“死人？”
一听这话。
身侧几人心弦再度绷紧。
下意识握紧手中长刀以及火枪，隐隐中，将陈玉楼围在中间，以防再有凶险情况突发。
“古尸还是今人？”
对此，陈玉楼只是摆摆手，示意他们无需如此。
随即抬头看向高处的小时迁问道。
“不是古人。”
“看他穿着打扮，像是西域人。”
小时迁提着灯火仔细打量着。
崖缝里那具尸骨腐烂的并不算严重，应该死了没多久，虽然面容模糊，但身上衣衫和随身携带的工具都不是古代能有。
它腰间甚至还插着一把已经打空了的盒子炮。
至于为何会断定是西域人。
是因为它胸前那枚镶嵌了宝石和铃铛的银饰。
隐隐还能看到银饰上刻有经文。
一路过来所见的维人，无论男女，都会佩戴这种饰物，名为图马尔，是一种传统且古老的饰品，据说有辟邪的作用。
“看来……应该就是霍加他们那支沙匪队伍了。”
听着他的描述。
陈玉楼眼神愈发通透。
精绝古城中一直存在着另外一支队伍。
但下来这么久。
除却吊在城门上的那些洋鬼子，以及逃出来的霍加外，再未曾见到第三人。
如今……
总算撞见了。
和他一开始的猜测也完全对应。
天砖甬道、王宫石殿以及山崖隧洞中，都不见他们的踪迹，也就表明，他们自始至终都不是从神庙下来。
出现在此处。
大概率是沿着兹独暗河过来。
无意发现这座地底石门。
陈玉楼甚至都能想象得到，当一行人在黑夜中潜行许久，终于见到了这座传说中的宝库，内心的激动根本无法抑制。
只可惜。
迎接他们的却不是金银宝玉。
而是无数以计的毒蛇。
“找找看，有没有地图一类的发现。”
吐了口气。
陈玉楼继续吩咐道。
“是。”
得到命令的小时迁不敢耽误，从随身包袱里取出一双银丝编织的手套，然后蹲在裂缝前开始摸尸。
在他动手时。
其余人也顺次跨过石桥，来到了石门之下。
“老洋人兄弟，弓！”
随手将蛟射弓物归原主。
虽然是头一次用它，但这把重弓却是极为符合他的胃口。
“陈掌柜，之前也学过弓马之术？”
接过长弓，老洋人犹豫片刻，还是没忍住心中好奇。
“略有涉猎。”
陈玉楼摇头一笑。
陈家三代盗魁，到了他这一辈时，家族底蕴已经极深，而他老爹一辈子最大的心愿便是洗白上岸，从倒斗世家转为书香传世。
所以，他自小就被要求研读四书五经、君子六艺，弓马、兵书，武术、道法，甚至一百零八行都有所涉猎。
只不过这等大弓，确实是头一次动用。
老洋人惊奇于他箭术之娴熟。
实际上，到了金丹大境，有神识牵引，不敢说百发百中，但十中七八还是轻而易举。
闻言，老洋人神色间惊叹更浓。
相识的时间越久，陈玉楼给他的感觉便越是深不可测。
放到以往，他绝不相信这世上真有完人一说。
但他绝对是最为接近的一个。
虽然做的是江湖下九流的行当，入的是外八门的门路，但却丝毫不影响他的神秘。
“陈兄，这是？”
与老洋人不同。
鹧鸪哨则是指了指小时迁的身影。
“就之前那帮沙匪。”
“他们还在？”
闻言，他眉头不禁一皱。
下来这么久，始终不见对方踪迹，鹧鸪哨其实始终留着一分心神。
“蛇窟之下，安有存活的可能。”
陈玉楼耸了耸肩。
此行看似势如破竹，但那是因为有他们出手。
放到寻常人身上，那些黑蛇绝对是魔鬼般的存在。
说话间。
小时迁已经踩着石壁落地。
除了一盏灯外，手里还多出了一只包袱。
“总把头，东西都在这了。”
走到几人跟前。
将包袱拆开，顿时抖落出一地零零散散的物件。
有黄金铸造的钱币，有沁色深重的玉器、带着明显西域风格的银饰，还有几件刻着鬼洞文的铜器。
除此外。
一把二十响盒子炮、仅剩的两枚子弹、一包潮湿的黑火药，以及一张羊皮古卷。
陈玉楼随意扫了眼。
自动过滤那些零散的明器，反而对那张卷成一团的羊皮纸产生了浓厚兴趣。
弯腰捡起。
摊开平放在手中。
不出意料，羊皮纸上看似撩乱的线条，对应的分明就是精绝古城。
两座突起的黑色峰顶，代表着双黑山。
城内有黑色石塔、也有古城的简单路线。
但交错的线条之中，却有两处被重点标记。
一处是黑塔，另一处则是城南方位。
边上专程用英文做了解释。
‘供奉诸神的神秘神殿。’
“通往地底的古井。”
陈玉楼英文水平虽然不高，但比完全一无所知的法文、德文或者鬼洞文好出太多。
此刻稍一沉吟。
便认出了那两句注释。
果然。
这帮人是从古井下到地下河，最后才来到此处。
如此看的话，这幅地图应该出自斯坦英之手。
也就是霍加口中那位曾无意闯入古城的西欧探险家。
“行了，尘埃落定。”
收起羊皮纸。
陈玉楼最后一点疑问，也彻底烟消云散。
死在山崖裂缝中的那人，极有可能就是那支沙匪队伍的匪首，不得不说，他生存能力确实惊人。
在闯入蛇窟的情形下。
竟然还能多活这么久。
只可惜时运不济。
最后弹尽粮绝。
加上那包黑火药被水浸湿，等于断了他最后一点退路。
不然。
拼死之下，说不定真能被他找到一线生机。
“接下来，得琢磨琢磨，怎么才能打开这扇门了。”
随手将样羊皮纸递给小时迁。
后者先是一怔。
随即心头忍不住怦怦直跳。
掌柜的意思已经不言而喻，那些零散的明器都算是他的缴获被提前赐下。
晚来一步的卸岭盗众，看向他的眼神里更是难掩羡慕。
入了总把头眼底。
可以预知的是，等他返回常胜山，飞黄腾达、青云直上绝对是板上钉钉的事了。
陈玉楼向来奖惩分明，这些确实是他冒死带回。
此刻只是指着闸门道。
原著中，几十年后来的那帮人就没这个难题了。
因为他们抵达时，石门早就被人强行炸开，估计就是出自西欧那些探险队的手笔。
不过……
陈玉楼却不打算动用火药。
能打开还好。
稍有不慎，头顶山崖坍塌下来，他们全都得埋骨此地，为精绝女王陪葬。
一个千年前的女人。
陈玉楼可没那份兴致。
当然，最重要的还是担心动用火药的话，会引发门后洞窟中的山崩地裂，断了下鬼洞的路才是大麻烦。“不然还是请甲兽，在旁边石壁上打出一条地道？”