“今天究竟挖多少了？”张三百安坐在大帐之中，开口问道。
“据报，除了东门不曾动工以外，北、西、南三面合在一起，不过里许！”杨国柱汇报道。
“这么慢！”张三百闻言大吃一惊。
原来义军这一次所掘壕沟并不宽大，只是一条宽三尺深三尺的一条小壕沟。
挖掘这种壕沟的法子，就是一边挖掘，一边把挖掘出来的土在堆砌到壕沟边上，堆砌成一条类似后世战壕的防线。
这样能够以较少的人力，完成较为实用的工程。
待到这项工程完成以后，既可用继续挖掘第二道、第三道，也可以在这壕沟前后依次设置营垒、炮台、拒马、陷马坑等设施，逐渐形成一条复杂的防御体系。
而单这初始的壕沟一项，依照张顺曾经的试验，一人一锹，一日大约能挖掘三立方尺的泥土。
明代一里三百六十步，每步合五尺，共计一千八百尺。
那盛京沉阳城周十里有奇，也就是说大概只需要六千人一日之功，便能完成挖掘环绕沉阳的壕沟。
结果这一次义军动用了一万人，却才堪堪完成十分之一的任务，这让张三百如何不吃惊？
“这地方太冷了，连这土都给冻上了，实在是挖不动啊！”杨国柱闻言不由叫苦道。
原来这时节，辽东之地已成冻土。
莫说人工，就是用机械来挖，也是千难万难。
“这也太慢了，若是这般挖下去，挖到哪年月才能把沉阳围住？”张三百眉头紧锁，一时间也是束手无策。
“将军，末将倒是有个想法，就是不知道成不成。”就在这是，祖大寿犹豫了一下，不由开口道。
“哦？什么办法？”都到这个时候了，张三百也只能死马当做活马医了。
“末将本是宁远人氏，那里虽然比不得沉阳，一到冬天也是天寒地冻，难以挖掘。”祖大寿这才开口道。
“但是，有时候非挖不可，我们那里的人就会采用两个法子。”
“一个是在地面铺上杂草、柴火等物点了，然后再撒上锯末。等到锯末被引燃，再覆上土，让它只起烟，不起火，闷一个晚上，便能化开冻层。”
“另一个法子，则是烧一大锅热水，反复浇灌冻土，大概用两柱香时间，土壤便能松软。”
“哦？”张三百听到这里心中一喜，便下令道，“这样，先选两队士卒，把这两个法子都试一下，看看哪个好使，就用哪个！”
“不，我觉得可以这样，晚上用火，白天用水，这样也不耽误功夫！”不意祖大寿摇了摇头，突然提议道。
“这......这样也行！”张三百犹豫了一下，最终还是赞同的点了点头。
用火化冻之法，需要时间较长，正好可以在夜间进行。
而用热水之法，则可以在白天进行。
这样既不会耽误功夫，又能够加快进度，何乐而不为呢？
随着张三百一声令下，挑选的士卒就忙碌了起来。
营里没有锯末，也只好拿木材凑合着用。
如此忙了一夜，第二天一早，张三百只见营外出现了一条乌七八黑的道路出来，约莫有二里长短。
“怎么样，好使吗？”张三百不由连忙走过去问道。