“我曾对一切都心怀冷漠，维森特。”他说，“我并不知道寻常的人都是怎样成长，我的身边只有一群战战兢兢的批量用品；我最该仇恨的人之一，是我除书本以外仅有的对人性正面的认知；我比起父母更先认识国家，在童年的近十年内，实验室外的天空就是对我最好的嘉奖。这些加起来，都没有打垮我、摧毁我，只是让我变得更加敏锐，教会我如何利用条件珍存性命。我只在一个时刻开始有所触动——也许是在你补给我那半首诗的黄昏，也许是当我看到你异乎寻常的执着与坚定，也许是在你说‘不会一无所获’时——那时我就想，我一定要成全这样一个人。我做的一切都是为了我自己……如果我因畏惧风险就退避在我真正的愿望之前，那我逃离实验室所寻求的自由不是很可笑吗？”
我的话语被阻在这样一个问句之后，一时只能对他投以目光。我并不确它能穿透多少，是否能让他在这转瞬间领悟；它仅足以令我望见他情绪中的激荡，以及潮涌以下的无限温柔。
他也望着我，说：“是你带给我触动，也是你让我具有爱——我只有在感受到它的真正面目时，我才发觉我真正需要它。”
之前的指挥官生涯总让我习惯了去分析，把一件事的框架拿出来，解析出本质，由前因梳理出后果，再决定该做些什么。以致于我在被他的讲述所动时，还习惯性地思考着他将由此引入的下一步打算；可这习惯最终还是被他的话剖离开来了，就像悬崖裂了一角，滚落一块岩石。我这时只想克制住我向他伸出的手，不要太早打断他意图说明的话。
“主教并不全然信任我，但又想将我的作用最大化，”卡拉扬说，“我费心很久，直到将我们之间单向控制的关系变成相互利用。我要求他将我投进我十一岁时畏惧至极的炼狱，获得了一些磨练与心境上的启发，如愿蜕变成为‘刀锋’，随后就去带领铁面军。浦国人为我叫好，歌伦度南人恨我，歌伦度南士兵希望我折在半路——尽管他们谁也不知道我的名字。每当我看见那种恨意时，我就会想：如果非要我选择死亡的方式，比起那些不知名的人，我更愿意死在你手上。”
“但我们谁都不用死了。”我说，“主教已经被刺杀，战事的冲突也将被化解，很快一切都要尘埃落定——无论以什么形式。”
“是啊。”他说着，将手越到我这边来。“愿意先给我一个拥抱吗？”
我再按捺下去也毫无必要了；我将手臂紧紧绕在他背后。我伏在他大衣的围巾上，他也靠着我的肩膀。我们以一个别扭的姿势并坐相拥。
“我曾经背叛过三个承诺，”他说，“第一个是在进入霍夫塔司前。我曾答应主教，在我其它的任务之余，我会根据我接受实验时的记忆，为他带回一个条件相当、适合种植魔法枝的孩子；但我没有。我告诉他，我没有遇见合适的人选。”
他顿了顿，又轻声说：“第二个承诺，是我在结课戏剧的演绎时，对你的尤金说出的最后一句台词。我明知以我当时的立场，我根本无法时刻遵守那样一句虔诚的诺言，但我又太想将它告诉你……所以我还是借着那角色之口对你说出来了。”
“第三个承诺……”
我似乎听见他笑了。他忽然话锋一转，谈起了别的。
“我有一件事先要告诉你，非常重要。”他说，“这是主教筹谋多年的计划之一，你们那位新王杜灵可能有所察觉；主教自从站稳脚跟起，他就企图对歌伦度南的权力阶层进行渗透。他的那些精英在歌伦度南扎根，进入它的权力机关，致力于操纵舆论、搬弄权术、潜移默化地带来更多混乱——元老院与魔法会之间的嫌隙扩大，就是这些人最成功的手笔。杜灵.金已经拔出许多坏刺了，但有某根刺实在太显眼，反而被他当做正常的树枝忽略了过去。”
我短暂地从情绪之中抽离出来，心念电转，想及在这里约见的可能，不由得脱口而出：“……药石部？”
“对，”卡