李延清那边的武器研究进展迅速，京卫武学山西武学也在大力培养中低级军官，待便捷稳定的远程火器问世，待一批又一批优秀将领奔赴边关，大明将再不惧边患。
沈瑞一直与丛兰、沈珹保持着密切联系，庞天青那边也会不时来信相询，因此他对马市、对边关的情况知之甚详。
但到底在千里之外，能干预得十分有限。
对内，沈瑞可以提高粮食收购价防止谷贱伤农；可对外，他没立场、也不可能要求大明商贾提高牛羊收购价来保护草原人民的饲养热情。
因此也只能另辟蹊径，积极拓展交易物品种类，让鞑靼觉得有利可图。
可千算万算，没算到草原这场旱灾。
如今天冷，许是还不太明显，等到三四月间春回大地，便能看出端倪，不必等秋高马肥，就可能会迎来一波扰边。
到时候朝中必然又要叫嚷着关停马市。
可现在沈瑞尚在为河南的粮米发愁，又哪里有多余的能提供给草原？！
盐铁有定额，茶再好也顶不得饿，还有什么能安抚草原的……
就在沈瑞这边忙着大军分兵的准备工作、那边愁着边贸交易情况时，迎来一位全然没料到客人。
蓝田。
去岁刘瑾倒台后，被刘瑾陷害贬谪抚州的蓝章得以平冤昭雪，回京任都察院任右都御史。
沈瑞后来在杨慎书信中得知，蓝田也是跟着其父蓝章进京准备春闱的。
这位七岁能诗、十六中举的少年神童才华横溢，只是时运不济，又逢奸人作梗，屡试不第，如今已是三十有七了。
今年本是最好的时候：对头刘瑾倒了，他父亲起复成了新贵；
他师父是首辅李东阳；
他与阁老杨廷和的儿子乃是同门，相交莫逆；
因蓝家在山东与沈瑞有合作，王华那边亦不会为难他。
他本身又有大才，不说必然鼎甲，总归会是榜上有名。
可正值会试之期，蓝田却出现在了河南。
沈瑞听人通禀时候吃惊不小，不知京中出了什么变故。
当然，若与自家有关，张会那边早该快马过来送信了。