报告湘王，这是来自离阳的使者首级，这是君主赐予湘王的初次见面之礼。”
随从恭敬地答道。
“不必了。”
朱柏摆摆手，语气中带着明显的反感，“对此并无兴趣。”
他随后宣布，“明日，我北莽将对离阳王朝发起攻势。
你们只需专心作战，待我攻下离阳，便要求其君主退位。”
“届时，我会亲自护送你们君主，包括其他人士，一同前往我大明，共享长生仙道。”
他又补充道。
太平令闻言，再次深深鞠躬致谢，“多谢湘王，您的慷慨我铭记在心。实际上，北莽女帝先前已接到徐啸的秘密函件。这位女帝对徐啸的感情非比寻常，他的事迹和见闻深深触动了她。
尤其是那场离阳大军瞬间消亡的奇观，天降战舰的震撼景象，加上徐啸的信中提及的仙人般的强大力量，让她最终下了投降的决心。
面对即将来临的毁灭，北莽女帝明白，如果不降，恐怕整个国家都将面临灭顶之灾。
于是，她同意了和平解决方案，而太平令得到朱柏的保证后，迅速返回北凉都城准备迎接新的时代。
次日，北凉王府聚集了数十名精英，由徐啸带领，登上了朱柏的战船。
李义山、青鸟、红薯等人看着这些前所未见的大明精锐战舰，目瞪口呆，特别是李义山，目光如炬，全神贯注于船上每一个细节。
陈子宝则在一旁默默凝视，眼中闪烁着警惕和杀机，这一切并未逃过朱柏的洞察。
面对着这位自诩有望继承北凉王位的陈子宝，朱柏心中早有定计。
今日若他识趣，或许尚能保全性命。
否则，朱柏断不会手下留情，以此为警示他人。
李义山，这位在原书中智谋超群的人物，此刻却显得有些愕然，他恭敬地向朱柏行礼道：“乡野鄙夫李义山，拜见湘王殿下。”
他的目光中充满了好奇，显然是被眼前的大明战船所震撼。
“有何事。”
朱柏眼神冷漠，扫视着他，虽然不满李义山的无知，但他欣赏这种勇于提问的态度。
“李义山，你的疑问我倒是可以解答。”
朱柏语气缓和了一些，“大明的实力和智慧，远非你们所能想象。
我们的战船之所以独特，是因为我们掌握了天地间的奥秘，而飞翔于空，正是这秘密的一部分。”
李义山听得聚精会神，眼中闪烁着求知的光芒，显然被朱柏的回答深深吸引。
“湘王殿下，您的见识真是令人敬佩。”
他适时收住了话题，明白朱柏的好意。
然而，陈子宝这时突然上前，朱柏的目光瞬间在他身上停留，洞察一切。
陈子宝手中似乎藏有暗器，朱柏并未立即出手，而是决定静观其变。
陈子宝上前一步，拱手道：“湘王殿下，您麾下的军队威猛无敌，国力如日中天，征服离阳只是时间问题。”
他的话语中带着一丝挑衅，双手微屈，仿佛在等待一个机会。
朱柏心中了然，陈子宝的意图昭然若揭，他企图借机近身行刺，以出其不意的方式攻击自己。
但朱柏疑惑的是，陈子宝此举究竟有何深意？他难道不清楚，即使能杀了自己，大明的怒火只会更加炽烈？
“陈子宝，”朱柏沉声道，“你的忠诚，我深感敬佩。
然而，你的问题，我只能告诉你，实力的差距并非出于喜好，而是为了守护我们应得的一切。”
“子宝，你这是何等鲁莽的行为，竟敢如此直面湘王殿下。”
徐啸的语气中带着责备。
他对陈子宝这个义子，虽然严厉，却也有几分真挚的情感。
毕竟，陈子宝不仅是他的义子，更是他麾下的猛将。
面对朱柏，陈子宝毫不退缩，直接反驳道：“湘王，难道我说的有错。”
他的目光坚定，毫不畏惧。
朱柏审视着陈子宝，嘴角勾起一抹微笑：“罢了，你倒是有几分胆识。”
他指着陈子宝的手腕，“你手上那个是秘密武器吗？这么贴近，”你以为你能轻易取我性命？何不靠近些，省得你准头不准。”
徐啸等人闻言，面色大变，徐风年更是焦急：“子宝，你的胆量真是大过天了，竟敢威胁湘王。”
青鸟和李义山等人一时之间也显得手足无措。
没想到，在北凉王府归顺之后，陈子宝竟然还藏着暗器，意图刺杀朱柏，这无疑为朱柏铲除北凉王室提供了绝佳的理由。
然而，陈子宝却哈哈大笑：“我自认罪责，一人做事一人当。”
话音刚落，陈子宝手腕一翻，两枚淬毒的银针无声无息地射出，距离朱柏仅三步之遥。
然而，朱柏并未慌乱，他的周身仿佛有一层无形的屏障，银针触及那层白光，便停滞在了半空。
“就凭这点小玩意，就想置我于死地。”
朱柏的眼神中充满戏谑，仿佛在嘲讽陈子宝的天真。
见自己的精心策划未能奏效，陈子宝神色一黯，低头道：“刺杀不成，任凭处置。”
陈子宝虽败犹荣，他明白自己的力量不足以对抗湘王，但也没有选择逃跑，只是在半空中，若无大明士兵接应，跳下去便是死路一条。
朱柏将两枚毒针扔在地上，沉声道：“你为何要刺杀我？如实招来。”
“我身为离阳之人，北凉王已降，我却不肯屈服。”
陈子宝的回答掷地有声，出乎朱柏的意料。
“我对你的大明如何雄霸一方并不了解。但我陈子宝不能。”
“如果我不承认离阳王朝，那这些年我带领部下在北莽与地狱之间拼杀，守护的又是何人。”
“你无需多言，刺杀行动失败，我已无路可走。”
“动手吧。”
陈子宝此刻只求一死，别无他求。
徐啸等人心急如焚，赶紧走过去请求：“湘王阁下，看在他一片赤诚的份上，饶恕他吧。”
徐啸急切地跪倒在地，身后北凉王府的众人也纷纷随之跪倒。
不过朱柏却摆了摆手：“图谋对本王下手，若我饶恕他，岂不是让他们以为可以肆意挑衅？刺杀我一次，难道以后北凉王府的人都要寻找机会再试吗。”
这句话让在场的人无不神色凝重。
朱柏望向陈子宝，开口道：“你执意要走向死亡，若非我助你一臂之力，便是轻视了你的才能。不过说到陈子宝，我会记住你的勇气。”
说罢，朱柏轻挥右手，陈子宝的头颅瞬间落地。
目睹亲手培养的义子如此结局，徐啸心中悲痛，却又无可奈何。
谁能料到陈子宝竟敢在此刻行刺湘王，这样的罪名在任何时代都难逃一死。