酷镇压，血流成河。秦国派遣大将辛胜重兵驻扎那里，与上党秦军连接成了一片。大量的秦军，足够李牧那“愣头青”啃一壶的，弄不好非硌下来李牧等人两块门牙。
那么，自己怎么办？李牧兵败晋北，春平君暗弱、和秦之策也被李牧搅黄了，那太子平都侯不就呼之欲出吗？
廉颇狂喜，他与平都侯赵传商议，决定再次违抗将令，去把魏国繁阳打下来。就是使出吃奶的力气，也要力拔第二筹！（头筹被李牧攻打匈奴给拔了。）
主意已定，廉颇拒绝回师，召集部众开始研究拼死攻下繁阳！
正当廉颇与太子平都侯赵传摩拳擦掌，精心谋划，准备攻取繁阳的时候，一个突如其来的消息，让他们陷入了一片慌乱。
邯郸派来使者，送来了一封措辞严厉的书信，是赵国中枢府令希卑所签发的。在这封书信中，希卑谴责他们行动迟缓，不遵从号令。该战不战，不该战时却一意孤行，对军令置若罔闻。责令他们立即回师去往漳河防线增援，同时撤销平都侯的监军之职，奉劝平都侯即刻回邯郸复命。
希卑原是廉颇军中的谋士，再怎么说也不应如此不顾及老将廉颇－－－－他这个老上级的脸面吧？廉颇果然大怒，将书信当着来使的面撕扯个粉碎。其实，希卑已经给足了廉颇面子，他并没有直接下令逮捕廉颇，而是亲笔给他写了一封书信问责，还要人家怎样呢？廉颇又何曾顾及过希卑作为赵国中枢府令的面子？中枢府令希卑能做到如此，已经是很不容易了。
平都侯无奈跟着使者返回了邯郸，廉颇一个人跑到山林中生闷气－－－－这个变故，一下子将他的通盘安排全部打乱了！
廉颇神色凝重地远望这繁阳模模糊糊的影子，十分的不甘心。“我信平君廉颇可是一世英名啊！－－－你们怎能如此怠慢于我？平都侯已经走了，那我攻打繁阳还有什么意思？－－－－－引军去布防漳河？不行！－－－那样我岂不是会让人家讥笑？－－－－赵国的新君无论是谁，关键时刻我都没能扶助一把，那样我的前景会是如何呢？－－－－真的是失败！，我现在该怎么办呢？”
心腹部将孟阚和良于纯也神情忧郁地来找寻他，“大将军，咱们还是放弃攻打繁阳吧？情况不妙，再这样熬下去，我们都要被军法从事了。”
不提军法则罢，一提军法，廉颇就气往上冲，“军法从事”可向来是廉颇的口头禅，这话出自别人嘴里，还是针对自己的，廉颇顿时感到受到了莫大的羞辱。
廉颇怒吼：“此番汝等与本帅出征，寸功未立，有何等脸面回去见人？－－－－这世间，从来都是胜者王侯败者贼，老子若是拔取了繁阳，他们还能有何话说？”
副将们担心地问：“老将军，现在这个样子，那得多久才能攻取繁阳？”
廉颇冒冒失失地说：“三－－－”，喉咙中“天”字没有出口，又吞咽了下去，变成了“个月”。
孟阚失望地规劝他说：“我们兵力不足，繁阳城防坚固。莫说三个月，三年也不一定呀。再说了，用那么长时日，就算打下繁阳还有啥用呢？老将军，当顺天而为啊！”
纯于良倒是若有所思地说：“硬拼恐怕不是办法，兵法诡诈，老将军若执意攻取繁阳，倒是可以考虑智取－－－－－”
这一句话提醒了有些窘迫的信平君廉颇，他心头一震，“是呀！硬拼是不行的－－－－－－得换一条思路，换一种打法－－－”（未完待续）