然而在等到卡拉扬的蝴蝶之前，我却先收到了另一封短讯。
它是由鸽子衔在信封里带来的。那天我跟奥德戈坐在窗边，听见窗外的风铃笃笃地响了两下，继而扑腾进来一只雪白的胖鸽子，脖子上挂着霍夫塔司的纹章和两封信。飞往城堡顶的过程令它累得直喘气，讨了煮熟的甜粟才肯扇扇翅膀继续上路。
我跟奥德戈的信都是一样的，只有开头的姓名称谓不同。我看了看我那封，上面写着：
亲爱的维森特先生：
秉承霍夫塔司三年级生升入四年级的试炼传统，我们将于九月初在霍夫塔司城左近的“乘风小镇”发起一次实践对抗战，怀桑魔法学院、波卫武学院的同年生也将应邀加入。
如果你由于特殊原因不得不错过这次活动，请尽快告知我们。
[align=right]霍夫塔司学院
855年7月4日[/align]
“看来这次的试炼会比较温和。”奥德在读了信之后说，“‘乘风小镇’这个试炼场限制很多，场地也不广，仅能提供高级游乐场的功效。”
每一届的四年级新生都会有一场这样的试炼，每次内容也都不同。不过根据往届生口口相传的经验，选择的场地还是相对能代表试炼的难易程度的。
但事实上，真正到了九月初返校的时候，我们却被告知，试炼的地址由“乘风小镇”变成了“羽镇”。
我们年级八十来人坐在长节校车上；车轮不时从大型沙窝上悬空飞驰而过。我们都将窗户闭得紧紧的，以免外面扬起的黄沙会漏进车里。风沙太大，车的速度又很快，外面掠过的风景浑浊不清。
“‘羽镇’已经有十一年没开了。”兰朵在后面的座位上说。
“上一次开的时候似乎有伤亡？”她一旁的长马尾女孩乔安娜说道。
“是的。”小奥德也加入了进来，“科学家的设计出了纰漏。羽镇里的伤亡本该不算数，镇中人眼里真正的伤亡，实际作用在身上会被地域里的特殊魔法抵消。但那年出了岔子，死伤了几个学员和工作人员，所以一直在关门整修。”
“羽镇的设计据传比乘风镇的复杂太多了。”
“这算不算是临时提升难度？”
“没关系，”我把头往椅背一靠，“人们都爱更高难的挑战。”
小花鸟的声音从隔得很